今年清明假期的第三天是农历三月初三。我们那里的习俗，到了这一天要吃荠菜煮的鸡蛋。上小学时，每年的这一天，妈妈都会采一把荠菜回来煮鸡蛋。除了妈妈煮的，还有奶奶煮的。所以这一天，吃的鸡蛋比平时要多，我们小孩子们就特别开心。这时候的荠菜已开花，锅里的汤被熬成绿色，蛋壳上也会染上绿色。
上周打电话给回家，妈妈说，清明放假前，学校食堂会用荠菜煮上一锅，老师和学生们每人一个。我问她，这个习俗怎么流传下来的？她笑说，老一辈人传下来的，说吃了荠菜煮的鸡蛋，脑壳不发昏。我查了一下，历史上关于荠菜的习俗可多着呢。
1. 驱虫与清目
荠（Capsella bursa-pastoris） 是十字花科一年或二年生草本，广泛分布于全球温带地区。人们食用荠菜的历史由来已久，清代文人叶调元《汉口竹枝词》记载：
三三令节重厨房，口味新调又一桩。
地米菜和鸡蛋煮，十分耐饱十分香。
“三三令节”即农历三月初三，如今荠菜在江城依然被称作地米菜，因其花小、色白如米粒。湖北之外，不少地方都有此习俗。传说荠菜鸡蛋可治头痛，但竹枝词中只说“十分耐饱”，可见在乡民的记忆中，荠菜鸡蛋果腹充饥是第一位的。
“三月初三”又称“上巳节”，这是一个逐渐被淡忘的节日。这一天人们要去水边洗浴，以除凶去垢。魏晋以后，该节日定为三月初三，并增加了祭祀宴饮、曲水流觞等内容。南朝宗懔《荆楚岁时记》载：“三月三日，士民并出江渚池沼间，为流杯曲水之饮。”[1] 王羲之《兰亭集序》写的就是上巳节这一天的活动。杜甫《丽人行》有“三月三日天气新，长安水边多丽人”，藉此可以想象唐代长安上巳节的盛况。
但荠菜出现在上巳节中，似乎是宋代才有的事，一开始，人们用它来驱蚊避虫。《物类相感志》载：“三月三日收荠菜花，置灯檠上，则飞蛾、蚊虫不投。”明代文人高濂在养生专著《遵生八笺》中引《琐碎录》：“三月三日，取荠菜花铺灶上及坐卧处，可辟虫蚁。”[2]《本草纲目》亦载：“荠生济泽，故谓之荠。释家取其茎作挑灯杖，可辟蚁、蛾，谓之护生草，云能护众生也。”[3] 荠菜的别名“护生草”因此而得名。
此外，苏杭一带，三月三日这天人们会将荠菜花戴在头上。明田汝成《西湖游览志馀》云三月三日俗：“男女皆戴荠菜花。谚云‘三春戴荠花，桃李羞繁华。’”[4] 男女都戴荠菜花，应该不是为了装饰打扮，具体用途是什么呢？
清代道光间苏州文士顾禄著有《清嘉录》，是书以十二月为序，记述苏州及周边地区的节令习俗，其中对荠菜花的记载综合了以上两种用途：
芥菜花俗呼野菜花，因谚有“三月三，蚂蚁上灶山”之语，三日，人家皆以野菜花置灶陉[xíng，灶台边缘]上，以厌虫蚁。侵晨村童叫卖不绝。或妇女簪髻上，以祈清目，俗号眼亮花。或以隔年糕油煎食之，云能明目，谓之眼亮糕。[5]
所以，头戴荠菜花的作用是“清目”，据《本草纲目》等医书，荠菜全草入药，的确有明目之功效。没想到如此平凡的一种野菜，竟有如此多用途。所以清植物学家吴其濬在《植物名实图考》中感慨说：“伶仃小草，有益用如此。”[6]
2. 春在溪头荠菜花
作为寻常可见的野菜，从遥远的诗经时代开始，人们就开始食用它了，《诗经·邶风·谷风》云：
行道迟迟，中心有违。不远伊迩，薄送我畿[jī]。
谁谓荼苦，其甘如荠。宴尔新婚，如兄如弟。
邶风和卫风一样都是原殷商首都附近的民歌，这首诗与《卫风·氓》一样是一首弃妇诉苦的诗：谁说荼菜味道苦呢？比起被丈夫抛弃的苦楚，荼菜简直像荠菜一样甘甜。荼是菊科的苦荬菜（Ixeris polycephala），将荠菜与苦荬菜对比，可见荠菜在先民看来算是较为可口的一种野菜了。屈原《楚辞·九章·悲回风》有“故荼荠不同亩兮，兰茝幽而独芳”，将一苦一甜的“荼”和“荠”分别比作小人与君子。
地方性本草，该书今仅存明抄彩绘本（存图202幅）
荠菜的嫩苗可炒可凉拌，亦可作汤，在江城，春节后我们会用荠菜做馅儿包春卷，每年春节期间，小姨都会做给我们吃，那是早春山野的味道。
作为极易得且味道不错的一种野菜，荠菜也屡见于诗文。美食家东坡发现了荠菜之美，在写给徐十二的信中对其推崇备至：“君若知此味，则海陆八珍，皆可鄙厌也。天生此物以为幽人山居之禄，辙以奉传，不可忽也。”
本草图谱.卷05至96.岩崎灌园著.江户晚期绘本
多年以后，南宋诗人陆游晚年居乡间，吃到荠菜粥，想起与他一样命途多舛的东坡，于是作了那首《食荠糁甚美，盖蜀人所谓东坡羹也》，诗云：“荠糁芳甘妙绝伦，啜来恍若在峨岷。”陆游是荠菜的忠实拥趸，光是以荠菜为题的诗就有好几首，如《食荠》云：
日日思归饱蕨薇，春来荠美忽忘归。
传夸真欲嫌荼苦，自笑何时得瓠肥。
荠菜味道之美，足以慰藉乡愁。但更多时候，陆游通过荠菜表达晚年的安贫乐道，其《春荠》云：
食案何萧然，春荠花若雪。
从今日老硬，何以供采撷？
山翁垂八十，忍贫心似铁。
那须万钱箸，养此三寸舌？
软炊香粳饭，幸免烦祝噎。
一瓢亦已泰，陋巷时小啜。
荠菜开花之后，叶梗皆老，已不适合做菜。但八旬老翁甘心仍采回来，像颜回一样，一箪食，一瓢饮，在陋巷而不改其乐。“山翁垂八十，忍贫心似铁”，不正像他那句“八旬老翁顽似铁，三更风雨采菱归”？
《野菜谱》中的荠菜
南宋另一位词人辛弃疾也对荠菜偏爱有加，其两首描写乡间早春图景的词中都出现了荠菜，其一《鹧鸪天》云：
陌上柔桑破嫩芽，东邻蚕种已生些。平冈细草鸣黄犊，斜日寒林点暮鸦。
山远近，路横斜，青旗沽酒有人家。城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。
另一首《鹧鸪天·游鹅湖醉书酒家壁》同样写春日农耕：
春入平原荠菜花，新耕雨后落群鸦。多情白发春无奈，晚日青帘酒易赊。
闲意态，细生涯，牛栏西畔有桑麻。青裙缟袂谁家女，去趁蚕生看外家[7]。
南宋淳熙八年（1181）年冬，41岁的辛弃疾遭遇弹劾后隐居上饶，这两首词就作于此时。词人用白描的手法写出早春生机勃勃的山野风景，看似恬淡闲适的文字，实则暗藏隐忧。
两首词都提到“酒”，尤其第二首，“多情白发春无奈”，不正是那句“可怜白发生”？南宋朝廷昏聩无能、偏安一隅，辛弃疾这样力主抗金的壮士，无法实现“了却君王天下事，赢得身前生后名”的人生抱负。所以尽管闲居乡间，但家国天下，中心藏之，何日忘之？
伶仃小草，历史如此悠久、故事如此之多！
丰子恺 挑荠菜
人大汇贤食府有一道菜叫“荠菜炒春笋”，荠菜切末，春笋切段，二者同炒，春笋似白玉，裹上翠绿的荠菜碎，端上桌，仿佛有乡野的清风吹来一般。前段时间特地回去品尝，与香椿炒鸡蛋一起。后来回家自己做，起锅前味道偏淡，于是放酱油，一不留神倒得多了点儿。一位长辈看到我发的朋友圈，说我“糟蹋”了荠菜，像这样的野菜，就是要吃它的清香。
现在荠菜已经开了花，“从今日老硬，何以供采撷”，只好等明天早春再试！
[1] （南朝）宗懔撰，（隋）杜公瞻注：《荆楚岁时记》，中华书局，2018年，第33页。
[2] （明）高濂：《遵生八笺》，人民卫生出版社，2007年，第75页。
[3] （明）李时珍：《本草纲目·菜部第二十七卷·菜之二·荠》。
[4] （明）田汝成：《西湖游览志馀》，四库全书本，卷二十，叶8a。
[5] （清）顾禄：《清嘉录》，江苏古籍出版社，1999年，第57页。
[6] （清）吴其濬：《植物名实图考》，中华书局，2018年，第67页。
[7] 青裙缟袂（gǎo mèi），青布裙、素色衣，谓贫妇的服饰，借指农妇。外家指娘家。
作者简介：江汉汤汤，企业职员 / 中国美术馆志愿者讲解员 / 自由撰稿人，个人公众号“古典植物园”，现居北京。
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