中国封建王朝几千年,要说冤死之人根本是无从计数。不过,明末崇祯年间的大才子郑鄤,其案情之冤和死状之惨,在历代史册上都可以算是数一数二了。
郑鄤生于1594年9月22日,是江苏常州横林人。他很早就有才名,跟着父亲讲学东林,也就有了东林党人的一派傲骨。明熹宗天启二年,郑鄤考中进士,但做官不久就被阉党弹赅,回乡反省。
四年后的天启六年,著名的“东林六君子”被魏忠贤阉党诬陷入狱,郑鄤在老家写诗文表示同情,结果被进一步削职为民。
明朝的末代皇帝崇祯登位后,大力整顿阉党,朝野风气为之一新。郑鄤也在崇祯八年重新被召入北京为官,然而这却是他人生大祸的开始!
由于和内阁首辅温体仁不和,郑鄤受到温体仁打击,后者指使下属以无中生有的方式诬告郑鄤,竟然说郑鄤有两大恶行,一是杖打母亲,二是强奸亲妹妹!
审理此案的刑部尚书冯英也是温党,他断定郑鄤两罪属实,终于在崇祯十二年被判以凌迟处死。
郑鄤著有大量诗文,为人以公正为道,因此他的惨死受到广泛关注,许多史料都详细记载了他的受刑,比如《瑞严公年谱》、《明季北略》、《顾炎武集》等,为后人留下当时残酷的画面。
崇祯十二年,也即公元1639年的八月二十六日黎明,郑鄤被押往北京西市就刑。辰、巳时分,监斩官带校尉、人役等押着郑鄤来到刑场。郑鄤坐在一只大箩筐里,还在向一名书童最后交代身后事。
围观的群众人山人海,监刑官宣读刑状,居然要把郑鄤“剐三千六百刀”!
三声炮响,刽子手便开始动手。经过不断切割,郑鄤已体无完肤,后又被剖腹取五脏,最后还要斩首示众。处刑结束后,刽子手把郑鄤的尸体取下,把他身上的肉一条条的出售,据说是制疗皮肤病的良药!
可怜一代才子,竟因为耿直为人,得罪权贵而身败名裂至此!同是在崇祯朝,不由让我们想到另一位被崇祯处以凌迟的名将袁崇焕。这些事情加在一起,都是明王朝气数已尽的表象吧!
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