肠胃里多水，一般可以引起拉肚子，但是也有引起大便秘结，便秘不通的。为什么相同的病因，会引起完全相反的两个不同症状？这就叫做同一事物的两面性。
肠中有水气，引起下利（拉肚子）的例子很多，随便举出几例：真武汤证，五苓散证，十枣汤证，猪苓汤证，甘草泻心汤、生姜泻心汤证，这些方证，都能治疗肠里积水引起的下利（拉肚子），在《伤寒论》书中都有明文。说明西医说的肠炎，其主要病因就是肠中有多余的水气，而不是感染了什么细菌病毒。用以上的利水方药，逐水药，把肠中积水排出去之后，西医久治不愈的肠炎（天天拉肚子），也就随之而愈了。
或问，只是多水气，为什么要用上那么多利水药方？因为虽然同是多水，但是脉象症状各有不同：比如五苓散证的多水，是小便不利之外，还兼见脉浮和口渴；真武汤证的多水，除小便不利之外，脉不浮而见沉，兼见四肢沉重疼痛，甚至下肢凹陷性水肿，属于尿毒症的后备军。如果去医院治，基本上完蛋的。因为医院哪里知道有什么“阳虚有水”？看见小便不利，说是“前列腺炎”，又还来挂瓶消炎，于是人就完了。
十枣汤的症状，最为多样复杂，原因是水气太多，充斥上下内外。《伤寒论》书中说，“太阳中风，下利呕逆，表解者乃可攻之。其人絷絷汗出，发作有时，头痛，心下痞，硬满，引胁下痛，干呕短气，汗出不恶寒者，十枣汤主之”。其中头痛，可以是严重高血压的表现；“心下痞硬满”，是严重胃炎，乃至胃癌的症状表现；“引胁下痛”，可以是肝炎肝硬化的症状表现；……。这么多复杂症状，其病因仅是体内水太多，而不是如当今专家天天叫嚣的“体内缺水”。如果不知立即驱逐其水，反而去喝水，去挂瓶吊水，又可以立见危亡。
猪苓汤的水，是阴虚而有热，所以用阿胶滋阴，用滑石清热利水。
泻心汤证的水，是水气兼有热邪，所以用芩连清热，用半夏逐水。
肠胃中有积水，能引起便秘不通的例子，三物备急丸是一个代表方剂。我44岁那年冬月，就曾因连续一星期天天喝冷酒，引起大便不通，而致胃胀面肿，滴水不进，十分危险。后来自制备急丸（大黄巴豆干姜各等分），如菀豆大，一次服下三个，随后积水倾盆而下。立即胃胀消，面肿除，知饥索食，精神大振，又复常态矣。
仲景在桂枝附子汤条说，“若其人大便硬，小便自利者，去桂加白术汤主之”。加白术以利小便，水气得去，津液得复，便难可除。所以我对于当今阳虚多水，引起便秘便难的病人，我常常重用白术，辅以枳实白芍附子，可收通便良效。决不可轻用寒性泻药。中气受伤，更加麻烦。
《南方医话》第252页，有一篇《痰饮病误治案》，该文实有无限价值，值得朋友们去多读几遍，以广见闻，启智慧。文中讲到一个女患者，56岁，胃脘胀痛12年，心悸盗汗，五心烦热，口干渴，大便干结如羊矢，5一7天一行，须长期服火麻仁才能便出。开始以为是阴虚便秘，用麦冬汤加沙参石斛当归麻仁等滋阴药，谁知不仅无效，反更加剧。后细察病人渴喜热次，胃脘痞塞，胃里振水声明显，知为水停心下，水饮不消惹的祸，投以苓桂术甘汤加苍术佩兰，吃了二剂，大便即暢。续服几付，诸症全消。
这个案例，对于那些整天叫人“要多喝水”的砖枷叫兽，是不是狠狠抽了两个响亮的耳光？胃里积水，可引起严重胃炎，引起大便秘结，引起烦躁失眠，引起口干口渴，害处不可胜数。医生不善治水，只会叫人“多喝水”，这也是当今病人多，绝症多的一个重要原因。
肠胃里多水，为什么能引起便秘？因为肠胃里水多，肠壁久久泡在水里，肠壁必然肿胀变厚，肠管变小，肠中阻力增大。另方面肠壁厚则蠕动迟缓，推送无力。肠中积粪不能顺利下行，久停肠中，水分蒸发，变为干粪，于是产生了严重便秘。
至于肠中多水引起泻利的原理：多余的水分，刺激肠壁，引起肠壁神经过度兴奋，蠕动加速，于是产生泻利（拉肚子）。
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民间中医陈彩声记于，2023，04.3.
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