蒙古族的图腾是苍狼和白鹿，也是成吉思汗传说中的先祖。
唐朝初期，也就是成吉思汗出生四百多年以前，蒙古草原上分布着许多蒙古部落，有一个叫蒙兀室韦的部落，首领叫呼和莫日根，有一天他梦见了失散多年的孙子，孙子的后腰上有一颗痣。
第二天，呼和莫日根带领族人去打猎，有很多收获，一头矫健的母狼走走停停，故意引领他追赶，母狼最后钻进了一个山洞，呼和莫日根派人把山洞包围起来，没想到母狼竟然带着一个男孩出来了，男孩头发很长，浓眉大眼，赤裸着身体，呼和莫日根发现男孩的后腰上有一个颗痣，和梦见的一模一样，这就是他失散多年的孙子，呼和莫日根感谢长生天（苍天），将山洞命名为“蒙古勒阿贵”，不许族人再来狩猎。
呼和莫日根带回了孩子，起名为孛儿帖赤那（苍色的狼），倾心培养，孛儿帖赤那快速成长，健步如飞，力大无穷，成为一个英雄。
过了二十多年，老首领呼和莫日根老了，部落要选出新首领，孛儿帖赤那和他的弟弟捏昆都是部落的英雄，都是候选人，兄弟两个感情很好，为了选出首领，两人决定，谁能抓住蒙古族传说中的白鹿，谁就是部落首领。
两兄弟上了蒙古山，但是找遍了大山也没有找到白鹿，后来，就在两人打算放弃的时候，白鹿出现了，两人立刻追赶，翻山越岭，白鹿跑的很快，但是两人都不放松。
终于，捏昆体力不支，慢慢的落后了，孛儿帖赤那沿着白鹿的足迹紧追，追到蒙古河中游的一个转弯处，白鹿不见了，但是却有一个美丽的少女，穿着白色的皮袄，头戴白色的帽子，在一棵大树下，楚楚可怜。
孛儿帖赤那对她一见钟情，说到：“既然长生天让我遇到你，我就叫你豁埃马阑勒（白色的鹿），请你做我的妻子吧。”少女害羞的答应了。
孛儿帖赤那带着少女回到部落，成为部落首领，孛儿帖赤那将自己的部落命名为“乞颜”，乞颜是河流的意思，孛儿帖赤那希望部落能像蒙古河那样源远流长，世代不息。
乞颜部落在孛儿帖赤那的带领下，呈现出勃勃生机，后来，孛儿帖赤那又在母狼出现山洞附近发现了铁矿，制作了锋利的铁箭，统一了蒙古山附近的几个部落。
乞颜部的名声越来越大，归顺的人也越来越多，蒙古山附近的猎物和草场不够用了，于是部落商量之后，乞颜部搬到了呼伦贝尔草原，因为呼伦贝尔草原本来被突厥人占据，突厥人被回纥人打败后，向西撤走了，留下了大量的无主之地，附近的小部落也不是乞颜部的对手。
孛儿帖赤那和他的妻子白鹿带领族人，走出蒙古山，迁移到呼伦贝尔草原，来到斡难河的源头不儿罕山下定居。
“苍狼”孛儿帖赤那和他的“白鹿”妻子生了一个儿子巴塔赤罕，巴塔赤罕是成吉思汗的二十一代先祖，是蒙古族神话传说之后的第一代正式先祖。
巴塔赤罕骁勇善战，《蒙古史》中有记载，乞颜部每一代首领都锐意进取，乞颜部逐渐强大起来。
巴塔赤罕之后的第八代，首领叫脱罗豁勒真伯颜，他有两个儿子，大儿子叫都蛙锁豁儿，二儿子叫朵奔蔑儿干，二儿子长相清奇，如同天神下凡。
一天，大儿子都蛙锁豁儿和二儿子朵奔蔑儿干遇到了一个车队，车里有一个美女，朵奔蔑儿干要求娶亲，车队的老者答应了，车里的美女就是阿兰豁阿，后来被蒙古人敬为女神。
朵奔蔑儿干聚了阿兰豁阿，生了两个儿子，但是朵奔蔑儿干英年早逝，阿兰豁阿后来又生下三个儿子，这三个儿子不知是谁的，阿兰豁阿说，她梦见一个金色的天神每晚从天窗进来，抚摸她的腹部，天神的光亮透过了腹部，所以屡次怀孕，三个儿子都是长生天的恩赐。
阿兰豁阿死后，五个儿子分家，后来，老大和老二的子孙组成了蒙古答儿列斤氏，也就是一般出身的蒙古人；老三、老四、老五的子孙组成了尼伦氏，因为他们被视为长生天的后裔，被称为“纯洁出身的蒙古人”，其中，老五孛端察儿的后代被称为“孛儿只斤”，也就是成吉思汗的氏族，因为后来的蒙古大汗都出于这个氏族，又被称为“黄金家族”。
五兄弟分家后，老五孛端察儿分到的家产最少，只有一匹老马、弓箭、火镰等，孛端察儿来到巴勒谆岛，暂时居住下来，不久，和善的札儿赤兀惕人来到这里，和孛端察儿进行平等交易，交换猎物和马奶。
后来，兄弟几个又联合起来，在老五孛端察儿的带领下，袭击了札儿赤兀惕人的部落，抢夺了牲畜和粮食，并将札儿赤兀惕人变为奴仆。
五兄弟逐渐形成了以孛端察儿为核心的部落，发展壮大，形成了蒙古部。
孛端察儿的孙子蔑年土敦，是成吉思汗的八世祖，英年早逝，留下了妻子那莫伦和七个儿子，那莫伦暂时做了部落首领。
这一时期，女真人开始在白山黑水兴起，建立金朝，向南扩张，先后灭掉辽国和北宋。在南进的过程中，女真人与蒙古草原东部的部落发生了冲突，难以抵挡女真人的札剌亦儿部落仅剩的七十余家被迫向西迁移，与那莫伦领导的乞颜部落发生了抢夺战斗。
那莫伦和六个儿子仓促应战，全被杀死，札剌亦儿人赶着牲畜扬长而去，此时的黄金家族只剩下那莫伦的七儿子纳臣把阿秃儿（把阿秃儿是蒙古语勇士的意思），纳臣入赘在贝加尔湖附近的一个部落中，那莫伦的长孙海都藏在柴堆中，也活了下来。
纳臣急忙回到蒙古乞颜部，将侄儿海都带回贝加尔湖的入赘部落，训练他成长，海都长大后做了部落首领，武艺高超，足智多谋，不断招兵买马，时机成熟后，海都率领自己的军队，消灭了当年杀害祖母和父亲、叔父的札剌亦儿人，将老幼妇孺变为自己部落的奴隶。
海都消灭札剌亦儿人以后，威名远播，周边部落纷纷归顺，拥戴海都的部落越来越多，海都建立了蒙古部落历史上第一个汗国。这个汗国是蒙古部的汗国，并不是整个蒙古草原的汗国。
海都死后，汗国陷入分裂，直到海都的曾孙合不勒继承汉位，蒙古汗国才又振作起来。
合不勒继承蒙古汗位后，此时的金国已经占据了蒙古草原东部，金国的皇帝是金太宗完颜晟，南宋已经建立。
金太宗为了继续攻打南宋，稳定后方，邀请蒙古汗王合不勒到金国首都参加宴会，合不勒没有见过规模宏大金碧辉煌的宫殿，大为吃惊，吃的美食佳酿，几天之后，合不勒喝醉了，竟然去莫金太宗的胡子，金国大臣怒目而视，合不勒才清醒了，忙会滴请罪，金太宗安抚了合不勒，并未加罪，并给予丝绸金银赏赐，合不勒谢恩后，回到住处就催马回草原了。
金国大臣建议软禁合不勒，金太宗答应了，发现合不勒逃跑后，又派使臣去蒙古汗国邀请合不勒再去金国，合不勒拒绝了两次，最后把金国使臣杀了。
金太宗派出一万军队攻打蒙古汗国，却因为首领无能被合不勒打败，金太宗死后，金熙宗完颜亶继位，后来，金熙宗的叔叔金兀术掌握了朝政大权，金国全力攻打南宋，合不勒则趁机攻下了金国西部的许多城池。
金熙宗为了彻底解决后顾之忧，命金兀术从南宋撤兵，集中全国之兵攻打蒙古汗国，金国军队很多，光弓箭手就有八万人，但是合不勒不与金国军队正面对战，采取游击战术，金兀术对于蒙古人的游击战也没有办法，在蒙古草原上进军几个月，却一直找不到蒙古汗国主力军队，但是粮草却供给不上了，只好撤军，两国议和。
此时的蒙古草原，共有六个实力强大的部落联盟，合不勒的蒙古汗国在草原中部，东部是塔塔儿部，南部是汪古部，西北是蔑儿乞惕部，西部是克烈部和乃蛮部，这六个部落各据一方，分割了蒙古草原。
合不勒的妻弟得了重病，请塔塔儿部的巫师跳神驱鬼，但是没有治好合不勒妻弟的病，巫师被杀，塔塔儿部不肯善罢甘休，于是去攻打蒙古汗国，战争开始了，持续了几个回合。
塔塔儿部见打不赢，就开始用阴招，要与蒙古汗国和亲，此时，合不勒已经死了，合不勒的弟弟俺巴孩继承汗位，俺巴孩答应了塔塔儿部的和亲，并且为了表示诚意，亲自带女儿去塔塔儿部，却被绑了起来，合不勒的大儿子去塔塔儿部要人，也被关押，塔塔儿部将俺巴孩合合不勒的大儿子送给了金国，被金熙宗杀死。
俺巴孩死后，族人推举合不勒的三儿子忽图剌继承汗位，忽图剌是蒙古汗国最后一位大汗，后来的继承者没有称大汗。
忽图剌率军复仇，数次攻打塔塔儿部，但是都没有取得决定性胜利，于是忽图剌又去攻打金国边境，几次之后，金国求和，将忽图剌想要的领地给了他。
塔塔儿部为了对付蒙古汗国，决定合金国联合，忽图剌率领的军队和金国与塔塔儿部的联军相遇，忽图剌大败，蒙古汗国实力大减。
忽图剌晚年时，将汗位传给了自己的侄子也速该，也速该并没有称汗。也速该是成吉思汗的父亲。
也速该与蒙古草原西部的克烈部结成了同盟，这是成吉思汗能够崛起蒙古草原的关键。
克烈部在蒙古草原西部，西北是乃蛮部，东南边是万里长城，相比于草原其他部落，克烈部文明程度较高，和中原交流密切。
克烈部有称雄整个蒙古草原的野心，曾经攻打东边的塔塔儿部，但是塔塔儿部使用和亲的计策，同样俘虏了克烈部的汗王，也被送到金国杀死。
克烈部后来出现汗位继承人的斗争，在蒙古部也速该的帮助下，脱斡邻勒登上了汗位，为了感谢也速该的帮助，脱斡邻勒和也速该结为“安答”（蒙古语兄弟的意思），两个部落永世友好，互相帮助。
也速该年轻的时候，有一天，也速该正在放马，发现一队人马，原来是一个男子正在迎亲，也速该了解到这个男子是蔑儿乞惕部的，名叫也客赤列都，迎娶的女子叫诃额仑，是从盛产美女的翁吉剌惕部迎娶的新娘，此时正在回蔑儿乞惕部的路上。
也速该看中了美丽的新娘，回头带人来抢了诃额仑，新郎逃回了蔑儿乞惕部。
诃额仑成为了也速该的妻子，当时的蒙古草原，抢妻成风，诃额仑也只能认命了，她聪明贤惠，是也速该不可多得的贤内助。
诃额仑怀孕后，也速该部落和塔塔儿部的战事又起，也速该率军作战，俘虏了塔塔儿部的一个头领，叫铁木真兀格。
也速该回到家时，诃额仑已经生下一子，这个孩子出生时目光如炬，面泛红晕，左手握拳，右手紧握一个血块，形如血石，色如朱砂，他的周围仿佛被金黄色的光芒笼罩，众人见后，都自觉跪拜。也速该见到刚出生的孩子，非常高兴，为了纪念战功，也速该给孩子起名“铁木真”，铁木真就是后来称雄草原、争霸世界的成吉思汗。
铁木真不到一岁就开始说话，很早就会骑马射箭，喜欢“作战”，指挥“战斗”，童年就有领袖气质和王者风范。
蒙古人有早婚的习俗，所以，铁木真九岁的时候，也速该就带着他去妈妈的娘家，翁吉剌惕部下属的斡勒忽讷兀惕氏族求亲。
也速该带着铁木真到了翁吉剌惕部的领地，遇到了一个叫德薛禅（智慧）的人，德薛禅看到铁木真后，愿意把女儿孛儿帖嫁给他，双方商定后，铁木真留在了德薛禅家中，让铁木真和孛儿帖相处一段时间，也速该自己先回去。
也速该在回蒙古汗国部落的半路上，来到了翁吉剌惕部和塔塔儿部的交界地带，看到一群塔塔儿人正在宴饮，也速该口干舌燥，想去喝杯马奶，豪爽德也速该没有将蒙古汗国和塔塔儿部的世仇放在心上，心想只是讨杯马奶喝，塔塔儿人不会认出自己是谁，但是，他想错了。
塔塔儿人认出了也速该，是塔塔儿部世仇蒙古汗国的首领，于是，塔塔儿人又使用阴招，在马奶里下毒，殷勤的劝也速该喝掉，也速该毫不犹豫的喝完了。
也速该在回去的路上，开始腹痛，他知道中毒了，强忍着回到了蒙古汗国，也速该交代了后事，让族人蒙力克去翁吉剌惕部接回铁木真，也速该非常担心的死去。
也速该死后，蒙古汗国部落陷入混乱，众多部落氏族的人离开了诃额仑和铁木真兄弟，诃额仑带领几个儿子东躲西藏，逃避族人追杀，铁木真的苦难时代才刚刚到来。
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