如果从一夫一妻制的角度看，草原田鼠无疑拥有最幸福的婚姻，这种哺乳动物在交配过后，就不再与“第三者”发生性关系。草原田鼠对爱人的忠贞无关道德或者宗教，源自大脑分泌的一种激素—后叶加压素。
人类的情况就比较复杂一点，虽然文人穷尽了美好的辞藻来形容爱情, 但对科学家来讲,那些长久的、忠贞的爱情不过是多种激素刺激下,在大脑中的化学反应而已。
这些化学反应产生的爱情固然令人心旷神怡，但它更重要的的作用是繁衍后代。在异性相遇初期，大脑产生的一些化学物质，令你产生对家庭和孩子的渴望；而生下孩子之后，另一些化学物质，就鼓励双方长久地结合在一起，共同抚养孩子。人类的基因和种族因此得以延续。
美国人类学家海伦·费舍尔博士多年来对人类大脑进行的研究发现，爱情是由大脑内发生的三种类型的化学反应组成的—性吸引、迷恋和长久的依恋。每种反应都伴随着特定的化学物质，这些化学物质就会刺激我们的大脑，产生长久的或短暂的、幸福的或不幸的爱情和婚姻。
性吸引是爱的第一阶段，它让你开始寻找异性。当你还是青少年时，雌激素和睾丸激素第一次在体内变得活跃，激起性欲，让你想要渴望寻找一系列的异性伙伴。生物进化后都会有这种性冲动，这种性冲动会伴随人的大半辈子，让人类的基因尽可能广泛地遗传下去。一般来讲，男性是视觉动物，姣好的容颜对男性更有性吸引力;而女性更倾向于被强健的体格所吸引。
度过最初的单纯的性吸引期，进展顺利的话是热恋。热恋让你专注于同一个对象，你简直无法把她/他从脑海里移开。在热恋期，大脑会释放一些让心情愉悦的化学物质—多巴胺让你欣喜若狂；去肾上腺素令你心跳加速；苯基乙胺更像是一剂兴奋剂，让你手心出汗，脸色潮红，瞳孔放大。
在几种化学物质的联合作用下，你变得情绪高昂、幸福无边。当你头脑中充满着这些爱情激素时，爱情是盲目的，你看到的全是对方的美好，选择性地忽视了那些不好的品质。
但如此美妙的热恋不会持续太长，这是一个生物学的陷阱，它能确保人类有时间繁殖后代。因为那些激素不可能永远处于高水平上，你的身体也承受不了成天处于心跳加速中。平均30个月之后—最长不会超过4年，这些爱情激素的浓度高峰开始消退，你也就从热恋中清醒过来。
热恋结束了，并不代表爱情的终结。如果你们还在一起，另外几种激素—内啡肽、后叶催产素和后叶加压素开始发挥作用。如果说多巴胺、苯基乙胺、去肾上腺素属于“爱情激素”，内肽腓、后叶催产素和后叶加压素更像是“婚姻激素”。这些“婚姻激素”可以降低焦虑感，让你感觉到一种平静、安定、温馨又亲密。这就意味着，你们可以进入最后一个阶段—长久的依恋，心甘情愿地与另一个人长久的生活，共同养育后代。相比热恋，你拥有的是更为温馨而持久的婚姻。而且跟热恋不同的是，它可以一直维持下去。
苯基乙胺:让你坠入爱河
PEA诱发爱情，当你对某人“来电”时，就是血液中PEA增加的结果。它实际上是一种人体自然合成的一种兴奋剂，让人产生兴奋感，使人觉得心情愉悦、精力充沛和勇敢自信。在PEA的作用下，心跳和呼吸都开始加速，手心出汗，脸红，瞳孔放大。
在面临危险和恐惧时，PEA也会大量分泌，这就是男孩喜欢约女孩看恐怖片的道理了。虽然PEA是在下丘脑中自然合成的，巧克力中也含有不少PEA，可以说是PEA含量最丰富的食物了，怪不得巧克力能荣登情人节最佳礼物的榜首。
多巴胺:传递幸福与欢欣
多巴胺是下丘脑分泌物的一种神经递质，主要负责大脑的情欲、感觉，传递兴奋及开心的信息。当一对男女产生爱慕之情时，下丘脑开始源源不断地分泌多巴胺。在多巴胺的作用下，你感觉爱的欢欣与幸福。但人的身体无法一直承受多巴胺的刺激，因此大脑会调节多巴胺的分泌，让它回到正常水平。
如果你觉得婚姻生活日趋平淡，和你的爱人一起找一些新奇的、兴奋的、充满挑战的事情做—去陌生的地方旅行、换个做爱的姿势、参加《老公，看你的》节目，它们都能刺激多巴胺的分泌。这时，大脑内的化学反应和你初入爱河时的反应如出一辙。
血清素：让爱情盲目
这种神经递质能控制你对爱情的感受。它的强大在于，不但能把你的感情固定在一个人身上，还能让你看不到对方的缺点，只看到爱人的美好。
血清素更容易导致一见钟情式的激情和狂热，而这种感觉又随着血清素的减少而迅速消失。
PEA、多巴胺和血清素的高峰多则4年，短则6个月，平均持续30个月。由此而产生的爱情也会开始消退。科学家因此断言：爱情的保鲜期最多四年。
内啡肽：宁静的幸福
当多巴胺和PEA的高峰过去之后，激情开始消退，爱情需要另一种化学物质—内啡肽。和多巴胺类似，内啡肽也能带来欢欣愉悦。但和多巴胺带来的那种兴奋感不同的是，内啡肽是一副镇静剂，可以降低焦虑感，增加活力，让人感觉到安定、温馨和宁静。
你的幸福程度，很大程度是内啡肽浓度的外在表现。如果热恋中的男女能在激情消退之前，分泌出足够的内啡肽，就能让爱情历久弥新，虽然内啡肽不会让人激动和兴奋，但这种宁静温馨的的快乐一样能使人着迷。
后叶催产素：长久的依恋感
后叶催产素与内啡肽有协同作用，后叶催产素让你想长久地依恋某人，内啡肽则提供与爱人依恋一起时那种温暖而宁静的感觉。后叶催产素虽然会在女性分娩后分泌，但无论男女，性爱过后，脑垂体都会分泌这种物质。因此稳定、高质量的性爱能让夫妻彼此产生依恋感，成就一段幸福的婚姻。在婚姻中，后叶催产素对女性的影响较大。调查发现，该激素浓度较高的女性，出轨可能性更小。
后叶加压素：忠贞基因
后叶加压素是由下丘脑分泌出的一种激素，主要作用于肾脏，负责调节尿量等功能，与大脑的记忆也有密切的关系。
对草原田鼠脑部扫描证明了后叶加压素有助于雄性动物在婚姻中保持忠诚。但其中的秘密并不仅仅加压素本身，还有是它的接收器。拥有较多接收器的草原田鼠就严格遵守一夫一妻制，天生受体缺失的田鼠就变得非常花心。
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