行走汇潭：体验红糖生产的过程
说起女埠街道汇潭，好像是多么地熟悉，又好像多么地陌生。
要讲熟悉，在上世纪八十年代，我20岁左右就去过汇潭，那时是骑着自行车去的，对汇潭没有多少的了解。只是觉得汇潭位于兰江边，有一个渡船的河埠头，从黄店这边到香溪就要经过汇潭，过渡船。随着年龄的增长，自己对外界了解的增多，我逐渐对汇潭产生了兴趣。通过工作与交流，到汇潭去的机会也就越来越多，在单位一起工作过的人中，汇潭村的也不少，因此对汇潭是多么的熟悉。
汇潭是水乡风情。夏天早晨，宽阔的河埠头满是农妇在浣衣洗菜，兰江中开着的是忙碌运沙的船舶，在太阳光的照射下，发出粼粼的微波，荡起一圈一圈的水纹。岸上一到秋天，全是“青纱帐”，清一色的甘蔗，构成了江南水乡独特的风景画。有时真的让人陶醉。
可又为什么，在史料上对于汇潭村，又是多么地陌生。汇潭村现在连新编的2005年版的《兰溪地名志》中也没有找到这个村的介绍，难道这不是编者的失误不成？可以说汇潭村的资料少之又少。
汇潭是一个大村，查阅《汇潭吴氏宗谱》，吴氏先祖吴文古，唐代时世居安徽休宁之城南；元代时，吴盛达（吴文古后裔），行兆玖，元代时携三子由徽州休宁县迁徙浙江兰溪女埠之汇潭，其长子分居大路村、幼子分迁莲塘村。宗族堂名：和瑞堂
宗族排行字为：兆 千 景 永 广 法 崇 华 富 贵 恭 俭 纯 良 仁 明 睿 智 宽 裕 发 强 毅 中 润 理 庆 锡 慈 祥
汇潭是个盛产甘蔗的地方，其“汇潭”牌甘蔗因皮脆，多汁，味甜，粗大而远近闻名，果蔗主要销往 上海、杭州、桐庐、富阳，及周边城市。汇潭村的发展日新月异，长足发展。汇潭的明天会更好！
进入冬天，在女埠街道的汇潭、焦石一带成片成片地里的甘蔗被糖农割下装运，兰溪的传统榨糖业又迎来了一个生产高峰期。
在兰溪，红糖最有名气的就是被称为“汇潭”牌的红糖。 冬至前后，我们来到了汇潭村一个红糖作坊。
远远地见一支红色的高烟囱，白烟升腾。这个作坊就在汇潭村的村口。
场内堆了成排的红皮甘蔗，这种甘蔗出糖量高，但直接食用感觉硬口，所以主要用来榨红糖。
工场分三大区块——
第一块是压榨区。
将甘蔗拢成一堆，进入压榨机口将每根甘蔗压成糖汁，汁流到一只带筛网的盆里。最早是用牛车压榨的，一头牛拖上3只石轱辘来回滚动，将甘蔗压成汁，盛到大木盆里。“汇潭红糖”有100多年的历史，到了今天，除了压榨用上半机械化的压榨机，其它的活儿还是老样子。
第二块就是作坊里的炼糖锅，糖雾腾腾，鼻嘴里吸进来的满是糖气，甜到心窝窝。
除了炉灶有一人负责添柴火外，有四五人分管10口炼糖锅。
靠近炉门有两只锅，两位师傅负责将糖汁加热，滤去杂质。因为甘蔗从地里运来，甘蔗表皮免不了沾泥沾灰，必须将糖汁在加热后再次过滤，避免杂质连糖进入人嘴。
中间的几只锅，是层层熬煎糖液的过程，越靠后的锅里的糖液纯度越高。炼糖师傅不停地拿长柄勺搅拌，再舀到下一口锅内，到了最后一口锅，也就是第10口锅，负责这一口锅的师傅奋力地搅拌着粘稠起来的糖浆。
第三区块——糖盘区。
两位糖师傅搬来一只长形糖盘，对准第10口锅来接糖浆，再将盘放回到地上，接糖的糖盘纵向排列，与另3只横排的糖盘拼接，4只糖盘呈T字型。在第一只糖盘中搅拌粘乎乎的糖浆，加入少量干红糖，经过捣糖、压糖，用铁锹将上架的糖浆铺开，直到结晶，再卷压成糖粉，包装。
这个作坊采用流水线操作，一天24个小时轮班，分两班，轮着转。
这种老手艺，基本上属于手工式作坊，至今还留在兰溪民间。
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