曾国藩、左宗棠、李鸿章号称“晚清三杰”，他们之中，谁对国家作出的贡献最大？
要回答这个问题可不容易。毕竟，像曾国藩、左宗棠、李鸿章这样的顶级人物，有着复杂的人生经历，对国家作出了不一样的贡献，很难用“贡献最大”这样的短语来简单地进行比较。
好在他们为国家作出贡献的领域大致相同，出于同样的赛道。我们就按照“平定太平天国运动”、“进行洋务运动”“维护国家统一”3个领域，分别比较他们的贡献。
首先是平定太平天国运动。
以1851年爆发的金田起义为标志，太平天国运动席卷了大半个中国，一度打到京畿附近，让清廷震动。为了平定太平天国运动，清廷动用了所有的资源和力量。曾国藩、左宗棠、李鸿章也在其中。
在平定太平天国运动中，曾国藩作出的贡献最大。
曾国藩创建了湘军，培育了一大批能征善战的湘军名将——严格地说来，左宗棠和李鸿章都是从湘军这个系统里走出去的。在曾国藩的指挥下，湘军保住了湖南不落入太平军之手，并有余力走出湖南，在江西、湖北、安徽等地征战，收复了武昌、九江、安庆等一大批城市。最后，曾国藩又率领湘军攻陷了太平天国的都城天京（今江苏省南京市），给了太平天国致命一击。
左宗棠和李鸿章都参与了平定太平天国的行动。左宗棠创建了楚军，平定了浙江、福建、广东等地的太平天国运动，功劳仅次于曾国藩。李鸿章创建了淮军，平定了江苏的太平天国运动，功劳也不算小。但是，他们与曾国藩相比较的话，还是略输一筹。
其次是进行洋务运动。
1861年1月11日，恭亲王奕訢会同桂良、文祥上奏的《通筹夷务全局酌拟章程六条》，推行了一项以富国强兵为目标的运动，史称“洋务运动”。
曾国藩是洋务运动的第一个实践者。1861年秋天，曾国藩在安徽安庆设立了清朝第一家以手工制造近代武器的军工作坊——安庆内军械所。安庆内军械所学习西方技术，制造新式的枪炮弹药，并成功制造出中国第一台蒸汽机，以及中国人自主设计建造的第一艘蒸汽机轮船——黄鹄号蒸汽轮船。
不仅如此，曾国藩还设立了中国第一家翻译馆，聘请中外学者主持译务，负责翻译和引进西方的科技类书籍；联合李鸿章一起，推动清廷派遣第一批幼童到美国留学，为中国培养了一大批人才。
左宗棠在洋务运动上也作出了很多贡献，比如在福建创建了清朝第一家制造兵船、炮舰的新式造船企业——福州船政局，和中国近代航海教育和海军教育的发源地——福建船政学堂。后来李鸿章创建北洋水师时，北洋水师绝大部分将领都毕业于福建船政学堂。此外，左宗棠还创建了西安机器局、阿克苏设制造局、兰州火药局、库车火药局等，为西北地区带去了近代工业。
不过，在洋务运动中，还是李鸿章作出的贡献最大。李鸿章创办了晚清四大兵工厂中的3个：江南制造局、金陵机器局、天津机器局，督办创立了中国近代最大的民用企业——轮船招商局，创办了河北磁州煤铁矿、江西兴国煤矿、湖北广济煤矿、开平矿务局、上海机器织布局、山东峄县煤矿、天津电报总局、唐胥铁路、上海电报总局、津沽铁路、漠河金矿、热河四道沟铜矿及三山铅银矿、上海华盛纺织总厂等一系列民用企业，创建了中国第一支近代化海军舰队——北洋水师。
难能可贵的是，在民用企业的经营上，李鸿章推动由官督商办转向官商合办，促进了资本主义发展，成为中国近代化开始的标志。
最后，是维护国家统一。
在这一点上，毫无疑问，左宗棠作出的贡献最大。
左宗棠担任陕甘总督期间，率领湖湘子弟万里西征，用了一年半的时间，为中国圈回了西北边疆百万平方公里的国土，创造了清朝历史上领土失而复得的奇迹，功劳之大，足以名垂千古。
曾国藩在这方面乏善可陈。李鸿章在甲午战争中一败涂地，使得清廷既要赔款，又要割地，这不能算贡献吧？
值得一提的是，李鸿章从1871年签订《中日修好条规》和《中日通商章程》以来，在30年间一共签订了14份不平等条约，差不多平均两年签订一份不平等条约，这一点不管是曾国藩还是左宗棠，都要“自愧不如”的。
联系客服
