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2015.02.26
文章出处:康健杂志156期
封面图片来源 : 康健杂志
几年前曾经遇到一个特殊的案例,到现在还让我记忆犹新。
那是一位六十岁出头的先生,拄着拐杖由太太陪同前来就诊。他告诉我说,他原本在晚上睡觉的时候就常常脚抽筋。但他在前两天夜里时突然右小腿严重抽筋,剧烈的疼痛让他痛到醒过来,起床后发现抽筋部位仍然剧痛,连走路都没办法正常走路。忍耐了两天,小腿抽筋的部位竟然还出现一大块瘀青,走路还是觉得右脚无力,所以才到医院求诊。我用超音波检查他右小腿的肌肉与骨骼,发现他腓肠肌的肌纤维已经有断裂的现象,并且明显肿胀。
睡觉的时候脚抽筋很常见,但抽筋抽到肌肉断裂可就是特殊案例了。大多数的人都有脚抽筋的经验。绝大部份的脚抽筋都是发生在小腿,严重的时候,连脚掌部位的小肌肉也会受到波及。
一般的脚抽筋会持续个几分钟,它可能会突然发作让你痛到醒过来,也有可能慢慢发作,持续个十分钟左右。很多人在第二天睡醒要下床的时候,小腿会痛到连站都站不直,走起路来一跛一跛的,严重的病例甚至还必须藉助拐杖才能行动。
以最常见发生在睡觉时的脚抽筋为例,不管是侧睡、或者是正睡平躺的姿势,我们的脚尖呈现微微的下垂,这时候我们的小腿肌肉就是处于缩短的状态,抽筋往往都在这样的姿势发生。如果再加上周遭的温度较低(例如寒流来袭或是夏天吹冷气),就更有可能睡到脚抽筋了。
脚抽筋还特别容易发生在老人身上。曾经有一个数据指出,60岁的老人有三分之一会有习惯性脚抽筋,而80岁的老人发生习惯性脚抽筋的比例竟高达二分之一。因为脚抽筋会妨碍睡眠,所以这对老年人原本就不太好的睡眠质量而言。真是雪上加霜!
导致这么高的发生比例除了年龄因素以外,老年人常常因为身体长期慢性脱水及营养不良,或者是因为高血压长期服用利尿剂、因为糖尿病与静脉曲张导致周边血管循环不良、或是因为脊椎骨刺导致周边神经压迫,众多因素交互影响,让老年人年纪愈大愈会发生脚抽筋。
从个人的临床观察,年轻人或是中年人的脚抽筋和睡姿的关连性比较大,而年长者的脚抽筋则是和周边的血液循环与神经病变有很大的关系。有许多反复发作的脚抽筋的案例,在利用药物与运动改善了周边的血液循环之后,或者是经过耐心复健改善了骨刺压迫神经的状况之后,夜半抽筋的现象都获得了明显的改善。
那位抽筋严重到肌肉断裂的病人,一大块的瘀青在一个星期后慢慢就散掉,没有任何后遗症。但是他的脊椎长骨刺而且有明显的神经压迫,复健做了三个月才慢慢好转。骨刺改善了,他的脚抽筋再也没有发生过了。
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