01
众所周知，咸丰是清朝最后一个掌握实权的皇帝，因为从他的儿子同治开始，朝政大权都掌握在慈禧手里。但我们也知道，咸丰去世以前，虽然放权给东西两宫太后，但也任命了顾命八大臣来辅佐同治，已达到实力的相互制衡。可是为什么，八个大臣也斗不过一个慈禧？
自从1860年英法联军攻入北京之后，本来身子骨还算硬朗的咸丰也被吓得生了重病。他知道自己命不久矣，所以也一直忙于安排身后事。咸丰只有一个儿子，就是和慈禧所生的载淳。但当时载淳只有6岁，尚未能处理国家大事，所以才会安排八大臣和两位太后辅政。
其实当时朝中有三股势力，一支是以肃顺为核心的八大臣热河派，一支是以当时还是懿贵妃的慈禧为主的帝后派，还有一支是以恭亲王奕䜣为核心的亲王派。但咸丰明显只给了热河派和帝后派权力，因为最早时，奕䜣是咸丰登上皇位的最强劲对手，只是败于没有一个好帝师。
所以咸丰即使去世了，也担心皇权会落入奕䜣之手，才将权力更多地交到帝后派和热河派手中。慈安和慈禧更是每人一个章，奏折上要集齐两人的盖章才算生效。咸丰却没想到，他将奕䜣踢出了权力核心，可其余得到权力的人竟通通是个野心家，开始了你争我斗。
以肃顺为首的顾命八大臣，因为有咸丰的临终嘱托，连两宫太后都不放在眼里。因为他们有管理政务亲拟圣旨的权力，而太后只管审批盖章就可以了，就像是吉祥物一样的存在。在他们眼中，自己才是真正有实权的人。
02
慈安太后不争不抢，倒也没有太在意。可是慈禧不一样，在慈禧的心里，世界上最重要的事情就是权力，其次是儿子。而她的亲儿子是当今圣上，所以慈禧认为世界上没有人比她能有资格掌握朝政大权。
于是，慈禧打算除掉八大臣，夺回权力，因此她联合了被咸丰和八大臣排挤的恭亲王奕䜣。慈禧是个很聪明的女人，她知道敌人的敌人可以成为自己的朋友，更何况八大臣还有一个致命的弱点——没有的军权。
其实八大臣并不是不想把军权也掌握在自己手中，他们只是假意推脱了一下，慈禧就马上卸了他们在御林军中的军权。慈禧先在慈安面前诉苦，痛斥肃顺等人可恨。后来在奕䜣来祭拜咸丰时，两人马上抓紧机会“会师”，商讨如何扳倒顾命八大臣。
他们的第一步是先笼络僧林格沁和兵部侍郎胜保，因为他们手中掌握不少兵马。之后，奕䜣召集所有对肃顺等不满的大臣，一起对八大臣进行弹劾。最后，慈禧让肃顺等人帮自己扶咸丰灵柩回京，自己先行一步，在众大臣面前装出一副自己被肃顺等欺凌的惨状。
很快，顾命八大臣一个接一个被流放或处死，为首的肃顺更是被处以斩立决。这一场慈禧和奕䜣的联合行动，史称“辛酉政变”。其实肃顺等八大臣的权力不在慈禧之下，他们的失败在于他们自视过高，在朝中树立太多政敌，而且专权却无军权，更因为是低估了慈禧的能力。
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