我本姑苏人氏，“妙玉”是师父给我取的法号。这号却也雅，与我曾经用的闺名倒也相去不远。
说起来，我父母一生只得我一个女儿，自然视作掌上明珠一般娇养着。可我自幼便体弱多病，每每医药无效，饱受疾病之苦。这倒有点像贾府那林姑娘了，据说她从小也是如此，自会吃饭便吃药。
我父母因此异常苦恼，寻医问药，遍访名医，甚至买了多少替身出家，实巴望着能让我好起来。可终是事与愿违，纵然散尽千金，我的病始终没有任何起色。八岁那年，更是病得越发沉重，多少名医轮流诊看，皆不奏效。
眼看我命悬一线，父亲一咬牙，便让我出了家。我母亲哭得柔肠寸断，只怪父亲心狠。可我父亲道：“不是我心狠，只这一个女孩儿，你疼，我岂有不疼之理？只一味舍不得她，她这样肯病，将来如何了断？”说罢也滴下泪来。
我因那时还小，又不曾离开过父母，如何耐得过庵里的凄凉？虽是奶娘、丫鬟一众婆子陪着，也难免想家，思念双亲，好在病是渐渐地好起来了。师父怜我年小命苦，许我带发修行，又喜我冰雪聪明，并不苛责于我。爹娘每每背了人来看我，她也只是睁只眼闭只眼罢了。
一、尘世内外修行路
直到十三岁那年，师父带我在玄墓蟠香寺修行，他们才渐渐地不来了。我虽跟随师父清修，可是寻常也读书作诗，烹茶品雪。那蟠香寺的梅花最是美丽，冬天盛放之时，白梅欺霜赛雪，红梅分外妖娆，那清香更是沁人心脾，竟是一片香雪海。若果然下起雪来，另是一番情景。
我闲了便采那梅花上的雪，滤净了只收在鬼脸青的花瓮里，埋在地下，留着泡茶喝。那雪水因难得，我总不舍得吃，便是进了贾府，还带了去的。可笑那林姑娘，瞅着好个清雅之人，竟是个大俗人！那日，我好意请她与宝姑娘喝私房茶，她竟把这茶当作了旧年的雨水，我忍不住冷笑，教与她知道。
那次品茶的，还有宝玉。这宝玉呢，生得倒也清秀干净，是个乖觉识趣的。若说我对他，高看一眼也是有的，可若他单来，我是不给他吃的。人人道我正青春年少，只得独守青灯古佛，见了宝玉这样俊秀公子，难免不动心。我只冷笑，世人之恶俗，自古以来便如是。
我虽非六根清净，四大皆空，可也是世外之人，自有物外之趣。那宝玉虽知情识趣，亦可为我知己，可是我哪里就到了“动心”的地步？
那日品茶的，还有贾家的老太太，宝玉的祖母。我特意给她奉上老君眉，谁知她竟将剩下的那半杯给了那个什么外四路的亲戚刘姥姥。这刘姥姥是个村妪，来贾府是为了打秋风，其言行最是粗俗不堪，怪不得那林姑娘戏称她作“母蝗虫”！
我心疼自己的五彩成窑小盖钟，那个钟子我还没用一遭呢——原本打算弃置不用，谁知宝玉小心翼翼地赔着笑脸替那贫婆子说情，要替她讨了去，说她卖了也可度日。我少不得就应了，幸亏那钟子我未曾用过，不然，便是砸碎了也是不肯给人的。
这些人倒也有眼色，只略坐坐便去了，宝玉还叫了几个小幺儿来打了几桶水给我洗地，也只叫他们搁在山门外头墙根那里，不曾进门。那钟子虽珍贵，可比起我收藏的那些古玩奇珍，究竟算不得什么稀罕物儿。
别的不说，我那素日吃茶用的绿玉斗，被宝玉称为“俗器”的那一个，他贾府就未必找得出来一个呢。更不用说那日我给宝钗用的分瓜瓟斝，黛玉用的点犀喬，后来给宝玉用的九曲十环一百二十节的整雕竹艮蟠龙了。
二、家世显赫终沦落
若问这些珍奇异宝的出处，就要说说我的身世了。我家原是官宦世家，祖上做着大官，且家财万贯，家底丰厚。积年的财物，泼天的富贵。我祖上又极好风雅，到曾祖父那一辈上，已收藏了无数古玩器具。
我父亲虽也做着官，却鄙弃官场之俗，最喜陶弘景之文，陶渊明之诗。初时因祖上的功名荫蔽，倒也自得其乐。可后来因父亲正直狷介，虽看透世情，无欲无求，可在官场仍是免不了受到倾轧中伤。
我虽出身极富贵的人家，可奈何没有兄弟姊妹。不说我是女儿家，不能继承家业，只说我身在佛门，就注定了要与世隔绝。父亲一生的心血不忍落入旁人之手，只得捡了紧要的几样与我带在身边。后来总是被奸人算计，家财散尽，郁郁而终，我母亲不久也随他去了。
可恨我身在空门，不能于父母面前稍尽孝道，更不能为他昭雪冤屈。因我师父是良善仁慈之辈，我父亲留给我的家传并不曾隐瞒于她。她也只叮嘱我万事小心，切不可露富以避祸。这些器物，我并没有拿出来过，实在是那日高兴，一时不顾及，谁知竟为来日埋下了祸患。
我十七岁那年，师父因听见长安都中有观音遗迹并贝叶遗文，便携了我进京，在西门外牟尼院住着。师父极精演先天神数，对我亦是真心爱怜。可惜她老人家那冬竟圆寂了。我本欲扶灵回乡的，可师父临寂遗言说：“你衣食起居不宜回乡。在此静居，后来自然有你的结果。”所以我便未回乡。
可自那年师父圆寂后，我家乡旁支的亲戚竟有上京来寻我的，目的只有一个，便是我那些家传。我心知肚明，自是咬紧牙关不肯松口。他们没奈何，见我带发修行，便又想出阴损的招数企图诱我“还俗”，他们好趁机弄钱。
见我坚决不从，甚至勾结了地方权贵要扰我清净。我愤而报官，因我师父生前颇有些个名气，当今圣上又潜心礼佛，那起恶人怕事情闹大了，我这才得以保全。
因见惯了恶人作恶，初时贾府家庙请我去住，我想他侯门公府，必以贵势压人，我再不去的。后来贾府下了请帖来请我，次日还遣人备车轿来接，我便应了。自从进了他家的栊翠庵，日子倒也清净。平日里并无人来，除去那次贾母携了刘姥姥等人来品茶，便是那次雪后宝玉来向我求梅花了。
三、踏雪寻梅好雅趣
那一夜大雪，下将一尺多厚，第二日天上竟还是搓绵扯絮一般。我见庵里的红梅花开得正好，便出来赏玩。虽不及蟠香寺的香雪海，倒也颇有一番韵味。
“姑苏城外一茅屋，万树梅花月满天”。可惜往日不可追，姑苏已是前尘旧事。想我那父母双亲早已不在，师父又圆寂，弃我而去，我竟有些个伤感。
千年独有一死，富贵不过百年。正情思缠绵处，忽听一个男子的声音脱口而出：“朔风如解意，容易莫摧残！”我唬了一跳，回头一看，竟是宝玉！他只身一人，正立在雪中，披着蓑戴着笠，正对着我微微地笑。
我见他转盼多情，言语若笑，天然一段风韵，全在眉梢，便恍惚起来。直至他走过来，我问他：“哪里来的渔翁——这会子你这么跑了这里来？”他笑道：“何曾不是在芦雪庵作诗来着？只因今日联句落了第，姊妹们便罚我。”
我嗤地笑起来，“可是不知羞？成日家出去说嘴，竟连是人也比不过！”他笑意更浓了，“你有所不知，林妹妹、琴妹妹、还有史大妹妹，才思敏捷，快把二萧的韵都用完了。我见她们抢得有趣，哪里还顾得上作诗？”
我微微一笑，道：“她们罚你做什么？”他望着那胭脂般的梅花，道：“不求大士瓶中露，为乞嫦娥槛外梅。”我听了，点头叹道：“难为你说得也巧，少不得与你一枝也罢了。”
于是便将一株二尺来高的梅花给了他。这支梅花傍有一横枝纵横而出,约有五六尺长,其间小枝分岐,或如蟠螭,或如僵蚓,或孤削如笔,或密聚如林。看那花吐胭脂,香欺兰蕙,，也是有趣。
宝玉喜不自胜，道谢不迭。拿了梅花，却也不急着走，只说可惜我不得随他到红尘中一游，不然那园子里又多了一位诗人。还说家里新进来了几个亲戚家的女孩儿，个个都是出色的，那琴姑娘最好，是宝钗的堂妹。
其实他并不知晓，他这几个姐妹里，有一位是我的故交，那便是邢岫烟。这岫烟与我也是贫贱之交，当年她家穷得没有房子住，赁了我庙里的几间房艰难度日。我师父为人厚道，怜她家贫命苦，时常要她来与我作伴，她的字皆是我教的。我对她虽有半师之缘，可志趣却相去甚远。
我以为，古人自汉晋五代唐宋以来皆无好诗，只有两句好，那就是“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。”她听了竟大惊失色，连连说我放诞诡僻。我只冷笑，并不理她。
岫烟其人，虽拘泥，倒也是个荆钗布裙的清白女儿，近日随父母进京投奔来的是贾府的大太太，即她的姑母，听闻这邢夫人为人最是悭吝刻薄，也是难为她了。倒是宝琴，宝玉夸得她是天上有地上无的好，我不禁产生来了一丝好奇心。那宝玉最是善解人意，见我微微露出意思，便道：“你等我将花拿去交与她们，卸了这差事，我便带了琴妹妹来这里寻你，如何？”我并不答话。
一时宝玉去了，果然过了半个时辰便带了个绝色的姑娘前来。我冷眼打量了她，真真名不虚传，比她姐姐宝钗竟还出色呢。且这姑娘年纪虽小，却宛若一块璞玉，颇有“清水出芙蓉，天然去雕饰”之妙。
我见了也喜欢，与他们玩了会子，临别又叫他们带了几支梅花回去，赠与他家里那些姑娘们赏玩。望着他俩的背影越来越远，只留下一行行脚印，不提防丫鬟唤我进屋歇息，我才惊觉今日在雪中站得久了。
四、中秋之夜显才情
转年四月后，我听闻芒种那一日是宝玉的生日，便差人送去一张粉色信笺，上书着“槛外人妙玉恭肃遥叩芳辰”。隔了一日，岫烟来找我说话。见了我便道：“你这脾气竟不能改，僧不僧，俗不俗，女不女，男不男——从没见拜帖上下别号的，真是愈加妄诞诡癖。”
我讶然，她这才将路上偶遇宝玉之事说出。我一笑，并不在意。她坐了会子，不过是话些家常。我见她虽神色如常，可多少带些萎靡之气。她虽不说，我却想着，总归她一个贫苦女儿，住在贾府的园子里，处处捉襟见肘也是有的，那起未必跟得上赁屋而居的时日。她走后，婆子拿进来一个帖子，说是地下寻见的。我接过来一看，只见上面书着“槛内人宝玉熏沐谨拜”，我会意一笑，也罢了。
又到了中秋之夜。人道是“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”。我虽遁入空门许久，到底是女儿心肠，这样的好景致，也值得一赏。
原以为天色已晚，他们红尘世俗之乐应已落幕，谁知竟逢着黛玉、湘云两个联句。我听她两个联得倒也有趣，便不做声，微微赞叹。听着听着，忽见一个黑影从池里飞去，我知是只鹤。她俩却大惊小怪，甚至以为是个鬼，正暗自好笑，却听湘云道：“寒塘渡鹤影。”我心头一动，果然好句！
那黛玉也是连声称奇，片刻，却联道：“冷月葬花魂。”我一惊，冲口便道：“好诗，好诗，果然太悲凉了。不必再往下联，若底下只这样去，反不显这两句了，倒觉得堆砌牵强。”她二人不防，倒唬了一跳。因问：“你如何到了这里？”
我笑道：“我听见你们大家赏月，又吹的好笛，我也出来玩赏这清池皓月。顺脚走到这里，忽听见你两个联诗，更觉清雅异常，故此听住了。只是方才我听见这一首中，有几句虽好，只是过于颓败凄楚。此亦关人之气数而有，所以我出来止住。如今老太太都已早散了，满园的人想俱已睡熟了，你两个的丫头还不知在那里找你们呢。你们也不怕冷了？快同我来，到我那里去吃杯茶，只怕就天亮了。”黛玉笑道：“谁知道就这个时侯了。”
我们三人遂一同来至庵中。只见龛焰犹青，炉香未烬。几个老嬷嬷也都睡了，只有小丫鬟在蒲团上垂头打盹。我唤她起来，现去烹茶。忽听叩门之声，小丫鬟忙去开门看时，却是丫鬟与几个老嬷嬷来找她姊妹两个。
我忙命小丫鬟引她们到那边去坐着歇息吃茶。自取了笔砚纸墨出来，将方才的诗命她二人念着，遂从头写出来。黛玉见我今日高兴，便笑道：“从来没见你这样高兴。我也不敢唐突请教，这还可以见教否？若不堪时，便就烧了；若或可政，即请改正改正。”我笑道：“也不敢妄加评赞。只是这才有了二十二韵。我意思想着你二位警句已出，再若续时，恐后力不加。我竟要续貂，又恐有玷。”
黛玉忙说：“果然如此，我们的虽不好，亦可以带好了。”我便说：“如今收结，到底还该归到本来面目上去。若只管丢了真情真事且去搜奇捡怪，一则失了咱们的闺阁面目，二则也与题目无涉了。”二人皆道极是。我遂提笔一挥而就，递与他二人道：“休要见笑。依我必须如此，方翻转过来，虽前头有凄楚之句，亦无甚碍了。”
她二人看后皆赞赏不已，说：“可见我们天天是舍近而求远。现有这样诗仙在此，却天天去纸上谈兵。”我笑道：“明日再润色。此时想也快天亮了，到底要歇息歇息才是。”林史二人听说，便起身告辞，带领丫鬟出来。
我送至门外，看他们去远，方掩门进来。可我心内犹自不安。那两句诗不知怎的，翻来覆去在我心头萦绕，挥之不去。那时我虽不知这是她俩命运的谶语，可也自觉是不祥之兆。佛门清净，我心地清白，可是究竟佛法不能渡人，人还是要自渡的。
五、大厦倾颓各奔腾
我虽自幼入了空门，可我心里并不想入来着，先是为病，后是为避祸，我又哪里是什么虔诚的信徒呢？我只看不得这世间的肮脏丑陋罢了。我以为，不入世，便不为世俗所扰。可是事实证明，我太天真了。
贾府这座大厦究竟是怎样倾覆的，我也略知一二。先是他家的贵妃薨了，失了所恃，再就是他家那些老爷、少爷、奶奶做过的伤天害理之事一并被翻出来。最终落得个树倒猢狲散，似一片白茫茫大地真干净。
我原是出家人，按理说不该被牵连至此，大不了换个所在也便罢了。只因那日我请黛玉、宝钗她们喝私房茶所用的名贵茶具惹了祸。我至今不知是哪个多事的婆子或丫鬟透露的信息，贾家那般不长进的子弟和恶奴见贾家抄了家，败落了，竟来算计于我。
我一个弱女子，且身为出家人，抄家之时本来与我无涉，可是那个叫贾蔷的，因为死了父母，自己又无官衔，并未关押治罪，伙同那本家叫贾芹的无赖——这人先时管着贾家家庙事宜，便来庵里作践我。
先是逼我拿出那些家传，我矢口否认，他们自然不信，只混翻乱搜。我冷笑，那些东西若叫他们翻出来，我还活着做什么！而且他们毕竟来晚了一步，早在贾府获罪之时，我便将那些古玩亲手毁了！我深知怀璧其罪的道理，这世道，跟强盗有什么道理可言！毁损了那些家传纵然可惜，可是若要令其落入奸人之手，那才是罪过呢！
那些人再三地搜寻，再三地一无所获，甚至掘地三尺，也只掘出了我那盛着梅花雪的鬼脸青花瓮。这起没见过世面的，见了这个也喜不自胜，到底值几个钱。我只可惜那剩下的水，我一直不舍得吃，最后却被他们泼了。
罢了，尘归尘，土归土罢。可是那些豺狼又怎么会放过我呢？我纵然毁了那些珍宝，我忘了我自己也是一块美玉！他们发狠将我打晕，卖到了青楼。大概也是怕被人发现，这一卖竟是山高路远，等我从船里被婆子扶上岸的时候，我禁不住笑了：天啊，这里不正是我朝思暮想的姑苏城吗！
拿定了主意，我不慌不忙，只不肯穿婆子与我的桃红柳绿的服饰——俗不可耐。没奈何，她们只得让我穿着自己的道袍进了那地方。
老鸨一见我便愣住了，片刻便大笑道：“好！正去了一个好的，这个更好，更好！”我不动声色，只缓缓道：“我本姑苏人氏，此行也算是命中注定。我自认命，但有一件心事须了断。”老鸨道：“说来听听。”我说：“自从遁入空门，与父母隔绝至今，不曾祭拜过双亲。如今要还俗，自然先要去他们墓前拜一拜的。”老鸨忖度了会子，道：“怕你到时候给我寻死觅活，倒是不好！”这才轮到我笑：“人若要死，怕是看不住啊。”
正说着，一个藩然老妪领着一个半大的女孩行至老鸨面前。那老妪竟有点眼熟，女孩虽穿着粗布衣裳，可那气质竟不像村姑，面目极干净，只是额头一片血痂。老鸨又上上下下打量了女孩一番，漫不经心地说：“那就去吧。”老妪伸出手来，那是一双怎样的手啊！皱纹、龟裂、粗糙干枯……
老鸨这才不情不愿地将一张纸递给她，我看见了那是一张卖身契！突然，在那卖身契的边上，我竟然看到了我的成窑五彩小盖钟！不会有错，那真真是我的东西，我认得那钟子上的彩釉……难怪那老妪如此眼熟，可不就是那刘姥姥吗！
难怪在船里我求死不能的时候婆子抱怨：“你不过是个道姑，那贾府千尊万贵的大小姐还不是也被卖到了那个地方？”我当时并未当真，我知道那个最小的四姑娘已剃了头当姑子去了，却没想到她说的“大小姐”实指的是这半大女孩！贾府只有当家的二奶奶王熙凤生有一个女儿名唤巧姐的，必是她无疑了！
我正想着，这刘姥姥已领了巧姐，蹒跚地去了。我心中不知是个什么滋味，这巧姐小小年纪也遭此荼毒，这一家子亲骨肉难道不是天大的讽刺？竟还比不上这一字不识的老人家重情重义！那个我原想砸了的钟子，倒也算是物尽其用了！
老鸨见我失魂落魄，悠悠笑道：“我劝你还是安生着，不要胡思乱想了。这小小女孩儿，我原本想好好调理两年，或许将来可以卖个大价钱。谁知跑来这么个姥姥，倾家荡产也要赎了她去，你看她才去了，你便来了——莫非你家也有这么个姥姥，立等赎你回去？”我一笑，朗声道：“自然没有。所以还恳请妈妈了了我的心愿，方可死心塌地活下去。”老鸨细细望了我一番，点头道：“我就说，得是有个明白人，有什么比活着更重要呢？”
当我终于在父母的墓前失去知觉的时候，我有多庆幸，这家传的丸药，我没有在船上吞下去。能魂归故里，我已知足了，身后事，我顾不得也管不得了。这梅花正盛放，一片寒香，那“寒塘渡鹤影，冷月葬花魂”的湘云、黛玉，今何在了？我却是要葬身于这香雪海中去了。
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作者：杜若，本文经作者授权发布。
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