抹茶是日本词まっちゃ的直译，英文Matcha为まっちゃ的音译。抹茶是日本茶道的重要组成部分，是为日本的国粹。抹茶这个词是很有意境的，它并非指的是茶叶制作工艺，如绿茶、红茶；也不是指茶的形态，如饼茶、散茶。它更像是一种比喻，抹茶是一抹茶色，一抹茶趣，如同雀舌，它被水泡开之后，像极了雀的舌头，看得你是满满的欢喜。
抹茶源于中国的末茶，400多年前，中国的饮茶之风由吃茶、饮茶全面改为饮茶，由茶饼改为散茶，末茶之风在中国消失殆尽。末茶之风在唐时比较兴盛，从这一点上来说，日本继承了很多中国唐朝文化，服饰、城市风情、娱乐、宗教、文学等等。但那时候的末茶还是同现在的抹茶有着天壤之别。首先是茶叶的制作工艺，当时的唐朝制茶工艺是以蒸青为主，但是蒸青之后的绿茶是接着做成茶饼来保存的，和现在的抹茶要求严格的保存条件有很大区别。其次，在饮用方法上，茶真正作为一种饮品应该是在唐晚期，最初茶的使用是作为药物来使用的，它的使用也是与其他材料搭配，与现在将抹茶作为单一原料的手法截然不同。最后，在泡制方法上，唐朝是煎茶法，用一个火炉煮制茶叶，现在是将茶粉直接用60度温水冲泡。可以说抹茶虽由末茶而来，却是在日本完成了极大的发展。
日本的茶道是随着抹茶的制作成熟而发展起来的。日本是没有原生野茶树的，公元1191年，日本荣西禅师从中国带回了茶树种和制作茶叶的工艺，在京都府南部一个小城市宇治的宇治山上种下了第一株茶苗，现在宇治抹茶已经成为顶尖抹茶的代名词。将日本的茶文化提升到艺术高度的是战国时代的千利休，此人是织田信长和丰臣秀吉的茶道师傅，他把茶道作为一种现世修行的途径。茶道的四规七则就是由他确定下来的，所谓四规即：和、敬、清、寂。和是和睦，是主客的关系和睦，敬是尊敬，表现为上下关系分明，有礼仪；清就是纯洁、清静，表现在茶室茶具的清洁、人心的清净，寂就是凝神、摒弃欲望，表现为茶室中的气氛恬静、品茗者表情庄重，凝神静气。所谓七则就是，茶要浓淡适宜；添炭煮茶要注意火候；茶水的温度要与季节相适应；插花要新鲜；时间要早些，如客人通常提前15-30分钟之间到达；不下雨也要准备雨具；要照顾好所有的客人，包括客人的客人。
抹茶的制作和其他茶叶有很大的区别，抹茶的原茶一定要是春茶，在采摘20天前必须搭设棚架，用草帘覆盖，遮光率达到98%以上。采摘下的新鲜茶叶必须立即进行杀青，杀青需要选择蒸汽杀青，此种杀青方法在国内极少地方存在，覆盖栽培并且蒸汽杀青的茶香气特殊、色泽翠绿。最后是将茶叶用茶磨来碾，这种茶磨运转缓慢，一台茶磨工作一个小时，生产的抹茶只有40克，其颗粒度为2-20微米，这也是为什么抹茶能够直接溶于水中的原因，这种细微程度是现代机械所不能够达到的。
抹茶是蒸青绿茶（春茶）用茶磨碾出来的，和市面上很多用来混淆的非蒸青工艺做出的绿茶粉有本质的区别，并且抹茶的保存方法比着市场上流通的抹茶粉要求严格很多，抹茶具有极强的吸湿性，对于异味也有很强的吸附性，同时要避免高温，把其放入密闭的罐中在冰箱的冷藏柜中进行保管。对于抹茶来说，鲜度是最重要的，在开封后尽早饮用。普通绿茶粉的价格和抹茶相差上百倍。
抹茶的正确冲泡方法，1温碗，先把茶碗连同茶筅一起用开水烫过。2调膏，碗里放入抹茶，先加入少量的水，把抹茶调成浆糊状，这样可以防止十分细腻的抹茶产生抱团的现象。3，点茶，用茶筅按照W的轨迹贴着碗底先后刷搅，使之拌入大量的空气，形成浓厚的泡沫。日本茶道把比较浓厚的抹茶(4克抹茶加入60CC的水)称为浓茶，把比较少的抹茶（2克茶加入60CC的水）称为薄茶。
国内抹茶的兴起是因为国际市场抹茶的行情大好，并且很大一部分是普通的绿茶粉，并非真正的抹茶。而抹茶现在最大的应用是在食品加工上，抹茶味冰激凌、抹茶味蛋糕、抹茶星冰乐等等早已风靡世界，那股鲜醇、茶韵带着草香的口感征服了无数人的味蕾，抹茶食品更健康的理念也被广为接受。
1400多年前，中国创造了末茶之法。
800年前，末茶传入日本称为抹茶。
600年前，中国不再吃茶，末茶之法消失殆尽。
500年前，日本茶师千利休将抹茶与茶道完美结合。
现在，上海的一群留日学生归国后开设了抹茶工厂，致力于抹（末）茶的推广和申请非物质文化遗产，期待隔断百年的古老茶文化续承下去。
只是我们丢掉了，还能捡得起吗？
参考文献
1毛立民 认识抹茶 茶博园
2庄颖 宇治抹茶轻抿一口是茶香 电影生活
3霜霜 抹茶不是绿茶粉 茶博览
4金月梅 日本国粹：抹茶与茶道 海外博览
5尹春英 刘乾刚 抹茶溯源及其利用 茶叶科学技术
6张一洁 中国末茶文化研究
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