这场爆发与建安22年（217年）的战争历时两年多，结束与建安24年（219年）5月。
在这场刘备曹操对决中，双方精锐尽出。
曹军除曹操外，夏侯渊、曹休、曹真、曹洪、张郃、徐晃、郭淮先后登场，刘备方除了关羽之外的四虎将也是披坚执锐。
如此名单一列，在三国时代无疑是将星云集，引无数人满眼笑星星。
（将星如云汉中之战）
那么汉中之战如何打的？为何更强的曹操会失败？刘备胜利的关键点到底在哪？
先来看看战前格局。
战前，按照实力而论，曹操无疑强过刘备很多。
第一：曹操不仅在地盘大小人口资源这样的硬实力上占据优势，就连具体战斗区域的态势上也占据优势。在双方对峙的前沿地区，曹操征服张鲁后，已经控制了汉中、武都二郡，还派遣张郃攻入了巴郡，占尽上风。
第二：就在汉中之战前，曹操部下张辽等人，才在合肥打得孙权欲仙欲死。
逍遥津之战，曹操遥控指挥，取得了空前战果，也让他心理飘飘然，以为自己的部将如张辽，夏侯渊之流就足以震慑群雄让自己稳坐中央了。这无疑是曹操心气十足的体现。
（必须要打下汉中的理由）
比如兵员问题啊，战场态势不占优势啊。
但其中最大最关键的问题依旧是后勤补给困难，看似出川作战，根据地更近的刘备，却受困于蜀道难，压力更大。
从成都到对峙前线，长达1300里的距离，让诸葛亮时刻殚精竭虑，只求不出差错。兵马未动粮草先行，后勤问题对刘备而言，无疑更致命，也注定了刘备在对峙时候，心态更为急切。
（今日都需要5天走完）
正因这急切，才有汉中之战爆发后，刘备派遣张飞、马超、吴兰等人主动进攻的因果出现。
可惜的是，激战一年多后，刘备的所有战略行动，除击退张郃控制巴郡外，全部进展不顺。
不顺利的进展，让后勤紧张的刘备更焦虑，但汉中的战略重要性，又让他无法放弃。
原因无他，他不去，谁也搞不定这一仗。
但即便刘备亲自带兵征讨，依旧对峙半年多未有寸进，反而让后方人困马乏，压力巨大。
前线不利的战况一直持续到了公元219年2月。
再也忍受不了的刘备，决定兵行险着。
随即，他派遣主力继续围攻阳平关，自己则亲率一只突袭部队，走狭窄的金牛道渡过汉水，然后翻过米仓山直接绕到了阳平关的背后。
（刘备兵行险招）
这一出战略奇袭，风险非常大，堪比邓艾偷渡阴平，也让知晓消息的夏侯渊大吃一惊。
夏侯渊的吃惊可以理解，前线对峙的好好的，稳守阳平关的曹军，只要不出大错，就能耗死刘备军。哪曾想，这刘备居然直接在自己眼皮子底下的定军山扎营。
这架势，除了是要和自己战略决战，更有存了断曹军后路的心思。
眼见于此，夏侯渊的急脾气上身，随后就犯下了巨大的战略错误。
他居然决定，自己亲率大军跟张郃一起去往定军山决战刘备，留徐晃、郭淮坚守阳平关。
其实，对于当时的夏侯渊而言，有三个选择，他却选了最下策。
上策：坚守阳平关的同时，派遣使者求援曹操，让他尽快发兵。只要阳平关在手，刘备突袭部队必定受困于后勤，不战自退。
中策：派人分兵牵制刘备军，如果能决战就决战，如果不行，牵制即可，自己继续坐镇阳平关，保护主阵地安全，而且也免了自己亲身犯险以至占据崩塌的可能。
下策：夏侯渊亲自率军对峙刘备。
（夏侯渊）
面对亲自前来的夏侯渊，老兵头刘备并没有立马出击，而是选择谨慎的依山固守和夏侯渊对峙，目的就是在对峙中寻找战机。
在刘备看来，自己占据定军山，就占据了战略优势，让夏侯渊只能仰攻。
主动权在手的刘备并不担心兵败，更何况分兵而来的夏侯渊，兵力不足也拿自己没办法。
事情果如刘备所料，夏侯渊眼见刘备占据优势，急切间难以攻克，也没有贸然进攻，反是选择和刘备扎营对峙，致力于修建鹿角防备刘备的突袭。想要耗的刘备后勤不足，自己退却。
那一刻的刘备，虽然突袭定军山成功，但依旧处于战略被动之中。
他唯一占的便宜就是扰乱了夏侯渊的心智，顺带用两方的对峙，让后方的曹操放松了警惕。
因为前线战况会时刻给曹操汇报，夏侯渊和刘备互相吃不下对方的局势，让曹操认为，刘备看似兵行险着，其实是成不了大气候的战略冒险不足为惧。
（刘备打仗并不差）
曹操错过了机会，刘备可不会错过。
被扰乱心智的夏侯渊，早已失去了作为主将应有的冷静，反而变得敏感和易怒。
而那一刻的刘备，则头脑更为清醒，他命令部将攻击鹿角，顺带弄了不少骚扰战去攻击跟夏侯渊一起的张郃部，目的就是撩拨夏侯渊的火气，让他失去冷静。
夏侯渊不是个肯吃亏的主。
看到鹿角被攻击，他就派人去救援鹿角。
看见张郃部被攻击，他就分兵去救援张郃部。
夏侯渊的每一次战略部署，几乎都跟着刘备的战术布置走。俨然被人牵着鼻子走的节奏。
居高临下观察对手态势的刘备，立刻敏锐的知晓了夏侯渊分兵救援张郃的情报。
一看机会难得，马上派遣精兵准备奇袭夏侯渊，目的不过占点便宜是一点。
谁曾想，这战术佯攻反而收获了奇效。
黄忠带领的精锐，下山突袭到了大营门口，居然看到这夏侯渊，在那里张罗着救火。
一军统帅，身处营门口，毫无戒备。安排救火，这心真够大的。
（黄忠建功立业）
黄忠一马当先，带着部下冲锋，目标夏侯渊，然后夏侯渊就死了，死得憋屈无比。
备夜烧围鹿角。渊使张郃护东围，自将轻兵护南围。备挑郃战，郃军不利。渊分所将兵半助郃，为备所袭，渊遂战死《三国志·夏侯渊传》
夏侯渊的战死，让前线驻守的曹魏大军，顿时陷入困境，跟随夏侯渊一起出征的张郃只能选择突围，跑往阳平关。
刘备本着有枣没枣打一杆子的突袭，收获了偌大的战果，一举将战场局势逆转。
朝堂不安稳的曹操，并没有出兵汉中打算，也没有做好出征准备，可形势又让他不得不出。
公元219年5月，曹操援军终于抵达汉中，看着匆忙赶来的曹操，刘备那有不明底细的可能。
这曹操绝对没准备好粮草，后勤就是他的命脉。
于是刘备派遣赵云、黄忠出击，切断了曹军最重要的粮草运输通道汉水河道。
受命出击的黄忠和赵云，突袭北山，劫夺曹操军粮。
在这场战斗中，赵云又一次让曹操见识了当年长坂坡英雄的风采，战后更被刘备夸赞一“子龙一身都是胆”。
（赵云英雄依旧）
前线粮草不足的状况，让曹操急于求胜，就命令曹军强攻刘备军，以求速战速决。
哪曾想，攻势不顺，伤亡惨重进一步动摇军心士气。
求战的曹操，陷入了最不想遇见的战略对持期，耗了一个多月之后，曹军士气几要崩溃，与此同时，在荆州的关羽，还有合肥的孙权，也开始调兵遣将。
深怕两面受敌的曹操，只能喊出“鸡肋”口号，选择撤退。
撤退的曹操，不忘人口，将汉中十多万百姓火速迁出了汉中，给了刘备一座空城。
复盘汉中之战至此，不由感叹。
因为决心足够强，刘备能持续苦战两年，即便战况不顺，依旧不放弃，疲惫了曹军，打烦了夏侯渊，也让曹操失去了警惕。
随决心而来的坚持，让刘备收获了自己的好运，这好运就是兵行险着的刘备，遇见了被扰乱心智的夏侯渊，一场突袭就弄死了曹军前敌主将。
除此之外，曹操的心态问题，也是汉中之战失败的根源。
试想！
如果曹操第一时间出兵汉中，刘备哪有继续对峙的勇气？
如果曹操早有准备出兵汉中，又如何会因为粮草问题深陷困境？
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