——芳草地编辑
“烟锁池塘柳”这一千古绝对的上联，多少年来，无数贤人才子试对，均无佳句。关于这个对联新浪博客魏清曾在他的《潇湘情》散文集《烟塘》一文中，写过关于这则对联的故事，他这样写到：
“说起“烟锁池塘柳”这句诗文，民间还有这样一段传说：
记不清是唐朝还是清代，江南有一个才子，生性散淡，风流倜傥，平时专好舞文弄墨，吟诗作对。有一天，他游山玩水，来到一个风景名胜之地，闲庭信步地走到绿荫掩映的池塘旁，一边欣赏着岸边的垂柳，一边眺望那轻雾飘拂的水面，文人的雅兴和敏感让他触景生情。忽然，灵感一动，文思上涌，乘兴吟诵，随口念出了一句好诗。他满心欢喜，回到房中，铺纸研墨，大笔一挥，写下“烟锁池塘柳”五个大字。兴致正浓，意犹未尽，又欣然命笔，写上附言，广告天下，以文会友，将此诗作为上联，征求天下有识之士前来应对。
没有想到，此联一出，果然有不少文人墨客，千客骚人纷纷从各地赶来，泼墨挥毫，赋诗作对，真是八仙过海，各显其能，对出了不少下联。然而，令人感到意外的是，阅遍所对的诗联，竟没有一个称得上是对仗工整的，更不要说是佳联妙对了。
如此众多的雅士，竟然对不好一副对联，这又是怎么一回事？
原来，这幅五个字的上联，看似平常，实则高雅而奇巧。不仅“烟锁池塘柳”描绘出的意境好，一个幽静的池塘，周围绿柳环绕，一层层烟雾将其深深的笼罩，这简直就是一幅山水画。而且诗中暗藏玄机，简直令人叫绝。仔细解析一下上联，就会发现，巧就巧在五个字的偏旁之中，居然将“金、木、水、火、土”五行，全都一一都包含了。因此，要对好此对，下联中自然也少不了“金、木、水、火、土”的偏旁。就是这样一道小小的机关，没想到居然难倒了众多饱学之士。最后，经过千挑万选，好歹总算找出一条差强人意的下联，其下联写的是：“炮堆镇海楼”。看起来，对是对上了，平仄韵律合辙，修辞上也还说得过去，但是，从诗的意境上来说，与上联相比较，则显得逊色多了。
其实，以后历朝历代又有不少文人前赴后继的续对，对出了如下下联：“炮架镇江城”、“灯深村寺钟”、“桃熛锦浪堤”、“汀培锦柱灯”、“灯填锦槛波”、“烽销极塞鸿”等等， 这些下联虽然也算对上了，但均不够理想，只能算作勉为其对罢了，其中有的五行偏旁的位置还不吻合。甚至还有纯粹为配对而作出的下联，如“港城铁板烧”、“炸坍镇江桥”等，则更谈不上什么诗文妙趣了。
最后，大家一致公认较佳的下联是“炮镇海城楼”和“灯镶坊满楼”。“炮镇海城楼” 虽对仗工整，也有气魄，但风格不一；“灯镶坊满楼”，修辞精巧，意境甚佳，却又缺魄力。总之，与“烟锁池塘柳”比较，似乎还是缺了些什么，终归未达到珠联璧合的完美效果。也许，这被誉为“天下第一难对”的上联，寻求下联的故事仍将继续下去，期待着今后出现更好、更妙的下联来。”
我们不禁要问，这个对联果真没有完美答案吗？清代一文人指出：遍览汉语之字，亦难得其精妙恰当，意境更甚之。不过，多少年来，还是有不少仁人试对。据说民国年间，某地出土一碑，上刻一对：
烟锁池塘柳
桃燃锦江堤
此对一出，震惊四海。此联堪称无可替代的“绝对”对法。无论在格律、意境、机关之上完全契合。清一色的左五行偏旁，无一与上联雷同且顺序一致（上联“火→金→水→土→木”，下联“木→火→金→水→土”），平仄工整，意境深远。如果说“烟锁池塘柳”是一副美丽的晨暮画卷，而“桃燃锦江堤”更体现出春日生机盎然之景象，一为轻柔婉约，一为热烈奔放，两副画形成鲜明对比。特别是一“燃”字，其用笔之工完全不逊于“锁”字，堪称绝笔也。如果给诸下联评分的话，“炮镇海城楼”句只能给65分。其优势在于五行顺序竟与上联完全相同，但意境相差实在太大，只能称得上“的对”。“灯深村寺钟”与“烽销极塞鸿”意境绝妙，惜五行不齐，平仄各异。70分。“茶烹凿壁泉”之句五行工整，意境较好，应得75分。而而“桃燃锦江堤”可得90分。
当然，“桃燃锦江堤”句也是有缺点的，不能说是完美答案，只可说是相比之下的最佳答案。一方面“锦江堤”非通用名词，“锦江”与“池塘”相比非通用也，故：“锦江堤”与“池塘柳”相比还是有一定的差距，此外“桃”与“烟”也有同平仄问题。不过，能得出如此的下联，已是非常的不容易。不过作者已无可考，或许来自民间。可能他很聪明，料定此联未来必将震动天下，故刻于碑埋之地下，其法亦妙也。
看来，我中华文化源远流长，中华儿女勤劳聪慧，更新奇完美的下联层出不穷，让我们拭目以待。
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