在我的收藏品中有一根银质的烟泡针(见图),针长6厘米;针柄呈橄榄形,中空;通体雕刻清晰、生动的罂粟花和叶;针体向下为圆环形纹饰渐渐变细,于针尖部略变弯。全器完整,包浆老到,仔细观察针柄部磨损和使用的痕迹十分明显,是一件开门的传世器物。
现今,人们很少见过此器物,因而大多不知其为何物,更不知其用途。但若提起“大烟”和“大烟枪”来大家并不陌生。这件看似小小的银质器物就是大烟枪的附属工具——挑烟泡用的烟泡针。
“大烟枪”一般长50厘米左右,由三节组成:头尾两节用黄铜精制,外面镀银,两端均有凸现的花纹;头部的一节上有一个烟锅,形貌如酒盅,吸食者大都是侧躺身子吸食鸦片。当鸦片熔解后易堵塞烟嘴或吸食孔道,这时为保证吸入畅通,需及时用烟泡针扎通、挑通。所以,那些吸食鸦片者见面打招呼不说“吸鸦片了吗”,而常问“扎一锅了吗”?可见在吸食鸦片者的眼里烟泡针是何等重要。
“大烟”是鸦片的俗称。十七世纪末,西方列强侵吞中国野心越来越明显,英属印度政府即制定了种植和贩卖鸦片的政策,并开始了向中国走私贩运。十八世纪晚期,他们采用各种手段,每年输入中国的鸦片达4000多箱。而到了1838年时,竟增至4万多箱。鸦片的大量输入,不仅严重伤害了中国人民的身心健康,而且也造成了清政府的严重的经济、政治危机,直接削弱了当时清政府的国力。 1839年,清政府禁烟派的主要代表林则徐到达广州,以严厉果断的措施,迫使英商陆续交出鸦片2万多箱,共118万多公斤,并从6月3日起,在虎门海滩当众烧毁。英国以此为借口,于1840年6月,对华发动了蓄谋已久的鸦片战争。战后则更加公开、更加肆无忌惮地向中国输入更多鸦片,使中国吸食鸦片的人越来越多。
烟泡针作为那一段历史的产物,是中华民族遭遇列强入侵实证见证,具有宝贵的历史教育意义,收藏价值显而易见。
本为艺术论事团队、通俗作家名者说编辑。
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