叙：“宁可误了民国天下，不可误了存才挂画”，这是晋南老乡对老一辈蒲剧艺人存才演出传统折子戏《挂画》的最高赞誉，也是乡民们对家乡戏剧喜爱程度的形象描绘。
我对蒲剧的接触始于上世纪八十年代在稷山县工作期间，其实当年对蒲剧并不感兴趣，听唱腔感觉和秦腔差不多，听乐队伴奏感觉太乱，表演高潮时，锣鼓、丝弦、横吹齐上阵，几乎听不清演员在唱什么，唯一看中的是文武带打的表演程式，比晋剧武打戏排场多了。记得初看蒲剧名角王秀兰演出拿手花旦戏《杀狗》，就颇不以为然，满口晋南土话的道白就听着十分别扭。随着在晋南地区工作经历的延长，我才知道，那时的我，仅是个欣赏蒲剧的门外汉，比如《杀狗》是蒲剧传统剧目，如果没有晋南土话诙谐幽默的道白表演，那还算晋南百姓心目中的《杀狗》吗？渐渐地，我也喜欢上了蒲剧艺术，在同事处借来一本《蒲剧唱腔》学着唱，自以为有点眉目了，唱给同事们听并请他们评判，同事们纷纷护着自己的大牙笑弯了腰：一股山西梆子加二人台的味，离蒲剧还差十万八千里呢！由此可见，地方戏必须由地方口音演唱，方才算的字正腔圆。晋南工作三十多年，对蒲剧艺术的喜好不亚于土著，只是半道出家，凑合能用二胡拉一两段蒲剧曲牌，但喜欢看演出，喜欢看晋南鼓手吹戏。我的同事中有几位参加临汾蒲剧戏迷们组织的蒲剧社，每到周末在剧社素唱，他们往往约了我去看热闹，他们吹拉弹唱各忙各的，我在台下自顾看戏听唱，还有服务员不时端茶递水，还真是享受。
晋南工作三十多年，观赏过许多晋南县市级蒲剧团，也有许多优秀剧目至今记忆犹新，比如《舍饭》、《杀狗》、《挂画》、《上华山》、《周仁献嫂》、《薛刚反唐》等。
按：蒲剧即“蒲州梆子”，当地人通称“乱弹戏”，因兴于山西晋南古蒲州（今永济）一带而得名。约形成于明代嘉靖年间，它是山西四大梆子中最古老的一种，流行于山西南部各县和陕西、河南、甘肃、青海、宁夏、内蒙古自治区的部分地区。孔尚任在康熙四十六年(1707)《平阳竹枝词?乱弹词》中﹐称道平阳(今临汾)乱弹名小旦葵娃“花梆子”碎步异常出色﹐可知当时晋南乱弹流行的盛况。蒲剧的音乐唱腔属板腔体，腔高板急，慷慨激越。唱腔部分以板式变化为主，另有花腔和杂腔部分。在各种板腔之外，还有不少杂腔，均自其他剧种吸收来。有的单用唢呐伴奏，昆腔则专用笛子伴奏。蒲剧的演唱采取真假声结合的方法，起调高，音域宽，给人以高亢激越之感。蒲剧锣鼓经，从名称上有六、七十套，但变化后实有一百余种。从速度上可分慢、中、快、散四种类型，用以配合动作，说唱填补，掌握节奏，渲染气氛。如[豹子头]、[三翻鹞]、[间板头]、[七锤子]等。曲牌分唢呐曲牌、丝弦曲牌两种。唢呐曲牌西、南两路合起来有一百数十支，丝弦曲牌也不下七十多支。皇帝登殿，朝官坐堂，武将升帐、回营，军伍行进，文臣迎送，饮酒行令，接旨迎亲，灵堂祭奠，洞房花烛，打扫庭堂，拜佛救仙，开打舞剑，备马梳妆等，无一不用牌子曲来渲染。甚至许多伴唱也离不开曲牌来弥补。蒲剧伴奏乐器包括文场和武场。文场主要乐器是蒲剧板胡、笛子、二胡、三弦、大小唢呐等。武场主要乐器是鼓板、雌板、梆子、马锣、铙钹、小锣、铰子、堂鼓、战鼓等。
蒲州梆子演唱分须生、老生、小生、正旦、小旦、老旦、大花脸、二花脸、三花脸等脚色行当，其表演艺术传承悠久，最鲜明的特点是火爆奔放，刚健大方，舒展明快，含蓄细腻，注重做工，擅用特技表现人物，有不少难度较高、观赏性极强的表演技巧。仅表演特技绝活就有三十余种，其帽翅功、髯口功、翎子功、梢子功、鞭子功、椅子功、扇子功、耍纸幡、彩功等表演特技在全国享有盛名。当地谚语：“宁看存才挂画，不坐民国天下”，“宁误打夏收秋，不误广盛《藏舟》”；谚语里说的（孙）广盛，（王）存才，都是30年代红极一时的名旦。到了蒲剧艺术空前兴旺的20世纪50年代，不但整理改编出一大批传统剧目如《徐策跑城》、《麟骨床》等，更涌现出一批著名演员。五大蒲剧明星阎逢春、王秀兰、张庆奎、筱月来、杨虎山联袂出演的戏剧电影《窦娥冤》，遍映大江南北，倍享美誉。近年来，运城、临汾两地蒲剧界明星辈出，有不少梅花奖获得者，如临汾蒲剧院的任跟心、郭泽民、崔彩彩、雷俊生等；运城市蒲剧团的武俊英、王艺华、吉有芳、张巨、杨燕等。
2012年11月24日星期六笔谈梨园
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