#老子的哲学思想《道德经》的精髓是什么?#《道德经》的精髓当然是“道法自然”。问题是很少人知道“道法自然”的真正意涵。
所谓“道法自然”就是：道以“自然”为法则，即大道顺应万物之自然而不为万物之主。
说起来简单，但是理解起来似乎有点难度。下面就“道法自然”中的“道、法、自然”三个概念简单解释一下。
“道”：这个似乎不用解释，都知道这是老子的核心概念，就是那个“有物混成”之物，那么何谓“道”呢？老子说“吾不知其名，强字之曰道，强为之名曰大”，就是说，“道”这个名称，不是那个混成之物的真名，它没有名称，只是强为之名而已，你也可以叫它金、木、水、火、土，还可以叫它风、雨、雷、电、露，代号而已，不必纠结因为“道恒无名”。
“法”：法就是法则，以之为法之意，翻译起来就是“顺应”“顺因”，比如“人法地”就是人要顺应大地的自然环境，而不是忤逆它，这样才能跟环境自然和谐相处。
“自然”，这个概念是老子的专用术语，是自然而然，自自然然的意思，不同于今天所说的“大自然”这个环境。若是理解为大自然，那么“人法地，地法天，天法道，道法自然”就等于道倒回来以天地为法了，因为在古代，没有今日大自然这个概念，在古代就相当于天，或者天地。
因此，老子所说的“自然”就是自然而然，即行为主体不受外力的强行制约，不受强力干扰，而能保持自己的原有属性。
以教育孩子为例，父母当然是为了孩子好，但是不能强迫他，不要依靠强力制约影响他，而是顺应他，和风细雨地引导他，顺应他的自然而然，即使孩子长大了谈对象，也不能强力干涉他，而是辅助性地平等对待，在他能接受的范围内施加影响。超过了他的承受能力，那就违背了他的“自然”。这样的案例太多太多，造成的后果也十分严重。
所以，道法自然的意思就是：大道以辅助万物之自然，为自己的行为准则。也就是为什么“生而不有，为而不恃，长而不宰”的原因。
“道法自然”是道与万物的关系，运用到人类社会，那么当权者跟百姓的关系就应该是：权力者以百姓心为心，以辅助百姓之自然而不为百姓的主宰。这样才能权力无为而民自由发展；权力清静而民 民众自然纯粹正义；权力不生事而民众自然创新富裕；权力不与民争而民众自然淳朴厚道。
需要说明一下“无为”的含义：因为“道”不与万物争，所以为道的圣人也不与民争，不与民争就是“无为”的基本思想。而不是什么也不做，那是对老子无为思想的歪曲。老子的“无为”是大作为，是“为之于其未有，治之于其未乱”的作为，所谓“合抱之木，生于毫末，九层之台，作于蔂土。百仞之高，始于足下”就是在“毫末”“蔂土”“足下”时候的“为”，而不是等到“合抱之木、九层之台、百仞之高”时候的“为”。这个时候的“为”就是“有为”了。