专注、自控、追求长期价值
正确学会延迟满足，拥有真正的选择权
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生活处处充满了flag，不论我们制定计划时有多少雄心壮志，总是会在之后不了了之。
“今天写完论文，再打游戏。”
“为了减脂，这个月一定不再吃甜食了。”
“今晚一定不刷短视频了，早点睡。”
这些想法可能曾经出现在你的脑海中的想法，它们的共同特点就是，比起当下即刻的快乐，我们更希望“先苦后甜”，用一时的忍耐，换取更好的成果。
当然，最终结局往往是，我们选择了立刻获得快乐。毕竟有这么一句话，人生苦短，及时行乐。
那么，究竟应该如何逃离本能惰性的怪圈，活出更有掌控感的人生？
与及时行乐相对的，则是延迟满足。
关于延迟满足，有一个著名的实验——棉花糖实验，由当时在斯坦福大学就职的心理学教授沃尔特·米歇尔组织。
沃尔特·米歇尔
沃尔特·米歇尔教授对当年参与实验的儿童，进行了长达50年的追踪和访谈，得出结论，是否拥有延迟满足能力与日后生活幸福、成功有着相关性。
沃尔特·米歇尔教授也因对自控力、延迟满足、意志力的研究，两次获得美国心理协会临床心理学组“杰出科学贡献奖”。
那么，延迟满足需要自控力，如果有人就是天生缺乏自控力呢？自控力是可以后天培养的吗？
在棉花糖实验之父沃尔特·米歇尔的作品《延迟满足》中，他指出，为了获得未来的收益而延迟当下满足的能力，是一项可以习得的认知技能。
延迟满足的能力，不仅对培养孩子有意义，对已经成年的我们获得职业上的进步、生活上的自律，同样可以提供许多实用的方法和工具。
立刻吃掉一颗棉花糖
还是延迟得到更多棉花糖？
沃尔特·米歇尔的棉花糖实验，持续了50多年之久。
这场实验始于20世纪60年代，在斯坦福大学幼儿园——宾幼儿园的学龄前儿童中开展。
在这项简单的研究中，沃尔特·米歇尔请孩子们做出一个十分有挑战的选择：立刻得到一个小奖励（比如一块棉花糖），或者独自等待20分钟后得到一个更大的奖励（比如两块棉花糖）。
棉花糖实验中的孩子们
棉花糖旁边有一个按铃，孩子们随时可以按响铃铛呼唤研究人员过来，之后她就可以吃掉那一块棉花糖。
如果她没有吃那一块棉花糖，一直等待，直到研究人员回来以后，她就可以得到两块棉花糖。
1968—1974年期间，参加棉花糖实验的儿童超过550人。随后的多年，沃尔特·米歇尔和学生每10年对儿童的样本开展一次跟踪调查，包括他们的职业、婚姻状况、身体状况、经济条件和心理健康状况。
从最早的追踪调查至今，结果都让人感到震惊。
青少年时期，在实验中等到最后的学生，他们的SAT分数要高得多。只能等待很短时间的儿童（后面1/3）与等待较长时间的儿童（前面1/3）相比，SAT考试分数的总体差异是210分。
成年后25-30岁时，在实验中可以延迟等待的儿童，他们可以追求并实现长期目标，较少吸食毒品，达到了较高的教育水平，并且身体肥胖指数非常低。
等到这些孩子已经是45左右的中年人时，沃尔特·米歇尔又邀请了一个认知神经科学家团队，对他们的大脑进行了扫描。结果显示，可以等待较长时间的人，他们大脑中负责有效解决问题、创造性思维和控制冲动的前额纹状体区域更加活跃。
显然，沃尔特·米歇尔教授的实验研究揭示了延迟满足对于人格塑造的重要性，但这就意味着，延迟满足比及时行乐更加“高级”吗？
及时行乐和延迟满足并不矛盾
实际上，及时行乐和延迟满足并不矛盾。让我们产生误解的，是长期被“妖魔化”了的及时行乐。
在当下的消费主义社会里，肆意挥霍、沉迷享乐成为了人人警惕的对象。久而久之，我们被驯化出了一种误解：“及时行乐，就是万恶之源。”
但如果我们能稍加思考则会发现，及时行乐作为一种概念并没有任何的不良指向。关键在于，我们能不能把握及时行乐的程度。
正确的及时行乐，是活在当下、珍惜眼前，以正向的心态做事做人，而并非不计后果的放纵自我。
正如作者在《延迟满足》书中强调的：
“如果放弃所有快乐的消遣，不去体验各种情绪，不去经历可能的生活，我们的人生也会变得无趣且令人窒息。活在当下，让我们更能和世界展开真实的相处。享受现在，也并不总是以牺牲长远的幸福为代价。我们都只有一次人生，适当的及时行乐，是为了找寻自身存在的证明。”
而但人生在世，总有梦想与目标要追求，在享乐与受苦之间，我们又应该如何取舍权衡？
此时，我们最需要学习的能力，就是“延迟满足”。
必须明确的是，“延迟满足”并不等于不满足。而是为了完成具有挑战的目标而放弃短暂且意义不大的享乐，是一种长期主义的心态。
米歇尔教授在书中指出，“即时满足”是我们的本能，“延迟满足”则需要我们违抗自己的本能，调动大脑中最为复杂的“冷静系统”对当前的冲动进行理性的反思与规划，而这也正是自控力的根本来源。
那么，这种“反天性”的延迟满足能为我们带来什么积极的改变呢？米歇尔教授在《延迟满足》书中总结了以下3点。
第一，延迟满足可以帮我们抵御即时诱惑。
桥水基金创始人瑞·达利欧曾在一次座谈中讲到：“生活就像是在捉弄我们，它会摆好诱惑和障碍，再问你怎么选。人们普遍会回避失败带来的痛苦，但是我却建议你去经历痛苦。每当遇到困难，就把它当作是一次难题，一旦解决了它，我便获得一种奖励，这个奖励就是下次我不再会回避问题并且知道如何应对。”
回看自身，多少次我们决心一定要减肥瘦身、存钱理财、求职上岸，却又总是败在了美食、游戏、刷剧的诱惑下。而延迟满足的思维方式，则能够帮助我们冷却冲动，令短暂的欲望为长期的幸福让路。
第二，延迟满足可以帮助我们提高标准，不断进步，它是使人不断精进的关键品质。
延迟满足，不仅是抵制诱惑，更是磨练心性。当你不再计较眼前的利益，不在乎一时的得失，既扛得住困难，也经得住称赞，那么你进步的速度，将会一骑绝尘。
第三点，延迟满足可以帮我们坚定信念。
我们虽然不主张歌颂苦难，但也必须审视自己：是否一遇到困难就准备退缩？有时我们觉得艰难，往往因为一点付出没有得到立马回报，便对整件事都丧失了信心。而延迟满足，则给予我们不断鼓励自己坚持下去的精神力量。
米歇尔教授在《延迟满足》中写道，延迟满足所带来的信念力量是巨大的，它能够帮助我们进行积极的自我归因。信念是延迟满足的结果、也是延迟满足的动力，引领我们在等待的过程中越挫越勇，储存耐力、厚积薄发。
如何培养延迟满足的能力
归根究底，想要享受生活，同时实现理想，就需要把“及时行乐”与“延迟满足”有机结合。这听起来似乎是天方夜谭，但如果能掌握如下的3种智慧和技巧，你能够即快乐又满足地达成目标。
1.习惯成自然
既然延迟满足要求我们在挑战和诱惑面前坚定不移，那么最好的做法就是试着把这些积极的行为常态化。例如，每天刷牙洗脸就不需要毅力，那是因为我们已经养成习惯了。
实际上，对于其他需要延迟满足的事情也是如此。
米歇尔教授在书中提到了“如果——就”的办法。简单来说，就是给自己设置明确的目标，不断重复延迟满足的行为，直到它们成为习惯为止。
时钟指向下午 5 点，我就读书；
圣诞节后的第二天，我就开始写论文；
只要走进餐厅，我就拒绝服务生拿来的甜品单时；
通过制订和练习该方案，在特定情况出现时，你可以让自己的冲动系统下意识地引发正确反应，一段时间后就会建立新的链接或是养成新的习惯，就像上床之前要刷牙一样。
2.合理设置目标
然而，在养成延迟满足习惯的过程中，我们也需要设置合理的目标。没有把握好目标优先级、和阶段划分，也往往是我们完成不了计划的问题所在。
贝佐斯曾经与巴菲特交流，谈到为什么他的投资理念非常简单，却没有人去直接复制这种做法时，巴菲特答道：“因为没有人愿意慢慢地变富。”的确，在设立投资目标时，大部分人都希望 在30、40岁时就赚到足够多的钱，这是实实在在的诱惑，但是结果却往往不能心如所愿。
分层次的设立目标，不但能帮助我们将自己需要完成的事前落到实处，也更能让我们在漫长的延迟满足中获得阶段性的满足感，不至于过度焦虑，也不会因为目标太远而丧失了行动力。
3.及时强化
最后一个方法，叫做及时强化。
人类的意志力虽然有强大的力量，但是就如同琴上的一根弦，绷得太紧，拉得太长，则会完全失去弹性。
正如前文所说，及时的关键，在于“及时”而不是“享乐”。为了打工挣钱而不能赏遍名山大川，为了一时上镜就杜绝美食的快乐、甚至牺牲健康。这些实际上都是本末倒置的“延迟满足”。
米歇尔教授在也书中建议道，为了使延迟满足不带来痛苦、而成为一件能长期坚持的事，我们也必须要给自己休息的空间，适时地用“即时满足”来强化自己的意志力。
为了实现目标而延迟满足的过程犹如一场马拉松，每个人都不免会有想要偷懒、或者气馁的时候。及时的反馈或奖励，就好似我们心灵的“补给站”，以便我们迅速调整好状态，向着终点更顽强地奔跑下去。
钱钟书的《围城》中有这样一段话：
“一堆葡萄，有些人是从最坏的一个开始吃，一直吃到最好的，把希望留在前头；有的人则相反，越吃葡萄越坏，吃到绝望为止。”
这句话折射了我们大多数人的生活。天性驱使我们先做那些轻松且愉快的事情，逃避困难和麻烦。但往往越是有意义的目标，那些令人钦佩的成功，则越需要经年的隐忍与坚持，和一次又一次的延迟满足。
《延迟满足》一书，来源于沃尔特·米歇尔教授持续一生的一场实验。在实验与写作的最后，他终于顿悟：人类虽然有着享乐的天性，但我们完全能够通过改变思维方式、调动精神力量来帮助自己掌控生活、实现人生的意义。
专注、自控、追求长期价值
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