在1617到1618年的波战争结束后，俄波签订《德乌利诺合约》，俄国驱逐了波兰干涉者，国内内政相续稳定下来，俄国“大动乱年代”（Time of Troubles）就此结束。经历了动乱的俄国开始休养生息，进入了一个稳定的发展阶段。
纵观此时的俄国地理，北部是强敌瑞典，信仰新教，在刚刚的1614年古斯塔夫亲征俄国获得了波罗的海口岸，又于1617年从《斯托尔博伐条约》中获得了位于今天拉多加湖旁的卡累利阿。瑞典是当时的经济，政治，军事强国，瑞典即将于1627年进行货币改革，并且组建征兵制度的国民陆军，古斯塔夫军事改革带动了整个欧洲的军事改革，并于1630年插手三十年战争。
西部是波兰-立陶宛联邦，信仰天主教，在刚刚过去的大动乱时代中支持伪沙皇，并一度攻克莫斯科，让俄国陷入大混乱中，在莫斯科城下之盟中又夺走了斯摩棱斯克，波兰被称为“天主教之矛”，在西吉蒙斯三世的野心下发动了对瑞典和俄国的战争。波兰以之为荣的翼骑兵在历次战争中大放光彩。
西南方是克里米亚汗国，和波兰领土中的扎波罗热哥萨克，克里米亚的背后是强大的奥斯曼土耳其，信仰伊斯兰教，这个强大的国家于1453征服居士坦丁堡后一直为欧洲国家眼中最强大且最可怕的国家，奥斯曼帝国染指巴尔干，围攻维也纳，称得上是东欧头号列强。
南部是高加索，格鲁吉亚的堡垒横在崎岖的山脉上，将入侵者据于城下。而东方是被调侃为“西伯利亚烂地”的西伯利亚，高耸的乌拉尔山脉，广袤的无人草原。内涵无数的宝藏，在之前的时代已经有殖民者前往东方进行扩张，建立了多个殖民点。
如果你是俄国的决策者，你会怎么办？
毫无疑问，向东方广袤草原的扩张是压力最小的，火器和文艺复兴后受到改革的新式棱堡是对抗游牧民族的良好武器，西伯利亚也并没有像西边国家那样有政治能力的政权和强大军队。正因为向东扩张的压力最小，所以向东扩张是俄国几个世纪以来孜孜不倦完成的伟业。
反观俄国在西方的扩张，遭受到了众多阻力和挫败。虽然最后也让俄国击倒了众多列强，获得了大量领土，但其付出是巨量的。
让我们看看历史上的俄国是怎么做的
在大动乱年代过后，俄国进入了休养生息之时，在稳固的发展政治，经济，军事后，俄国将目标指向了老宿敌——波兰。俄国支持扎波罗热哥萨克反对波兰，引发了波兰被称为“大洪水”的时代。著名的小说《火与剑》三部曲和同款背景游戏《骑砍：火与剑》讲述的就是这个时代的历史，第一次北方战争。
就像俄国的“大动乱年代一样”，从1648年赫梅利尼茨基哥萨克大起义到1667年波俄停战，成为了波兰的动乱时期。这十八年的历史让俄国夺回了在大动乱期间丢失的领土并且获得了左岸乌克兰，北顿涅茨克以及东立陶宛，并获得了基辅。扎波罗热哥萨克为两国共同管理。
在接下来，俄国和乌克兰合并，引发第一次俄土战争，战争后双方以第聂伯河为界。
彼得大帝上位，在一系列军事改革后推行“西方化”，在第二次俄土战争中获得亚速。
彼得大帝在完成军改后，虎视眈眈着着北方波罗的海的入海口，于是必然和列强瑞典发生冲突。接下来彼得和波兰-萨克森国王奥古斯都，丹麦-挪威一同建立了对瑞典的包围网。大北方战争爆发，但瑞典国王刚刚继位的卡尔十二非同小可，在俄国开战前击败了丹麦-挪威，将其踹出战争，随后在瓦尔纳中以1：4的兵力突袭并击溃了庞大的俄国军队，此战后彼得震惊，此战中几乎消耗了俄国全部的兵力，以至于当时的俄国几乎无力阻挡任何一支军队的入侵。卡尔十二挥师南下，直捣奥古斯都得老家萨克森。接下来又挥师东征，卡尔十二说“我要在莫斯科收拾沙皇”，却赶上了百年不遇的寒潮，最终兵败波尔塔瓦，俄国的暴风雪挫败了卡尔十二的锐气。
大北方结束后，俄国获得了梦寐以求的波罗的海入海口，彼得在这里建立了一座新城市，名为彼得堡。俄国击败了强敌瑞典和波兰后，又转身收拾老对手奥斯曼土耳其，在接下来的几次俄土战争针对着亚速和克里米亚半岛展开。
1723年俄国发动对波斯的战争，夺取里海西岸和南岸部分地区
在接下来的外交革命中，英国抛弃了其传统盟友奥地利而向新兴国家普鲁士伸出橄榄枝，奥地利和法国，俄国建立了联盟。在大帝出兵后，七年战争爆发。俄军的军力给腓特烈二世不小的损失，并且一度占领了柏林。但是随着伊丽莎白的去世，亲普派彼得三世即位。腓特烈二世将这一事件看作上帝对普鲁士的拯救。
在七年战争“普奸彼得”的调停下，俄国和普鲁士议和，并对奥地利宣战。普鲁士最终获得了七年战争的胜利。接下来俄国在第五次俄土战争中大胜。俄国在叶卡捷琳娜的统治下，国力达到了顶峰。俄国最终开始收拾老对手，波兰，第一次瓜分波兰。
此时的俄国已经成大动乱年代后羸弱不堪的国家变成东欧的一大列强。在接下来爆发的大革命-拿破仑战争中，俄国最终确立了列强的地位，苏沃洛夫，库图佐夫等一系列名将也为俄国带来了新世界的改革。拿破仑为封建的俄国制度带来了启蒙思潮。此时，俄国在俄土战争中也屡次赢得胜利，势力范围包含了高加索到巴尔干。
俄国在西方的扩张是一系列战争和付出了巨大代价后的结果，在东方和中国的战争所付出的代价和西方这些相比简直微不足道。
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