《大学》赏析（4）知其所止

    

【原文】 
 

《诗》（《诗经·商颂·玄鸟》）云：“邦畿千里（邦畿：都城及其周围的地区。畿，音jī ，古代称靠近国都的地方），惟民所止（止：有至、到、停止、居住、栖息等多种含义，此指居住）”《诗》（《诗经·小雅·绵蛮》）云：“缗蛮黄鸟（缗蛮：即绵蛮，鸟叫声。缗，音mín），止于丘隅（止：栖息。隅：角落）。”子日：“于止，知其所止，可以人而不如鸟乎！”

《诗》（《诗经·大雅·文王》）云：“穆穆（穆穆，仪表美好端庄的样子）文王，於（音wū，文言叹词）缉（继续）熙（光明）敬（庄重谨慎）止（语助词）！”为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。

《诗》（《诗经·卫风·淇澳》）云：“瞻彼淇（淇：音qí，指淇水，在今河南北部）澳（水边），绿竹猗猗。有斐（斐：文采）君子，如切如磋，如琢如磨。瑟兮闲兮（庄重而胸襟开阔的样子），赫兮喧兮（显耀盛大的样子）。有斐君子，终不可宣（宣：遗忘）兮！”如切如磋者，道（说、言）学也；如琢如磨者，自修也；瑟兮闲兮者，恂栗（音xún lì，恐惧，戒惧）也； 赫兮喧兮者，威仪也；有斐君子，终不可宣者，道盛德至善，民之不能忘也。

《诗》（《诗经·周颂·烈文》）云：“於戏（叹词）！前王（指周文王、周武王）不忘。”君子贤其贤而亲其亲，小人乐其乐而利其利，此以没世（没世：去世）不忘也。 
 
【译文】 
 

《诗经》说：“京城及其周围，都是老百姓向往的地方。”《诗经》又说：“‘绵蛮’叫着的黄鸟，栖息在山丘的角落上。”孔子说：“连黄鸟都知道它该栖息在什么地方，难道人还能不如一只鸟儿吗？”

《诗经》说：“品德高尚的文王啊，为人光明磊落，做事始终庄重谨慎。”做国君的，要做到仁爱；做臣子的，要做到恭敬；做子女的，要做到孝顺；做父亲的，要做到慈爱；与他人交往，要做到讲信用。

《诗经》说：“看那淇水弯弯的岸边，嫩绿的竹子郁郁葱葱。有一位文质彬彬的君子，研究学问像加工骨器一样，不断切磋；修炼自己像打磨美玉一样，反复琢磨。他庄重而开朗，仪表堂堂。这样一个文质彬彬的君子，真是令人难忘啊！”这里所说的“像加工骨器，不断切磋”，是指做学问的态度；这里所说的“像打磨美玉，反复琢磨”，是指自我修炼的精神；说他“庄重而开朗”，是指他内心谨慎而有所戒惧；说他“仪表堂堂”，是指他非常威严；说“这样一个文质彬彬的君子，可真是令人难忘啊！”是指由于他品德非常高尚，达到了最完善的境界，所以使人难以忘怀。

《诗经》说：“啊啊，前代的君王真使人难忘啊！”这是因为君主贵族们能够以前代的君王为榜样，尊重贤人，亲近亲族，一般平民百姓也都蒙受恩泽，享受安乐，获得利益。所以，虽然前代君王已经去世，但人们是永远不会忘记他们的。
 

【评析】 
 
    本章对《经》中“三纲领”的“止于至善”一句进行引证发挥。“明明德”指明了修身的根本任务，“亲（新）民”指明了修身的根本途径，“止于至善”则指明了修身的最高目标。

全文讲了四层意思：

第一层，引用《诗经》和孔子的话，点出“知其所止”的重要性。告诉人们，要提升修身的境界，首先要知道自己的目标应该确立在什么地方，这样才能谈得上“止于至善”的问题。

第二层，对什么是“止于至善”进行全面具体的诠释。文章先以文王为榜样，说明国君的“止于至善”，要做到仁爱。继而从人伦的角度分别加以阐述，说明臣子的“止于至善”，，要做到恭敬；子女的“止于至善”，要做到孝顺；父母的“止于至善”，要做到慈爱；与他人交往“止于至善”，要做到讲信用。总之，不同的人，不同的身分有不同的努力方向，但殊途而同归，最终都要达到这“至善”的境界。

第三层，论述怎样才能达到“至善”的境界。文章借用《诗经》对一位文质彬彬的君子的描述和赞美，指出要实现“止于至善”的目标，就要像哪位君子一样，以“如切如磋”的态度做学问；以“如琢如磨”的精神自我修炼。这样，才能“庄重而开朗”，心有所戒，行有所止；才能“仪表堂堂”，威严而有风度；才能“盛德至善，民之不能忘”，修炼出高尚的品德，达到最完善的境界，使人难以忘怀。

第四层，通过《诗经》对文王、武王功德的歌颂，激励后来人向他们学习，进德修业，止于至善，成为流芳百世的，具有完善人格的人。

综上所述，《大学》通过对“明明德”、“亲（新）民”、“止于至善”的引证发挥，步步深入，层层递进，为人们确立了修身的最高标准和境界。正如孟子所说：“人皆可以为尧舜”，这是基于“人性向善”的基本判断而提出的，其中不乏理想主义的色彩，然而在实际生活中，它对于鼓励人人向善，个个有所作为，具有无可辩驳的积极意义，对后世产生了重要而深远的影响。