尼玛县,西藏自治区那曲地区下辖县,位于西藏自治区北部、那曲地区西北部,北与新疆维吾尔自治区接壤,南与日喀则市交界,东与双湖县、申扎县相连,西与改则县相邻。平均海拔5000米以上。总面积72499.41平方千米,人口31161人(2014年底),下辖1个镇、13个乡,77个行政村。县政府驻尼玛镇。尼玛藏语语意为“太阳”。
若羌县,新疆维吾尔自治区巴音郭楞蒙古自治州辖县,地处巴音郭楞蒙古自治州东南部,塔克拉玛干沙漠东南缘。西接且末县,北邻尉犁县及鄯善县和哈密市,东与甘肃省、青海省交界,南与西藏自治区接壤,行政面积20.23万平方千米,是全国辖区总面积最大的县(约相当于2个浙江省的面积)。县人民政府驻若羌镇,距乌鲁木齐市公路里程894千米,距州府库尔勒444千米。
这样看若羌县面积明显大于尼玛县。那为什么在有的排名中,尼玛县的面积为270000平方千米,超过若羌县排名第一呢?
原来,在1996至2001年的全国大勘界之前,尼玛县(含双湖特别区)管辖的总面积远超过200000平方公里,确实是我国面积最大的县。但在勘界中,尼玛县的西北部一部分划入阿里地区改则县,而东北部一部分划入安多县,划出的面积大约有56000平方千米。
到2011年,尼玛县下辖1个特别区(双湖特别区,副县级)面积189136.59平方千米,人口3.40万人。而这个“双湖特别区”是为开发藏北“无人区”于1976年建立建的行政区域,面积116637.18平方千米,人口0.97万人,辖1个镇、6个乡,驻索嘎鲁玛,属于那曲地区的派出机构,在有些资料中双湖的面积没有计入尼玛县的面积中。2012年11月,国务院正式批准西藏自治区设立双湖县。剔除了双湖特别区面积的尼玛县,总面积为72499.41平方千米。