真巧，我刚吃完含86%可可的方形黑巧克力，就收到了一封关于黑巧克力对健康有好处的研究的邮件。此外，我刚从从前叫做玛雅的危地马拉度假归来。公元前二千年，玛雅人发现可可植物的种子是有用的，他们把种子烤熟，磨成一种适合国王饮用的饮料。
黑巧克力对健康的好处
许多研究表明巧克力对健康有好处。对包括50万以上参与者的几项研究进行分析发现，那些经常吃黑巧克力的人(每周吃两到三次30克巧克力)患糖尿病、心脏病和中风的风险较低。在另一项2000名参与者的研究中，参与者报告吃的巧克力越多(每周吃两次)，他们的冠状动脉斑块就越少。这些研究还在继续。我们认为，巧克力对你的心血管健康有好处。
最近有一项研究考察了牛奶和黑巧克力对三种视觉知觉的影响：视力、大字和小字对比敏感度。研究人员发现，在摄入47克黑巧克力棒(72%可可)两小时后，所有结果都有改善。
什么东西既对心脏有好处又对视力有好处？
在视觉改善和心脏保护作用之间可能存在共同的途径，即植物分子多酚的作用。可可中的多酚被称为黄烷醇。黄烷醇能修复血管内皮的损伤，放松血管平滑肌，改善血流，对血管很好。研究表明，可可黄烷醇还可以改善血糖代谢，降低患糖尿病的风险，降低糖尿病人心脏和血管并发症的风险。视觉研究的作者认为可可黄烷醇增强了眼睛和大脑血管的氧分子和营养素，尤其是血管丰富的视网膜可能是这些研究结果兴趣点。
应该把黑巧克力作为常规的健康食物吗？
数十年的研究一直显示黑巧克力对健康有积极的影响，我们推荐经常食用黑巧克力。但请注意：最佳和最一致的结果是来自黑巧克力（可可黄烷醇含量在50%-90%）。牛奶巧克力的含量可能只有10%到50%，而且往往是用更多的脂肪制成的。
每天吃两块黑巧克力(越黑越好)，享受这些益处。慢慢地品味，让巧克力充满你的口腔。还不习惯这种有点苦的味道吗？要么花时间慢慢习惯，要么，试试下面这些简单的食谱。
如何制作黑巧克力甜点？
原料：
1袋黑巧克力片，干蔓越莓、樱桃或其他水果干，碎开心果或杏仁。
步骤：
1. 把巧克力片倒入一个玻璃微波炉碗里，加入一汤匙没有味道的油，比如椰子油或其他油，与巧克力片拌匀。
2.将碗放入微波炉中，高火加热一次不超过30秒，每次搅拌后再加热，直到巧克力融化。
3.倒在曲奇饼上，把巧克力摊匀至厚度约2-5毫米。然后开始享用吧，撒上想要的任何水果干和碎坚果（你可以撒上干浆果、坚果，或者都撒）。吃不完的可以用塑料袋或蜡纸包裹保存几天。
如何制作黑巧克力草莓？(浆果中含有丰富的抗氧化剂)
原料：
1杯半黑巧克力片，1茶匙椰子油，一包新鲜草莓。
步骤：
1. 将草莓洗净并彻底沥干水，不要摘掉蒂。
2. 将巧克力块倒入碗中，加入一茶匙椰子油(油是固体的，加热才熔化)。
3. 将碗放入微波炉中加热约45秒，拿出搅拌，这时融化的就是油。再微波加热30秒，搅拌。重复直到碎片全部融化。注意巧克力很容易烧糊，那样味道会很糟糕。
4. 把一张羊皮纸或蜡纸放在烤盘上。轻轻拿起一颗草莓的蒂，将草莓浸入巧克力浆中。用勺子把巧克力往上淋直到草莓盖满巧克力。让多余的巧克力滴落下来。把草莓放在纸覆盖的烤盘上。
5. 所有草莓涂满浆后，放入冰箱或其他够凉的地方，让巧克力变硬，这可能只需要几分钟。做好的美味水果在冰箱里可以保存一天。
参考文献
Harvard T.H. Chan School of Public Health Nutrition Source: Dark Chocolate
Cardiovascular benefits of dark chocolate? Current Treatment Options in Cardiovascular Medicine, December 2015.
Effects of milk vs dark chocolate consumption on visual acuity and contrast sensitivity within 2 hours: A randomized clinical trial. JAMA Ophthalmology, April 2018.
Use of dark chocolate for diabetic patients: a review of the literature and current evidence.Journal of Community Hospital Internal Medicine Perspectives, September 2017.
彦之医生译自哈佛公报 2018.5.3 Monique Tello 《Can dark chocolate improve vision?》《黑巧克力能改善视力？》
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