《君主论》（七）
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如何衡量国力
分析这些君主国的特性，还必须考虑的一点是，君主在危急之秋是有足够的力量解决自己的问题，还是总需要别人的保护。说明白一点，不论靠人力或财力，只要有能力募集一支实力坚强的军队投入战场，漂漂亮亮地抵抗入侵的势力，这样的君主就有能力维持独立自强。如果没有能力在战场上跟敌人一决高下，只好躲在城里仰赖城墙的庇护，这样的君主就只能仰赖别人的保护。前一种情况已经讨论过了，稍后会作必要的补充。至于第二种情况，除了鼓励君主强化城墙的防御工事和准备充分的补给，不要理会城墙外面的领土，再也没什么好多说的。只要固守城市，依照前面说过的和稍后还会讨论的方法好好处理他和臣民的关系，就不会有外敌贸然入侵，因为世人对于显然困难重重的事向来退避三舍。没有人会认为攻打拥有金城汤池又不受人民怨恨的君主是件容易的事。
日耳曼的城邦享有绝对的自由，外围的领土面积不大，随自己的意愿决定要不要服从皇帝，对皇帝和邻邦的势力同样不怕，因为他们坚固的防御工事使人相信要攻占他们的城市将会是旷日持久而且困难无比。他们有适当的壕沟和城墙，有足够多的大炮，有公共的仓库储存足够一年所需的饮水、粮食和燃料。此外，为了在不耗损公共资源的情况下养活低阶层民众，他们总是保留一年所需的原料供应量，使那些人能够在关系城邦命脉和帮助人民养家糊口的行业工作。他们还非常重视军事训练，制定许多相关的法规。
所以说，君主只要拥有设防良好的城市，又没有招惹民众的怨恨，大可不用担心受到攻击；就算受到攻击，敌人也会狼狈退兵，因为世事无常，花一年的时间扎营围城而没有落得师老兵疲的下场，那简直是不可能的事。如果有人提出异议，说城外有产业的人看到自己的产业遭受战火的摧残，他们将失去耐心，长期围城损及私人利益将会导致他们背弃君主。我的答复是，坚强又勇敢的君主总能克服这一类困难，有时候以希望鼓舞臣民的士气，有时候以灵活的手法应付敢于表达不满的异议分子，来保障自己的安全。
此外，敌人逼近城市当然会蹂躏甚至烧毁城市周遭的乡村。这时候，居民仍然斗志高昂，一心要保卫城邦，君主更没必要担心。几天之后，他们的斗志开始消沉，损害已经造成，想要补救也没得补救。到了那样的地步，人民更会团结在君主的四周，因为他们觉得自己为了保卫君主而导致家园被烧毁、财物被劫掠，君主对他们负有道义上的责任。
施惠和受惠的双方同样受到情义的约束，这是人性常情。因此，像这样面面俱到地斟酌之后，审慎的君主在遭遇围城攻势的时候，只要存粮充足又抗敌有方，不难从头到尾始终维系人民高昂的斗志。
教会君主国
各种形态的君主国当中，现在只剩教会君主国有待讨论。这类王国遭遇的困难都是发生在取得政权之前，政权的取得则不外凭借能力或机运，政权的维系却不需要能力和机运，而是仰赖源远流长的制度与信仰。这些传统势力庞大，竟至于君主不论行为与生活如何都照样大权在握。只有教会君主国的君主拥有政权却不需要保卫政权，拥有臣民却不需要统治臣民；政权不需要保卫也从来不会被篡夺，臣民不介意没有人治理，也不会想要疏远君主。因此，教会君主国是唯一安稳又幸福的君主国。由于教会君主国是上帝所选拔又加以维系的，其保障来自人类心智难以企及的比较崇高的理想，我就略而不论，以免妄自尊大而自曝其蠢。
然而，或许有人会问：为什么教会在世俗的事务上获得这么大的权力？一直到亚历山大为止，在意大利掌握权势的人，上至君主，下至无足轻重的贵族和领主，无不认为教会的世俗力量微不足道。可如今，连法兰西国王面对教会的权力都会颤抖，法国的势力被它赶出意大利，威尼斯人对它俯首称臣。这样的情势或许众所周知，对来龙去脉做个回顾应该不至于无的放矢。
法王查理入侵意大利以前，这个国家是由教皇、威尼斯人、那不勒斯国王、米兰公爵和佛罗伦萨人割据统治的。这些统治者最关心的有两件事：一是不许外国势力凭武力进入意大利；二是这五个政权彼此防范领土的拓展。特别要防范的是教皇和威尼斯人。为了制止威尼斯的扩张，其余的政权有必要组成同盟，保卫费拉拉即是一例。为了牵制教皇的势力，他们利用罗马贵族：罗马贵族分裂成奥希尼和科隆纳两派，势同水火，随时都找得出理由发生冲突，简直是在教皇的眼前耀武扬威，有效削弱了教皇的势力。虽然偶尔有像西克斯图斯这么勇猛的教皇，可是机会和智慧都无法解除他的心头之患。原因在于教皇的任期短暂。教皇的平均任期只有十年，这么短的时间要消灭任何一个派别都相当困难。举例来说，假定有个教皇把科隆纳派系消灭得差不多了，新上任的教皇却敌视奥希尼派系，科隆纳一派就会恢复元气，可是他也没有足够的时间消灭奥希尼一派。这就是为什么教皇的世俗权力在意大利无法发挥一言九鼎的效果。
亚历山大六世掌权之后，充分展现利用金钱和武力所能获致的成果，历任教皇没有人比得上。他以瓦伦蒂诺公爵为工具，抓住法军入侵的机会，完成了我在前面讨论公爵时所描述的种种事迹。虽然他的初衷是壮大公爵而不是壮大教会的势力，可是他的所作所为确实使得教会的势力大增，竟至于在他去世而且公爵被消灭以后，教会得以继承他的功业。
不久后，尤里乌斯教皇即位。他发现，教会势力强大，拥有整个罗马涅，消灭了罗马的贵族，派系之争也在亚历山大的打击下被压制了。他还发现亚历山大和他以前的教皇不曾有人使用过的累积财富之道。尤里乌斯不只是延续亚历山大的措施，甚至百尺竿头更进一步，决心要占领博洛尼亚，还要消灭威尼斯人的势力，并且把法国势力逐出意大利。这些目标，他一一完成。更值得称道的是，他做这些事全都是为了增强教会的力量，而不是为了个人私利。他还设法使奥希尼和科隆纳两大派系保持在他即位之初的状态。虽然有些派系领袖想要改变现状，但有两件事使他们力不从心：一是教会的力量使他们不敢轻举妄动；二是这两个家族都没有人出任枢机主教。枢机主教的职位是这两大家族冲突的根源，他们当中只要有人担任枢机主教就永无宁日。因为枢机主教会在罗马城内城外扶植党羽，贵族不得不出面保护他们，这一来高阶层神职人员的野心就会引起贵族之间的倾轧。
教皇利奥陛下既已明白教皇一职掌握的权力非常可观，那么衷心寄望他在前任教皇仰赖武力所奠定的基础上，凭借善良以及其他无数的美德把教皇的职权发扬光大，以博得世人更高的崇敬。
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