苋菜是一种食用蔬菜，属于苋科，有红色和紫色两种。下面主要说说红苋菜。红苋菜中除了含有88.8%的水分外，还有2.8%的蛋白质、5.9%的碳水化合物，和少量的脂肪，以及多种维生素、矿物质等。
其中，膳食纤维的含量比较高，为1.8克/100克，比大白菜（0.8克/100克）还要高，与竹笋、菠菜、荠菜等蔬菜相当。膳食纤维对预防和缓解便秘有好处。
在矿物质方面，苋菜的钙含量在蔬菜中属于佼佼者，为178毫克/100克，比小油菜、芥蓝、小白菜的含钙量还高。
铁的含量也不算低，为2.9毫克/100克，不过还是远远比不上动物血、动物肝脏的含铁量。例如，猪肝的含铁量为22.6毫克/100克，鸭血的含铁量为30.4毫克/100克，而且吸收率也偏低。如果想补血，还不如直接吃肉类更高效。
可能有人就会说了，苋菜的汁液是红色的，难道真的跟补血没有半点关系吗？确实没有关系。因为这红色是由于苋菜中存在大量的花青素。花青素具有抗氧化、捕获氧自由基的能力，是一类具有保健功能的天然活性物质。在不少动物实验中，花青素还延伸出与癌症、心血管疾病等相关的功效，不过尚需更有效的证据来证明。而且，如果吃的量不多，想要它发挥各种功效也是比较难的。
总之，苋菜算是营养还不错的一种蔬菜。不过，苋菜也不能一次性吃太多，主要是因为苋菜含有一定量的草酸，草酸会影响人体钙、铁等的吸收，建议烹调前先在沸水中焯烫一下。
作者：刘萍萍，营养师，科普作者。
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