欧洲为啥叫“欧”洲？其实源于一个故事：公牛与欧罗巴公主。

古希腊神话中，地中海的东岸有一繁华商业国度：腓尼基王国，其公主美丽至极，叫做“欧罗巴”（Europa）。美若天仙的少女总是逃不过宙斯的掌心，这次也不例外：公主欧罗巴正在野外愉快地玩耍，却被希腊众神之王宙斯（Zeus）发现，他陶醉于欧罗巴的美貌，化身公牛混入到牛群中，趁欧罗巴骑在他身上时不备，将其带到了大海另一边的克里特岛上为所欲为。

渣男宙斯在得到欧罗巴后就返回了天界，为了缓解欧罗巴的忧郁，宙斯也给了她一点补偿：将爱琴海以西的大陆命名为欧罗巴，这就是欧洲大陆名字的来历。天神权威之下，孤独无援的欧罗巴也无可奈何，她为宙斯生下了三个孩子，分别是米诺斯、拉达曼提斯和萨耳珀冬。

米诺斯后来成为这片新土地的国王，也就是克里特岛上的米诺斯王国，米诺斯又是西方发源最早的文明，因此从时间上倒称得上是欧洲文明的发源地。这么说起来，欧洲文化都是欧罗巴公主的子孙 了——事实上现代的欧盟，也确确实实常拿欧罗巴和公牛作为标志之一。

奇怪的是，在欧洲，欧罗巴并没有受到任何相关的崇拜。因此有学者猜测：欧罗巴的故事反映的是希腊人和腓尼基人通过商业活动产生的信仰融合，最终以宙斯掳走欧罗巴的方式表明希腊人主神宙斯与腓尼基人信仰的女神（欧罗巴名字的变体）相结合，且宙斯在结合过程中占了上风。

但画家们并不在乎欧罗巴自己的情感纠葛——毕竟神话只是神话，而买画的主顾也不在乎：可总不好挂墙上大家都不懂的画作，劫掠欧罗巴这一人人皆知的故事，既具备广泛的知名度、也具备标志性的符号（牛、美人、大海），画家们描绘了众多同题材作品也就顺理成章了，最著名的，还是图1提香的版本。

图1：提香，《劫夺欧罗巴》，1562，波士顿嘉德纳·斯图亚特美术馆
图2：《公牛上的欧罗巴》庞贝古城壁画 约公元前20年~公元45年 |
图3：《劫走欧罗巴》 伦勃朗