宋仁宗嘉佑元年，欧阳修上书，以天有灾异为名，请求以宰相头衔“同平章事“，即所谓的使相，外放狄青。第二年，外放为节度使加使相的狄青郁郁而终。之前与狄青关系一向很好的欧阳修，为什么要诬陷狄青呢？下面，杜少就详细讲解“狄青之死”背后的斗争。
狄青将军相
谈欧阳修、狄青之前，首先说说韩琦、范仲淹以及尹洙之间复杂的关系。因为这三位后来都涉及到了“水洛城案”，而这个案件另一个主角就是狄青。不了解此案，就不会理解狄青的另一面。
范仲淹曾在宋仁宗景佑三年（青年宋仁宗）弹劾宰相吕夷简，结果被吕夷简打击报复，遭贬岭南。此时，朝中“君子”纷纷上书为范仲淹陈情，结果“君子”们被贬。其中就包括余靖（著名谏官）、尹洙、欧阳修。尹洙更是云“与仲淹义兼师友，当同获罪”。范仲淹、余靖、尹洙、欧阳修交情可见一般。
西夏李元昊称帝后，北宋开始与西夏连年交战，帝国精英开始向西北集结。韩琦出任陕西经略安抚副使，开赴对西夏前线。这时，韩琦力排众议，举荐了范仲淹，范仲淹终于再次启用，与韩琦同为陕西经略安抚副使，韩琦为泾原路主帅，范仲淹为鄜延路主帅。结果没想到的是，韩琦、范仲淹在对夏战略上有着很大的分歧。韩琦主张进攻，范仲淹主张防守反击。这时，范仲淹的老朋友尹洙也再次启用，为陕西经略通判。尹洙更倾向韩琦的战略方针，并言“范不如韩公”。从此，在对西夏战略上，尹洙多支持韩琦。这就是所谓的君子之交，他们是朋友，他们互相欣赏，他们是政敌，他们寸步不让。
狄青，少时代兄受过，被发配从军。西夏立国后，狄青来到大宋西军，因为作战勇武、精通骑射，在西军中渐渐打出了威名。后受到尹洙赏识，将他推荐给了范仲淹、韩琦。“韩范”非常看重狄青，尤其是范仲淹，授予其《左氏春秋》。所谓“将不知古今，匹夫勇尔”，这让狄青与一般粗俗的西军武人将领有了本质区别。也就是这时候，狄青结交了范仲淹的好友欧阳修等人，并且浮云直上，官至泾原路副都部署（泾原路副帅）。直至“水洛城案”的爆发。
范仲淹像
后来，韩琦、范仲淹先后被调回朝，郑戬出任陕西四路主帅。在庆历元年的时候，西夏在好水川大败宋军，宋朝防线退缩至秦州、渭州一线。秦州就是天水，渭州就是平凉，这两个地方互不相连，中间住着蕃族，环境复杂。西军悍将刘沪要求打通二州，重建水洛城，得到了陕西主帅郑戬的支持。对于修建水洛城一事，朝中“君子”们再次分成两派，范仲淹、欧阳修支持重建，韩琦反对重建。恰巧，郑戬调职，此时陕西最大的官员，支持韩琦的尹洙就令刘沪停止修建水洛城。结果，刘沪不听，尹洙强令未果后，就让泾原路副帅狄青逮捕刘沪，并且上了枷具，关进了军狱（注意是军狱）。结果，狄青给刘沪用了极重的私刑。此举在大宋西军中引起了强烈不满，并且水洛城的蕃人也开始阴谋暴动。中央派遣钦差实地勘察后，刘沪被放了出来，虽仍旧主持修筑水洛城，但是在军狱中受刑过重，早早去世。
水洛城案，本为韩琦、范仲淹两派对西夏战略路线之争的延续，事后，尹洙因为这件事，在仕途上再也没有前进一步。如前所述，尹洙是为了范仲淹甘心被贬的朋友，但是对待西夏上，却是韩琦坚定的支持者，不惜为此逮捕刘沪。庆历六年，尹洙病重，嘱家人于范仲淹以托后世，并且请韩琦、欧阳修为自己撰文。一般的朋友，政治斗争如此激烈，多数分道扬镳，割袍断义。但是，何为君子呢？韩、范、欧阳、尹，这就是君子，对事不对人，虽有路线之争，但仍有朋友之义。结果，反倒是纯粹执行命令的狄青，在水洛城案后成了众矢之的。刘沪本就西军悍将，如此对待战友，并导致其重伤过逝，引起了其余将帅一致的反感。并且，这些人都认为，狄青是没有得到命令下，私自用刑。究其原因，狄青不懂政治，他把“水洛城案”这一简单的“路线之争”，当做了党争，因此用力过猛，私自用了重刑。此举又被西军同僚看做是反水自己的“提携人”范仲淹，而转抱在朝中强势的韩琦“大腿”。因为狄青确有军事才华，所以“水洛城”一案后，韩琦力保他，范仲淹原谅他，欧阳修也上书为他求情。最后，狄青没有获罪，但在西军已无法立足。
韩琦相
水洛城案后，狄青虽然令范仲淹心寒，但是彻底获得韩琦、甚至是宋仁宗的青睐。西夏“投降”之后，韩琦为河北大帅，狄青为副帅，赴河北整顿自宋辽“澶渊之盟”后日益废弛的大宋东军。正史里没有记载二人的交恶，但是野史杂记确纷纷记录下来了二人这段不愉快的经历。
韩琦去河北是整顿军务的，尤其是贪腐。狄青部将焦用顶风作案，克扣军饷，韩琦准备严办。这时，狄青可能是觉得自己是韩琦的人了，就去为焦用求情，“焦用有军功好儿”。进士出身，又为边帅，朝中大员的韩琦，估计内心是崩溃的。有军功就能贪腐？功臣就可以贪腐？什么逻辑？于是韩琦说了一句饱受非议，被当做宋代重文轻武典型的话：“东华门外以状元唱出者乃好儿，此岂得为好儿耶！”其实仔细想想前后的事，韩琦此举杀焦用震军心并无不妥。也并非韩琦真的歧视武将，韩琦若歧视武将，怎么会一而再、再而三的向宋仁宗举荐狄青呢？韩琦言此语，更多的是对狄青包庇自己部下的不满。
狄青是配军出身，脸上被琼字。据王銍《默记》记，在河北期间，狄青赴韩琦宴会，侍宴的妓女名白牡丹的向狄青劝酒说：“劝斑儿一盏”，讥讽他脸上的黥文。第二天狄青把白牡丹打了一顿板子出气。可笑的是，孔平仲《谈苑》引《魏公别录》又记载了另外一件事，仍在河北期间，这回反过来了，狄青宴请韩琦，邀布衣刘易作陪。席间戏子优人以儒生开玩笑讲了个段子，刘易以为是狄青授意，勃然大怒说：“黥卒敢尔！”。这两个故事精彩之处在于，进士出身的韩琦取笑配军出身的狄青，配军出身的狄青反过来就以儒生为乐子调侃韩琦。总之，焦用事件、妓女事件、戏子事件都不一定是真有其事，但是侧面说明，韩琦、狄青在河北任正副帅期间是有矛盾的。
狄青
广西侬智高叛乱，在南方遭到战败的宋军急需禁军驰援。一向喜爱狄青的宋仁宗想以狄青为宣抚使，主帅，讨平侬智高。但是此举遭到了反对，因为此时已经不是北宋初年了，仁宗朝的惯例是，以文人为宣抚使挂帅，就像当年韩琦、范仲淹一样，然后配以武人为副。谏官韩绛说武人不应当专任，其实仍旧以狄青为帅，只不过派一文臣辅佐牵制狄青。此时，庞籍（民间演义中庞太师原型）力排众议，建议让狄青单独挂帅，并以狄青为枢密副使。
不得不说，狄青虽然政治水平不行，但是军事水平确实出色。狄青在平侬智高一役中收获了巨大威望，不仅军事出色，赏罚分明，而且富有远见，拒绝越南出兵帮助平叛，不给越南涉足广西政治的机会。就连此前瞧不起狄青的谏官余靖都对狄青的能力和人品刮目相看，始知为良将。但很快，狄青再次卷入了政治漩涡中，就是升任枢密使。
元丰改制之前，以“同中书门下平章事”为首相，以“参知政事”为副相，号为“东府”。而与之对应的就是主管军政，尤其是“调兵权”的西府枢密院，以枢密使为首。东西二府，为北宋最高权力机构，首相和枢密使，合称宰执。在五代期间，武人专权，枢密使甚至压过宰相，为“真相”。北宋建立后，枢密使虽权力不如五代，但是仍为重中之重，文武皆可充任。武将为枢密使的也大有人在，开国名将曹彬，仁宗朝王德用，都是以武人身份掌枢密院的。但是，狄青这次升迁，局势就复杂的多了。
北宋官、职、差遣分离。平章事、枢密使，均为差遣，即具体工作。虽然位高权重大，但是无品级，一个人本身的品级、待遇要看这个人的官。当时政治博弈是这样的：
狄青是枢密副使，平定侬智高后，立了大功。如果升实际的差遣，那就只能升为枢密使了，因为狄青是武臣，不可为宰相。但实际上，只要给狄青加荣誉头衔，即官就可以了。北宋开国大将曹彬，灭了南唐后，连“使相”头衔都没有得到（节度使等加同平章事头衔为使相，仅是待遇，无实权）。但是，宋仁宗特别青睐狄青，想让他当枢密使，结果庞籍一如之前的范仲淹、韩琦，从支持、举荐狄青改为反对。庞籍给出的原因很简单，第一，狄青升迁过快了。第二，狄青起于行伍，不适合为宰执。并且，文臣被罢免是经常的事，武将没有大错，是不能罢免的。其实暗指狄青政治素养不行，不懂政治官场规则，怕一旦出事被罢免了受不了（后来果不出庞籍所料）。第三，现在的枢密使高若讷无错被罢免，未免冤枉。在庞籍的劝说下，仁宗改变了注意。
恰逢文臣梁适为副相“参知政事”，想当宰相。而论地位、论资历，枢密使高若讷更有资格为宰相。所以，梁适想搞掉高若讷。这时候，他就打起了狄青的主意。狄青为武人，当了枢密使，就到头了。这样，首相一旦出现空缺，自己这个副相就有机会了。于是，梁适秘密进谏仁宗，仁宗也深表动容，任命狄青为枢密使。梁适这次秘密进谏是和狄青通过气的，历史没有记载狄青到底是不是主动和梁适勾结，但是狄青没有推辞，没有表态，一头扎进了政治漩涡是事实无疑。
高若讷就比较悲惨了。高若讷并不是贤臣，经常遭到欧阳修的攻击，但是这次罢免实在太欺负人了。不仅没有名义上的升官，而且，高若讷还开了个先例，之前枢密使罢免都是翰林学士起草罢词，结果从他开始，降级改由中书舍人拟罢辞，赤裸裸的打脸。而当了枢密使的狄青呢？他成了全民偶像。走到哪，士兵都敬仰万分。想想也可以知道，起于行伍，位列宰执，这简直就是“宋朝梦”啊。嘉祐元年，京师发大水，狄青避水居然将家搬到相国寺，并在佛殿上居住。宋史记载，民情对此颇有疑惑议论，朝廷便免去狄青枢密使之职，加同中书门下平章事之衔，离京出判陈州。为什么狄青搬到相国寺避水灾，民众就议论纷纷呢？《默记》的记载给出了答案。原来发生水灾后，狄青举家搬到相国寺。结果发生了火灾，狄青穿黄袍子在殿上指挥士兵救火。此时是宋仁宗年间，北宋仅历三代四帝，宋太祖赵匡胤、甚至后周太祖郭威黄袍加身的故事历历在目。狄青此举，在外人看来像什么？武臣之首在指挥调度士兵政变。狄青此举，犯了大忌。
《宋史·狄青传》：青在枢密四年，每出，士卒辄指目以相矜夸。又言者以青家狗生角，且数有光怪，请出青于外以保全之，不报。嘉祐中，京师大水，青避水徙家相国寺，行止殿上，人情颇疑，乃罢青为同中书门下平章事，出判陈州。明年二月，疽发髭，卒。帝发哀，赠中书令，谥武襄。
《默记》：青为枢密使，避水般家于相国寺殿。一日衩衣衣浅黄袄子坐殿上指挥士卒，盛传都下。及其家遗火，魏公谓救火人曰：“尔见狄枢密出来救火时著黄袄子否？”青每语人曰：“韩枢密功业官职与我一般，我少一进士及第耳。”
从《默记》可以看出，魏公，就是韩琦，问士兵，你们看到枢密穿黄袍子救火了吗？而狄青逢人便说，我和韩琦的功业是一样的，我跟他就差“进士及第”罢了。想想之前水洛城案件，韩琦力保狄青。河北时期，二人不愉快的经历，到了这时候，二人关系居然僵到了如此地步，令人唏嘘。也就是这段时期，言官开始弹劾狄青，后来甚至欧阳修也开始弹劾狄青。但是要注意宋史的记载，言官说狄青家狗长出犄角，并且家中有怪光，“请出青于外以保全之”。言官只是想让狄青外放，并且说明了，对于狄青是保护。在这段时间，欧阳修也弹劾狄青，最著名的就是《论狄青札子》和《论水灾疏》。原文过长，有兴趣的可自行查阅。在这两篇奏疏中，欧阳修主要阐述以下观点：
一.狄青没有过失，但是起于行伍，在西北就是名将，现在威望过高，士兵过于仰慕狄青，这对朝廷来说是个不安稳因素。
二.狄青没有过失，所以请外放狄青，保全狄青。
欧阳修也多以五行怪异之说，来抨击狄青。在欧阳修看来，这是在保护狄青。以五行之说抨击政敌，在宋朝这是最轻的弹劾。因为欧阳修的弹劾中，承认了狄青没有过错，而且也没有捏造任何事实，也没有网罗构陷其他罪名，这种弹劾，就是在为狄青争取“善罢”。所以，狄青才会外放陈州（离开封很近），而且加了“同平章事”头衔，也就是使相，名义上升官了。比起高若讷，狄青这个罢免可谓“恩宠”。
此时的大背景是，宋仁宗多病，且没有立太子，属于敏感时刻。狄青又把几乎所有的曾经提携过自己的大臣都得罪遍了，比如范仲淹、韩琦。狄青此次罢免几乎是不可能避免的，而且他已经当了四年枢密使了。这在仁宗朝已属不易。之前他得罪过范仲淹，而与范仲淹一直同一战线的欧阳修，此时还在为狄青争取善罢，可能欧阳修觉得自己是仁至义尽了吧。但在狄青看来，这就是在诬陷自己，去找宰相文彦博讨要说法。文彦博说，你没有罪，朝廷怀疑你罢了。文彦博说这话的时候估计是咬牙切齿说的，因为文彦博有个发小同学好友，叫做高若讷。之前说过庞籍反对狄青升任枢密使，理由就是文臣经常被罢免，而武臣不是。一旦被罢免了，武臣是经受不起的。因为，像狄青这种军人，是不懂政治规则的。在宋朝，被罢免和起复都是再正常不过的事。但是，朝廷使者对其的“关心”，让狄青郁郁而终。
狄青的悲剧，可以说是时代局限性造成的。宋朝是重文轻武的，这是大趋势，不可改变。但是狄青绝非是“岳飞似的完人”，尤其是他多次站队，政治智慧又不足。所以，站在欧阳修的角度，他确实是在帮狄青远离政治漩涡，争取善罢。
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