早在一千多年前的秦朝，秦始皇就不惜耗费国力炼制长生不老丹以求永生，可见人类在永生这个话题上已经探索很久了。
步入21世纪的今天是我们离永生最近的年代，伴随着科学和医疗的不断发展，每十年人类的平均寿命就能延长两岁半，今天的新生儿有超过半数能活到一百岁，一百岁古人叫期颐之年，意思就是期待美好的年纪。
在古代由于没有各种疫苗的保护，人的免疫力普遍很低再加上医疗条件不成熟，人的平均寿命并不长。一场天花，一次重感冒就可以轻易夺走人的性命，能活到一百岁那是一种奢望和期待，超半数的人活到一百岁是想都不敢想的。
可是今天我们做到了，这是生命延长最有力的证据，找到导致死亡的诱因从根源上扼杀它，永生便不再是一种设想。
这位是只有4岁的阿尔西，她天生就有缺陷的基因，所以她的免疫系统无法正常工作。以至于除了去医院或者见医生外，她从不出门 必须一直被隔离在无菌房间里。
1990年弗伦奇专家组抽取了阿尔西的血液，然后从健康的捐献者身上并提取了健康的免疫系统基因再注入阿尔西的血液中，最后将血液再次注射到阿尔西体内。经过六个月的治疗阿尔西的家人发现她可以像正常人一样生活了，而且之后她根本没再生过病。
春天换季时全家人都患上了感冒，而第一个好起来的却是阿尔西。她的免疫力反而比正常人还要好，不过阿尔西的余生都要定期注射健康的基因，这对一个身体缺陷的孩子来说已经是莫大的幸运了。
可能有人会问这与永生有什么关联呢？这一例子告诉我们一个决定性因素，那就是基因是可以通过外部力量改变的，人的衰老和死亡最根本的原因就是我们基因决定的。
癌症、肿瘤都是器官衰竭免疫力下降所造成的疾病，改变它们的基础就在于怎么改变我们的基因，或者说怎么修复它。
这时就有专家提出与其对有先天性缺陷的孩子进行后天医治，不如从孩子还未出生时就注入健康的基因制造健康细胞，得以避免生下来后二次带给小孩痛苦。
这似乎是一个完美的解决方案，不过在1998年将这一决定公布与众时，民众的反对意见却占了上风。因为这一实验很可能改变孩子的整体基因。
换个通俗易懂的说法就是小孩儿在孕期检查出有先天性疾病后通过注入健康基因的方式，有可能会使得疾病在孕期就痊愈，但大概率孩子就不再拥有父母的基因属性，甚至影响到这个孩子接下来每一代的基因遗传。
在公众看来这是反伦理的现象，但不可否认的是优秀的基因一定会延长其寿命，哪怕是人工干预而成的。事实上在美国有钱的父母会购买最新的技术让自己拥有升级版的孩子，基因改变已经可以让孩子在某些方面更加优秀了。
因此我们可以看到，所谓的基因富人和基因穷人已经出现了基因阶级制度，这也是导致基因优化备受争议的原因之一，因为我们将会看到更多的不平等现象。
人在衰老后患病率最高的疾病就是老年痴呆，科学家们不仅对婴孩儿进行了研究，也对面临诸多疾病的老年人进行了剖析。他们发现老年痴呆主要是因为随着年龄的增长老人的大脑开始退化，细胞会停止正常运转，时间的印记会特别停留在大脑上。
不过有一种使用干细胞的方法似乎能够解决或者延缓这一疾病，干细胞经过分裂 形成多种细胞可以形成身体组织及不同器官，它们就是组成人体的基础。这样的非凡能力能否用来创造新的脑细胞进而让我们大脑重生呢？
帕金森一个导致痴呆症的退化疾病，找到克服帕金森的办法，老年痴呆在内的所有痴呆症都将迎刃而解。通过研究患有帕金森症状的病人后发现他们有一个共同特点，在大脑里找不到可以生产多巴胺的重要脑细胞，用两只小白鼠做实验后发现事实的确如此。
这只老鼠大脑中缺少一半多巴胺，这种不平衡使它只会原地转圈，但另一只被移植了老鼠胎儿的多巴胺细胞以后它的行动就正常了。这个实验的成功让科学家们开始考虑，把胎儿脑细胞移植到人体中。
但他们立刻遭到了比前几次更强烈的反对，原因很简单，这种方式要从终止妊娠，即决定堕胎的女性身体中收集胎儿组织，堕胎本身在世界范围内就饱受争议，因此加入实验会牵扯到更多的伦理问题，我们应该如何定义这个界限的确是个很难辩论的议题。
不过人类生命的尊严也同样不容忽视，科学家通过对牛蛙的实验有效地重新编辑了蝌蚪的细胞，并将其基因从肠细胞变成了发育完整青蛙所需要的各种细胞，也就是将单一的细胞多元化了，改变了我们对细胞专门化的认识。
研究证明了即便是最特定的细胞所含有的基因都能制造出其它细胞，这就说明了可以通过特别的方式把一个成年细胞转化为更具有干细胞性能的细胞，这些干细胞是对抗老年痴呆最好的工具。
它可以用于大脑不同部位再生，最终让我们活得更久甚至永生。其次因为它可以重生，所以前途更是不可限量的。科学家们在实验室用它开始制作全新的器官，比如我们生命的延续除了大脑以外最重要的就是心脏，而心脏里细胞是不会再生的器官之一，这就让其变得极其脆弱。
变老会导致非常严重的心力衰竭，一旦心脏受损过大能够活下来的唯一希望就是做移植。当代移植技术的越来越先进导致心脏供不应求，人工心脏的研究便运营而生。
桃瑞斯·泰勒就是追求这个雄伟目标的科学家，她利用老鼠的心脏做研究帮我们征服了由衰竭所导致的心脏退化，她排列出心脏细胞，暴露出了支架。再利用干细胞在上面建造所必需的心脏细胞，成功地让老鼠的心脏再次跳动。
接下来他们便准备寻找与人类心脏契合度最高的动物——猪身上提取心脏再进行相同的处理，排除掉所有细胞培养出足够的数量后，再用干细胞重新将它填满，制造出一个与人类身体相匹配的心脏。
如果成功这将是一次革命，但用猪的心脏来培育人体部位毫无疑问会引起极大争议，这不再是人性的问题了，想想就会让人觉得别扭和恶心，从而不被大众接受，也就没有了实际意义，实验即便成功也是无效的。
不得不说这仍然需要再进一步的探索，研究衰老遗传学的琳达教授她则有不一样的看法。在对果蝇做了长时间研究后她得出了一种叫奇科基因的理论，她认为衰老其实是一种疾病通过研究她发现将果蝇身体内没有了奇科基因后果蝇的寿命延长了30%也变得更加的健康了。
老鼠中也有类似的基因存在，同样去除之后老鼠的寿命也会延长身体健康得到了广泛改善，抵御疾病的能力同样随之提高。所有情况十分类似只需要移除一个基因就会产生范围巨大的影响。
由此看来变老的确是一种疾病，如果以这个思维和理论倒推回去有一天我们有没有可能治愈这种疾病呢？
生物医学的最新研究进展告诉我们大多数增龄性疾病都由细胞开始与基因有关，若干年后我们改变了细胞和基因属性消除了种种衰老的问题，实现了更长的生命延续甚至是永生后，我们有没有想过随之而来的是人口过剩带来的压力呢？
就像克隆技术早在十年前就已经趋于成熟，但为什么我们不再支持世界再次出现第二只多利羊。科学研究的最终目的应该落脚到符合自然界发展规律被社会大众所普遍接受，至于永生和延长寿命这一科学技术到底是否值得推崇，我想最重要的不是对科学技术的研究，而是对人类发展需求的思考来决定的。
