本文所说的元素是指古典元素（Classical elements）。
古希腊自然哲学提出了五元素说：
《大梵天王问佛决疑经》将空大配属于金（乾卦），详见《“五大”与人体》。
如果不理解“空金”，可以想想肺臟，肺臟里有很多小气囊，就是许许多多的空间。
柏拉图立体
一、古典原子（不可分割）
古希腊哲学家柏拉图（Plato）很重视几何学，主张从几何学的角度来研究哲学。他证明了正多面体只有五种，并认为五元素的微观粒子（那时称为原子）结构就是这五种正多面体，且能体现五元素的性质。
正三角形组成的正多面体有：正四面体、正八面体、正二十面体。
正四边形组成的正多面体有：正六面体（立方体）。
正五边形组成的正多面体有：正十二面体。
1、cube 立方体——Earth 土
土原子是正六面体（犹如土砖）。
2、Icosahedron ['aɪkəsə'hedrən]二十面体——Water 水
水原子是正二十面体（水形圆滑）。
3、Octahedron [ˌɒktəˈhi:drən] 八面体——Air 气
气原子是正八面体（流体）。
4、Tetrahedron [ˌtetrəˈhi:drən] 四面体——Fire 火
火原子是正四面体（尖锐，《灵枢·阴阳二十五人》：“火形之人...锐面”）。
5、Dodecahedron [ˌdəʊdekəˈhi:drən] 十二面体——the Universe（太空）
在这里，第五元素写作the Universe太空。以太经常作为空间的代名词。
以太原子是正十二面体（由正五边形组成，代表五行基质）。
二、现代分子（可分割）
根据现代化学的研究，有些物质的分子结构呈正多面体的形状。
1、土元素—正六面体（立方体）
分子结构为正六面体的物质有氯化钠，即食盐，为白色晶体。
2、水元素—正二十面体
分子结构为正二十面体的物质有结晶硼。
二十面体经常用来描述病毒的结构，大多数球状病毒属于二十面体。小到引起感冒的腺病毒，大到艾滋病毒，都是二十面体。
“感冒”的英文是Cold（寒冷），艾滋病的传播途径（性、血液、母婴）属水大，寒与水合为六气之寒水。病毒是一种阴寒之气，所以属水元素。用烈火焚烧可以消灭病毒。
水、火、气元素的微观立体皆由三角形构成，三元（天地人）也。水润下属地，火炎上属天，气居浮沉之间属人。
3、气元素—正八面体
分子结构为正八面体的物质有明矾。
明矾味酸，性寒，有抗菌、收敛的作用。
4、火元素—正四面体
分子结构为正四面体的化学物质有白磷、甲烷。
白磷是一种易自燃的物质。
甲烷是天然气、沼气等的主要成分，俗称瓦斯，可用来作为燃料。
5、以太元素—正十二面体
分子结构为正十二面体的物质有可燃冰（甲烷的水合物）。
这样看来，古希腊哲学所说的元素（原子）是现代科学中的分子。构成分子的原子才是现在所说的化学元素。
四元素图
柏拉图的学生 亚里士多德 钟爱图形的对称性，并依此创作了四元素图：
个人解读：
1、四正四隅（角）
五元素是形，形属阴主静，故居子午卯酉（乙丁己辛癸）四正位。
寒热燥湿是气，气属阳主动，故居寅申巳亥（甲丙戊庚壬）四隅位。
气结成形则为粒子。
2、元素定位
火炎上，水润下；
东方阳化气，西方阴成形（地大）；
中宫虚位即以太-虚空。
阳性元素：气火（风风火火）
阴性元素：水土（拖泥带水）
3、四气定位
燥热属阳在上，寒湿属阴在下。
寒与热相对分布，燥与湿相对分布。
4、元素化合
亚里士多德认为，比四元素更为根本的，是四种两两相对的基本特性：寒-热、燥-湿，每种元素都是其中两种特性的结合：
湿热合化气（水湿受热蒸发气化）
燥热合化火（天干物燥，容易着火）
燥寒合化土（西北戈壁沙漠，荒凉干燥）
寒湿合化水（湿气冷凝为水）
四元素之间是可以相互转化的。例如，把水加热，水中的寒被热取代，水就变成了气。
5、元素转化
顺向转化（河图阳化气）：固态（地）→液态（水）→气态（风）→高能态（火）→虚空态（空），密度越来越小；
逆向转化（洛书阴成形）：虚空态（空）→高能态（火）→气态（风）→液态（水）→固态（地），密度越来越大。
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