何为老年痴呆呢?
老年痴呆又称阿尔茨海默病(AD),是一种神经系统退行性疾病。主要表现为认知功能下降、精神症状和行为障碍、日常生活能力的逐渐下降,病因迄今未明。65岁以前发病者,称早老性痴呆;65岁以后发病者,称老年性痴呆。
根据认知能力和身体机能的恶化程度分成三个时期。
第一阶段(1~3年)为轻度痴呆期。
表现为记忆减退,对近事遗忘突出;判断能力下降,病人不能对事件进行分析、思考、判断,难以处理复杂的问题;工作或家务劳动漫不经心,不能独立进行购物、经济事务等,社交困难;尽管仍能做些已熟悉的日常工作,但对新的事物却表现出茫然难解,情感淡漠,偶尔激惹,常有多疑;出现时间定向障碍,对所处的场所和人物能做出定向,对所处地理位置定向困难,复杂结构的视空间能力差;言语词汇少,命名困难。
第二阶段(2~10年)为中度痴呆期。
表现为远近记忆严重受损,简单结构的视空间能力下降,时间、地点定向障碍;在处理问题、辨别事物的相似点和差异点方面有严重损害;不能独立进行室外活动,在穿衣、个人卫生以及保持个人仪表方面需要帮助;计算不能;出现各种神经症状,可见失语、失用和失认;情感由淡漠变为急躁不安,常走动不停,可见尿失禁。
第三阶段(8~12年)为重度痴呆期。
患者已经完全依赖照护者,严重记忆力丧失,仅存片段的记忆;日常生活不能自理,大小便失禁,呈现缄默、肢体僵直,查体可见锥体束征阳性,有强握、摸索和吸吮等原始反射。最终昏迷,一般死于感染等并发症。
据调查,65岁以上的人群中,老年痴呆的患病率为3%—5%,年龄每增加5岁,患病率就翻一倍。除了配合治疗,关键是家人陪伴,可事实上却成为了最缺少陪伴的人。
中国65岁以上的老年人占总人口的8%,
其中痴呆的患病率约为5%,即大约有600万患有不同类型的痴呆;
75岁以上的患病率为11.5%,85岁以上高于30%。
每年新发的痴呆病人约180万。
相对这么高的发病率,老年痴呆的就诊率却很低,
轻度痴呆患者的就诊率仅14%,
中度和重度痴呆患者的就诊率也只是25%和34%。
据台海网权威发布,随着我国进入老龄化社会,这种伴随着年龄增加而来的病症逐渐增多。在厦门,65岁以上人群患病率为2%-5%,年龄每增加5年,患病率增加1倍。80岁以上老人患病率达40%-50%,且女性多于男性。
2014年在一份美国最新的阿尔茨海默数据统计中,特别有一个栏目是关于女性和阿尔茨海默病。这份数据意味着阿尔茨海默病对女性的影响之大,已经到了不容忽视的地步。
2003年,美国西雅图华盛顿大学的研究者完成了一项老年人补硒的临床研究,研究人员选取2082名认知功能正常的老年人同时跟踪调查3-7年,其中一部分人日常补充抗氧化剂(硒和VC,VA,VE),另一部分不补充抗氧化剂。研究结果表明,使用抗氧化剂的老年人发生认知功能障碍的风险比对照组老年人低34%,并且使用抗氧化剂的老年人发生认知功能减退的风险也比对照组低29%。
(文献出处:Gray, S.L., et al., Is antioxidant use protective of cognitive function in the community-dwelling elderly? The American journal of geriatric pharmacotherapy, 2003. 1(1): p. 3-10)
2005年,在一项为期9年的大型临床研究中,通过对补硒和老年人的寿命关系的认知和探索,得出了长寿老人体内硒水平更高的结论。这期间还发现人体低硒状态是导致认知功能下降的危险因素之一。老年人的认知功能会随着血清硒的减少而随之下降,证实了优化体内硒水平可能是维持老年人神经生理功能的重要途径。
(文献出处:Akbaraly, N. T., J. Arnaud, et al. (2005). 'Selenium and Mortality in the Elderly: Results from the EVA Study.' Clinical Chemistry 51(11): 2117-2123
Berr, C., J. Arnaud, et al. (2012). 'Selenium and cognitive impairment: A brief‐review based on results from the EVA study.' Biofactors 38(2): 139–144)
在中国,近年来也对硒与老年人认知功能的关系做了大量调查。研究者认为老年人体内硒含量下降时,脑组织中自由基清除受阻。自由基大量蓄积在脑组织中,可加速脂褐质形成,影响正常神经元的形态和功能,从而产生智能衰退,老年性痴呆症状。
(文献出处:苗红英 and 王晓珍 (2000). '亚硒酸钠治疗老年痴呆疗效观察.' 徐州医学院学报(2): 158-160)
2007年,中国疾病控制和预防中心环境所所长金银龙等人,将硒对中国老年人认识功能的影响进行调查,研究发现在2000名65岁以上老年人群中,指甲中硒含量较低人的平均认知功能也出现偏低的现象。
(文献出处:Gao, S., Y. Jin, et al. (2007). 'Selenium Level and Cognitive Function in Rural Elderly Chinese.' American journal of epidemiology 165(8): : 955–965)
据调查发现,环境硒水平与老年人群的认知能力成正比:环境硒水平高的地区,老年人群的认知能力明显高于低硒地区。
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