刘长春（1909年11月25日－1983年3月25日），辽宁省大连市甘井子区人，历任第五届全国政协委员、中华全国体育总会常委、中国奥委会副主席、辽宁省体育协会副理事长、第四届辽宁省政协常委等职。1927年底就读于东北大学体育系，1932年毕业。1932年7月8日，参加了在美国洛杉矶举行的第10届奥运会，成为第一位正式参加奥运会的中国运动员。1936年再次代表中国参加在柏林举行的第11届奥运会。1983年3月25日逝世。
中国人第一次开始关注奥运始于1932年，1932年7月30日第十届洛杉矶奥运会，开创了中国运动员正式参加世界奥运会的先河，然而却鲜有人了解这次奥运会艰难曲折的参赛历程。新中国第一次参加奥运会则是1984年美国洛杉矶第23届奥运会。
1932年的中国原本准备派足球和田径选手参加，但是因为九一八事变以及国民政府对参加奥运会没有兴趣，而致命计划落空。然而无数中国运动员眼看又将再一次与奥运会失之交臂的时候，1932年3月，中国东北传出了一条重要的消息，原来日本帝国主义势力扶植下的伪满政权，计划利用此次奥运会的影响，促使国际社会进一步承认事实上的“满洲国”。日本人决定利用这次奥运会举办的机会，派出东北籍运动员刘长春代表“满洲国”参加田径比赛。
消息传出之后，中国社会各界舆论一片哗然，进步力量纷纷游行示威，向国民政府示威抗议，希望政府能够勇敢站出来揭露日本政府的政治图谋。而当时的刘长春还是东北大学的学生，他在天津的《大公报》上发表声明，表示自己坚决不代表“满洲国”参加第10届奥运会比赛。他这样说：“苟余之良心尚在，热血尚流，又岂能忘掉祖国，而为傀儡国做牛马？”他义正辞严的抗议声明更激起了全国人民的爱国热情，掀起了中国民族与日伪政府在体育战线较量的序幕。
当年的7月1日东北大学体育系毕业典礼上，时任东北大学名誉校长的张学良，宣布刘长春和于希渭为运动员、宋君复为教练员，代表中国国民政府出席第十届奥运会，他还自费给中华全国体育协进会以巨大的经费资助。郝更生函电外交部，与全国体育协进会王正廷、张伯苓磋商，由张伯苓发急电至奥委会为刘、于两人报名办理手续。这是中国第一次派出自己的选手参加奥运会的体育比赛，虽然最后只有一人成行，但是由于发生在特殊的历史时期，因而引起了全国人民和大众媒体的普遍关注。
刘长春由郝更生、宋君复等人率领行至上海码头，受到了上海市人民数千人热情欢送。中华体育协进会董事王正廷博士偕其夫人到场举行了隆重的授旗典礼，他还亲自致欢送词说：“我国此次派君参加世界运动大会，为开国以来第一次，实含有无穷之意义，余今以至诚之心，代表中华全国体育协进会授旗与君，愿君用其奋斗精神，发扬于洛杉矶市奥林匹克运动场中，使中华民国之国旗，飘舞于世界各国之前，是乃无上光荣也。”
在其家乡大连，提起刘长春，仍有老辈人会记得他当年那个小有名气的绰号——“兔子腿”。这座滨海城市的西郊，毗邻海岸的小平岛河口村，群山环绕之下的宁静村落。田间乡野日复一日的奔跑与嬉戏，无形中使刘长春练就了一双好腿脚。14岁那年，他转学至城区的沙河口公学堂，在参加当地一场运动会时，这个懵懂少年在百米短跑中居然跑出了11秒8的成绩，也因此叫响了“兔子腿”的名声。
1929年10月20日，刘长春在他20岁这年，参加了生命中第一场重要比赛——“中日德三国运动会”。此时原本从初中辍学的刘长春，却幸运地破格进入东北大学体育系念书。而“三国运动会”的幕后策划者，正是兼任东北大学校长一职不久的张学良。
这次运动会上，刘长春参加了100米和200米短跑比赛。他是唯一进入100米决赛的中国运动员，其余的四名对手，分别是来自德国和日本的短跑健将。
少帅张学良资助 刘长春得以远征洛杉矶
1932年7月1日，东北大学毕业典礼上，刘长春将代表中国远征奥运的消息被正式公开。这一消息由少帅张学良本人亲自宣布。他刚刚慷慨捐了8000银元，作为刘长春此次奥运之行的全部费用，约合1000余美元。
1932年7月31日15时，开幕式的第二天，刘长春站在了奥运赛场上的起跑线前。那届奥运会，他报名参加了男子100米、200米和400米赛跑，那天进行的是他的强项100米短跑预赛。
这看似从容的赛前准备，却埋伏着他内心深处的焦虑与不安。出发以来，忙于应付各种应酬的刘长春，已经一个多月没有按照计划正常进行体育训练。在赴美的旅途中，哪怕是在甲板上做体操这样最基本的活动，也时常因为海面上变幻莫测的天气而被迫中断。加上舟车劳顿、水土不服的困扰，此时他的体力根本来不及得到恢复。
按照规则，百米预赛每组只取前3名进入复赛和决赛。事后很多人谈论起这次比赛，总是有意无意地暗示，刘长春赴美之前便已自知“欲与世界之田径选手精华争胜负，相去尚远”。但实际上，仅凭三年前在第14届华北运动会上的成绩，他完全可以排入世界前10名。他在百米预赛就出局，与大赛经验不足、心理略显紧张、首次远征北美参赛等诸多因素都有关系。后边的200米比赛，他也止步于预赛，另外，因为腿部肌肉不适，他没有参加400米的比赛。
尽管成绩一般 却破例参加了冠军聚餐会
尽管成绩一般，但刘长春在奥运会期间却享受到了冠军的待遇。主办方举办冠军聚餐会时，他破例被邀赴会。当有人在席间介绍这位唯一的中国参赛选手时，所有的在场者集体起立，一一与他握手，甚至致以雷鸣般的掌声。
奥运会运动场门楼上，高悬着顾拜旦的名言:“参加比获胜更为重要。”在洛杉矶奥运会余下的10天时间里，刘长春每天都会前往赛场观战。每回进出运动场时，这句话都会清晰地映入眼帘。
比赛结束后，刘长春因路费不够，而无法回国，后来是在当地华侨的捐助下，才得以回国。1932年8月21日，刘长春拖着疲惫的身躯，登上柯立芝总统号邮轮启程回国，结束了他本人的、也是中国人的第一次奥运参赛之旅。没有他这第一次，又哪有后来的很多很多次？如今即将迈进百米10秒大关的中国猛将们，又怎能忘记当年刘长春的远征豪情？
中国历史上第一次参加世界奥运会，就在这样一种梦想和遗憾并存、政治胜利与比赛失败同在的历史条件下而宣告结束了。这场意义非凡的奥运赛事已经过去了80多载，如今的中国已经成为体育大国、奥运强国，而1932年的这段记忆，终将铭记在中华巨龙的心灵深处。
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