西蒙娜-德-波伏瓦是一位法国作家和哲学家，她为开创现代女权主义运动做出巨大贡献，并且对萨特后期的观点产生了显著影响。德-波伏瓦有意或无意的成为了整个世界女权主义者的女斗士。她最为重要的哲学作品是《模棱两可的伦理学》（The Ethics of Ambiguity）和女权主义的圣经《第二性》（The second sex）。两本都是出众的作品，但因为使德-波伏瓦在女权运动中边缘化的决定而导致其中的哲学思想经常被忽略。1953年，Brendan Gill在“纽约客”上这样评论道：《第二性》“是一件艺术作品，因为加上了不计后果的盐而使艺术产生了刺痛感。”
德-波伏瓦的思想是建立在萨特的存在主义哲学主题之上的一种发展。尤其是她最为著名的论断“一个人不是生而为女人，而是成为女人”（one is not born, but rather becomes , a woman）。只有对照着萨特“不幸命运”的背景才能理解其含义。
根据萨特的观点，选择的自由是人类生存的一种永恒存在的条件。然而，因为责任的巨大重要性，这使得我们易于找借口去否认我们具有的选择的自由。其中典型的是将对我们这类人的责备推给我们所谓的人类本性。但是萨特说：懦夫和英雄不是天生的，他们是由其行动定义的。我们的行为正代表我们的角色。因此任何人只要表现出英雄的行为就是位英雄，而任何人只要表现出懦夫的行为就是个懦夫。但是一个人总有在下一次进行不同行为的选择。不存在决定我们必须如何行为的所谓“本性”的东西。否认这种激进的自由是一种自我欺骗，或是萨特口中的“不幸命运”。
在萨特理论的框架中，德-波伏瓦接受了一个个体生而自由，没有本质的观点。但是对于一个人生物性别的认同是为了对其人格进行定义。女性成为“一个女人”，其意义是由文化和社会所定义的，如同在20世纪50年代或更近的时期女人是“家中的女神”即母亲和妻子，在20世纪90年代则是“超级妈妈”。甚至连如同月经这样生理上的事实都总是从文化上得到解释，德-波伏瓦这样说道，根据社会学的概念，该事实能够作为“一种可耻的诅咒，或是以一种性感的方式对一个人健康身体机能的再次确认”。因此，一个人不是生而为女人的。女性通过接受并按照社会对其角色适宜性的定义而成为一个女人。然而，这种接受并不是萨特提出的自动的“不幸命运”的概念，它对于理解德-波伏瓦如何延伸和发展该概念至关重要。
德-波伏瓦坚持认为：在不幸命运中做出行为的前提假设是一个人在其处境中意识到了自由的潜在可能性，而TA选择忽视这种可能性。但是这种意识的存在并未考虑到。例如孩童不能在不幸命运中行动，因为其他人为他们下了定义，因为小孩生活在其父母和监护人的世界里。只有当他们在青年期达到一种“觉醒” 时，存在主义的焦虑才被固定下来。相似的，德-波伏瓦认为：从历史上来讲，女人通过社会-经济环境使其存在被定义。因此她们忽视了在其情境中的自由的潜在可能性，因此无法在不幸命运中做出行动。
很容易理解德-波伏瓦的观点如何能够被拿来作为女性解放运动的战斗口号：女性必须承认自身的自由，定义其自身的存在，并且使自身从由男性制定其规则和价值的社会奴役状态解放出来。
译注：
西方女性学术的三大中心：西蒙娜-德-波伏瓦、汉娜-阿伦特和苏珊-桑塔格
西蒙娜-德-波伏瓦(Simone de Beauvoir 1908.1.9—1986.4.14)，二十世纪法国最有影响的女性之一，存在主义学者、文学家，19岁时，她发表了一项个人“独立宣言”，宣称“我绝不让我的生命屈从于他人的意志”。波娃头脑明晰、意志坚强，具有旺盛的生命力和强烈的好奇心。西蒙-波娃一生写了许多作品。法国前总统密特朗称她为“法国和全世界的最杰出作家”；另一位法国前总统希拉克则在一次讲演中说：“她介入文学，代表了某种思想运动，在一个时期标志着我们社会的特点。
汉娜-阿伦特（见海德格尔章节）
苏珊-桑塔格（Susan Sontag，1933.1.16－2004.12.28）美国文学家、艺术评论家。她的写作领域广泛，在文学界以敏锐的洞察力和广博的知识著称。著作主要有《反对阐释》、《激进意志的风格》、《论摄影》等。2000年，她的历史小说《在美国》获得了美国图书奖（National Book Awards）。除了创作小说，她的创作了大量的评论性作品，涉及对时代以及文化的批评，包括摄影、艺术、文学等，被誉为“美国公众的良心”。此外，她也是一位反战人士及女权主义者。
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