有人说素食很健康，有人说素食不健康，素食到底健康不健康？听听一个茹素十几年并且全家茹素的中西医结合医疗专家怎么说？
上海中医药大学副教授、广州素食学校素食健康研究所所长、马来西亚皇家御医
杨立前
《素问·藏气法时论》：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合则服之，以补精益气。
现代营养学认为，只有全面合理的膳食营养，即平衡饮食，才能维持人体的健康。在世界饮食科学史上，最早提平衡饮食观点的是中国。成书于2400多年前的中医典籍《黄帝内经·素问》已有“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”及“谷肉果菜，食养尽之，无使过之，伤其正也”的记载。上述平衡饮食的内容古而不老，很有科学道理。
黄帝内经指出五谷为养，这个意义非常重要，五谷是主食可以养人。五谷都是植物的种子，植物经过一年的培育吸收天地精华才孕育而成的，所以五谷包含的精气非常充足，种子具有非常充足的生长之势，因此人体通过摄入这种包含天地精华的种子可以维持自身生命的运转。内经用”五谷为养”四个字高度概括了谷类豆类食物对于维持人体生命的重要性。因此形成以五谷为主食的观念，并以五果、五菜、五畜作为辅助的滋养以及营养作用。
对于吃肉的问题，虽说动物中的氨基酸是必须氨基酸，因此许多人认为吃肉是必须的。其实若论营养的成分，肉类的营养绝对不在五谷之上，如上所述五谷乃是吸收天地之精华蕴育而成的，所以没有任何其他食物的营养价值可凌驾在五谷之上，所以五谷作为主食。
“五畜为益”的”益“最初通假“溢”字，含义就是容器里的水满了之后流到外面来，仔细内经用这个字的意思，实际上就是锦上添花的意思，如果把五谷五果吃好身体就会很好，而把吃肉这一点一不小心就会盈满而溢，过犹不及，吃肉一旦过了同样会生病，现代人吃肉往往都过了。
“肉生痰酒生湿”，脑力劳动者吃完饭之后大部分都在坐着工作，中焦壅滞，加上肉类难以消化所以很多肉实际上都变成了痰湿，反而成了致病之源。另外，现代的家畜养殖规模化，饲料添加剂的大量使用，很多食用动物都是靠激素催熟的，这些动物的肉类非常不健康，人类长期大量使用这种肉食，对于自身的影响是非常大的，这样的肉对于人体利大于弊。
饮食是供给机体营养物质的源泉，是维持人休生长、发育完成各种生理功能，保证生命生存的不可缺少的条件。《汉书?郦食食其传》云：“民以食为天”，就是这个意思。古代养生家、医家早就认识到了饮食与生命的重要关系。他们从长期的实践中认识到，人们在日常生活中如果能够注意饮食方法及饮食宜忌的规律，并根据自身的需要，选择适当的食物进行补养，就能更有效地发挥维持生命活动的作用。不仅可以保证人体健康，还可以提高人体新陈代谢能力、使人益寿延年。
近年来，随着人们对自身健康关注程度的提高，越来越多的人们开始将饮食的侧重点从荤食转向素食。素食不仅能够净化血液、预防各种疾病，还能够起到美容养颜、延年益寿的作用。所以，现在素食才会引起大众的关注，食素已成为人们身体保健的重要方式。素食主义因著有益身心健康和环保的因素而开始在世界各国大行其道。
在一般人的意识里,总以为茹素是佛家所倡导或现代的环保和卫道之士所推崇的慈悲观。殊不知， 素菜的历史可追溯到春秋战国和西汉时期, 甚至更久远。《诗经》上已有素蔬出现，采撷野菜蔚然成风。《吕览》的 “肥肉厚酒，务以自强，命之曰烂肠之食”。这说明素食在战国时期已比较流行，并提倡素食而反对偏食荤腥。
另外道家对素食的影响也比较深远, 《老子》和《庄子》上都有 “五味令人口爽”、庄周的 “蔬食以遨游,泛若不系之舟”均给最初的素食文化渗入浓郁的无为与清净。粱武帝萧衍尊崇佛教, 在公元52年登基后, 根据佛经 “不结恶果, 先种善因”、“戒杀放生”的思想而颁布法令, 禁止僧尼吃肉, 佛教才在中国成为素食的宗教.
值得一提的是,据考证北魏的《齐民要术》中专列了素菜一章，介绍了11种素食，是迄今为止中国最早发现的一本素菜谱。此外, 宋朝林洪的《山家清供》、陈达叟的《本心斋蔬食谱》、清朝薛宝《素食说略》等素食专著的出现都丰富了中国的素食文化。因此，综合各方面的考证，可以说明素食早已根植于中华文化并影响着我们的饮食养生指导原则。
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文：杨立前副教授
编辑：素食营销网 常波
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