为何古人将故乡称为“桑梓”，把父母称为“椿萱”？其背后寓意深刻

大河报-博览

2022/10/23 09:52

我国传统文化博大精深，源远流长，而汉语言文字更是一门奥妙无穷的精品艺术。从古到今，在众多的代称和指代中，可谓名目繁多，五花八门，比如用“桃李”指代“学生”、用“布衣”指代“老百姓”等等。

那么，为什么古人们要把故乡称之为“桑梓”，把父母称之为“椿萱”呢？古人之所以如此指代称呼，其实是一片深情厚意，寓意极其深刻。

要弄清楚这些指代的原因和寓意，首先还是要先了解一下这些植物。

桑树和梓树是与古人生活关系极为密切的两种树木。众所皆知，桑树除了叶子可以用来养蚕外，全身都是宝，木材可制器具，枝条可编箩筐，桑皮可造纸，果子（即桑葚）可食用和酿酒，叶子、果实和根皮皆可入药。可见，在人们的生活中，桑树的用处颇多。

梓树的嫩叶可以直接食用，皮是一种中药（即梓白皮），木材轻软耐朽，是制作家具、乐器、棺材的上好材料。梓树还是一种速生树种，在古代会常常被作为木炭的好用材。

由此可见，正是因为桑树和梓树与人们的衣食住行用都有着密切的关系，所以古代人经常会在自己家的房前屋后植桑栽梓，而人们对先辈们所栽植的桑树和梓树，也往往会心中怀有敬意，即使是出门在外，身处客乡异地，也会在心目中把它们当作是生养自己的故乡的形象、标志和象征。久而久之，大家就把“桑梓”用来指代自己的家乡。

椿树是一种多年生落叶乔木，大椿是一种长寿的树木，因此古人就常常用它来比喻父亲，祈盼父亲能够像大椿一样健康长寿。

而萱草是一种草本植物，可使人心情变得愉快，所以游子们在出远门时，常常会在母亲居住的北堂台阶下种上几株萱草，既可以表达自己的一片孝心，也希望母亲不要过于惦念自己，更祈盼母亲能够忘记忧愁，生活得更加快乐一些。

在古代的文言文中，人们常常会称父亲为“椿庭”，称母亲为“萱堂”，而如果父母亲都健在的话，会称之为“椿萱并茂”。因此，用“椿萱”来指代父母，其深情厚意和深刻的寓意就不言而喻。

如此指代，既是祈盼自己的父亲能像椿树一样健壮长寿，又是希望自己的母亲像萱草一样忘记忧愁。可见，父亲、母亲健康长寿，生活快乐，是做儿女的美好愿望，更是中华民族历史文化中，弘扬孝道的传统美德。