常羲，中国神州传说中的月亮之母，为月御（为月亮驾车的神），与羲和（日御）同为帝俊之妻。常羲生有十二个月亮，即为一年十二个月。清代毕沅在音韵学上的考据，认为嫦娥的前身，正是‘生月十有二’的常羲。《山海经》记载，常羲又称为‘女和月母’，因常羲生十二月，所以称之为‘月母’，所谓‘女和’，大概是因她担当着调和阴阳的重任。为什么月神要调和阴阳？这便是由中国历法的特点所决定的。和现代全世界普遍使用的所谓公历不同，中国传统历法（所谓夏历）是阴阳合历，所谓阴阳合历是指同时参照太阳和月亮（太阴）的运行规律制定历法。由于太阳周而复始的公转，决定了寒暑冷暖的推移循环，所以要根据太阳的运行确定历法季节，中国传统历法中的节气就是典型节气；另一方面，由于月相的晦朔弦望变化十分明显，可以据以纪日子，所以中国传统历法又根据月亮的运行制定月份，由此形成了典型的阴阳合历。 阴阳合历方便百姓使用，据阳历节气务农时，据阴历月相知时日，但却有一项很麻烦，就是太阳和月亮的运行周期参差不齐，不可公约，太阳公转一周大约需要365天，而月亮绕地一周则大约28天，一年包含十二个月还余10多天，如果不加调整，过不了多久就导致季节和月份发生巨大错位，比如说2012的惊蛰在二月，过几年可能就到了三月，这就是日月运行不同步、阴阳不齐所导致的。解决这个问题的办法就是置闰，即每间隔几年（三年）就在一年十二个月之外增加一个月，这个月就叫闰月。说到这里，就可明白月神常羲为什么叫‘女和月母’了，因为负责制定阴历月份，她必须保证阴历月份能够与阳历的季节相协调，也就是说调和阴阳。
