抗甲状腺球蛋白抗体(ATG)，英文名称anti-thyroglobulin antibodies，是Roitt等人1958年在对自身免疫性甲状腺炎(桥本甲状腺炎等)进行血清学研究时发现的。ATG的靶抗原甲状腺球蛋白(TG)是一种由甲状腺上皮细胞合成和分泌的可溶性的碘化糖蛋白，分子量660kD，由2748个氨基酸组成。
它是T3(triiodothyronine，三碘甲腺原氨酸)、T4(tet-raiodothyronine，四碘甲腺原氨酸，即thyroxine，甲状腺素)的生物合成前体，主要是以胶体形式贮存于甲状腺滤泡腔中，正常人血清中含量极微(10～40ng/ml)。Witebsky等用同种甲状腺组织免疫家兔，诱导产生了ATG和类似人桥本甲状腺炎相似的家兔甲状腺炎。ATG是人的各种自身抗体中最典型的器官特异性抗体，以IgG类为主，IgA类占20%，IgM类占5%。在有ATG活性的IgG的4种亚类中，IgG所占比例显著升高，约为其正常所占比例(5%)的6倍。ATG不能结合补体，这可能与其中IgG 4亚类所占比例偏高有些关系，更重要的可能是因为甲状腺球蛋白上的抗原表位分隔较远，与其结合的抗体分子之间不能形成交叉联结之故。健康人ATG为阴性，数值在0-85之间为正常值。
甲状腺球蛋白抗体主要由IgG1、IgG2和IgG4组成，少部分为IgA和IgM。一般认为TGAb对甲状腺无损伤作用。TGAb与甲状腺球蛋白结合后，可通过Fc受体与结合的抗体相互作用激活NK细胞，而攻击靶细胞，导致甲状腺细胞破坏。TGAb还影响TG抗原的摄取、加工，催化TG水解，因而可以影响非显著性T细胞抗原决定簇的自身免疫反应，从而导致自身免疫性甲状腺疾病发生恶化。
如发现抗甲状腺球蛋白抗体增高，这通常是甲状腺炎的表现。抗甲状腺球蛋白抗体是甲状腺炎引起的自身抗体，是慢性淋巴细胞性甲状腺炎的特异性诊断指标。抗甲状腺球蛋白抗体与抗微粒体抗体的阳性率以慢性淋巴性甲状腺炎（桥本氏甲状腺炎）最高，其次为原发性甲状腺机能减退症。其他甲状腺疾病及健康人群血中亦可检出，但滴度较低。建议不同发展时期遵照医嘱服用相应药物即可，加强锻炼提高抵抗力，以延迟或防止病情发展，综合治疗为主。
甲状腺球蛋白抗体是自身免疫性甲状腺疾病病人血清中的一种常见自身抗体。它对甲状腺炎，特别是桥本氏甲状腺炎的发展趋势和治疗具有重要的意义。
血清ATGA是诊断甲状腺自身免疫性疾病的一个特异性指标，80%～90%的慢性甲状腺炎病人及60%的甲状腺功能亢进病人此值可呈强阳性。甲状腺功能亢进病人在治疗过程中，会发生一过性的甲状腺功能低下，此情况的发生，与ATGA密切相关。ATGA可作为甲状腺肿块鉴别诊断的指标，其阳性一般考虑为慢性淋巴细胞性甲状腺炎，而非甲状腺肿块。正常妇女，随着年龄的增长，ATGA阳性检出率增加，40岁以上可达18%，这可能是自身免疫性甲状腺疾病的早期反应。
抗甲状腺球蛋白抗体增高，抗甲状腺过氧化物酶抗体也升高，提示一种自身免疫性甲状腺炎，即慢性淋巴细胞性甲状腺炎。初期有甲亢症状，继续发展反而会导致甲状腺功能降低的一种甲状腺疾病。根据病情分为短暂甲亢期、甲状腺功能正常期和甲减期。
桥本(Hashimoto)甲状腺炎患者血清中ATG检出率可达90%～95%;甲状腺功能亢进患者检出率40%～90%不等，检出率高的可能与部分病例属于桥本甲亢有关；原发性甲状腺功能低下症患者检出率65%左右。亚急性甲状腺炎、甲状腺癌、甲状腺腺瘤等检出率都很低。SLE等结缔组织病患者血清ATG检出率20%～30%。ATG阳性尤其高水平阳性者，对治疗方法的选择应慎重。对部分ATG低水平阳性者作甲状腺活检研究发现，这类患者甲状腺组织中均有局限性的淋巴细胞浸润。
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