今天10:56
网上一直流传，欧洲四大帝之一的拿破仑曾在200多年前说过出这样一句话：“中国是一头沉睡着的狮子。”有人对此提出疑问，拿破仑为何会说这样一句话呢？实际上这跟英国的一次访华行动有关。
1815年，遭遇了滑铁卢惨败的拿破仑哪怕有着全法国人民的支持，却再也无心再战，他被流放在地中海的一座小岛上度过余生。法兰西帝国的失败成就了英国的再次崛起，拿破仑被流放的同年，英国政府派遣外交官阿美士德进行访华，为了自由贸易与清政府进行协商。
在来中国之前，阿美士德曾去拜访过拿破仑，问他如何看待中国，当时拿破仑就给出了这句话。但在阿美士德看来，中国完全不需要如此警惕。之后的事情也恰好证明了这点，阿美士德因为不肯向嘉庆帝跪拜，此次访谈无疾而终。
其实这种关于礼节上的争执并非第一次发生，早在1793年，嘉庆帝还没继位，当时的皇帝还是他老爹乾隆的时候，英国也曾派出代表访华，这位代表叫做乔治·马戛尔尼。和阿美士德访华不一样，马戛尼尔此次访华行程有诚意得多。
他们派出了大量随侍的天文数学家、艺术家、医生，以及携带了包括天文、地理仪器、图书、毯毡、军用品、车辆、船式等众多可以展现当时英国最高科技水平的物件。之所以会有这么高的礼遇，是因为当时英国还摸不准清朝的具体水平，希望能够展现本国实力，以换取跟中国这片广袤领土的交易权利。
英国当时的打着的名号是替乾隆祝寿，所以乾隆允了他们不行跪拜礼，而是作为独立国家只行单膝拜见礼。但随着马戛尔尼呈上的文书被乾隆阅读完毕后，乾隆明白了他们并非真心祝寿，而只是为了想要开放通商渠道，认为自己受到了欺骗，进而转变为大怒。
乾隆决定不再召见这批英国使臣，马戛尔尼便将主意打到了和珅头上。和珅作为乾隆最为看重的宠臣之一，当时是作为中国政府代表跟英国代表进行洽谈。和珅我们肯定不陌生，能够将贪官之位坐得如此稳当，能力的确是有的。
和珅看到英国呈上的那些国礼，包括了前膛枪
等武器、望远镜
、地球仪
等天文学
仪器、钟表
和一艘英国最先进的110门炮舰
模型等，窥探出了一丝与当时中国不同的科技氛围，于是冒死再次向乾隆提出建议，希望他能够允许马戛尔尼的请求。
但是清朝以“天朝尚国”自居的理念早以深入骨髓，英国使臣没有像附属国家一样对着清政府毕恭毕敬已经够让乾隆生气，这要求开放通商港口的请求岂不是在明晃晃的说清政府统治下的中国不如外国发展的好吗？最重要的是连和珅都认为应该同意英国的请求，那不是证明了这位天子近臣也认为清朝比起番邦有所不如？
乾隆听到和珅的建议后简直就是暴怒，甚至说和珅再说出这种话就让他“掉脑袋”。和珅见乾隆如此反应自然不敢再提此事，12月9日，马戛尔尼以及他所率的英国代表团在广州离开了中国。
此次访华虽然没有达成原定的目标，却让马戛尔尼明白了当时清朝的外强中干以及故步自封，从此后英国开始逐渐利用鸦片来蚕食我国。如果当时乾隆听从了和珅的建议，愿意吸取西方先进的科学技术，并且开放国门与世界通商，清末以及民国百年国运或可从这一刻改写，只是如今说这些早已来不及。
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