什么叫八纲

“八纲”，即表、里、寒、热、虚、实、阴、阳，四对纲领，八个概念，它是中医辨证的基本方法和纲领。
表证和里证，是指疾病发生所在的部位而言。病位在肌表的，是表证；病位在脏腑的，就是里证。
寒证和热证，是指疾病的性质而言。病性属寒的，是寒证；病性属热的，是热证。
虚证和实证，是指正气和邪气斗争的趋势而言。正气虚的，是虚证；邪气盛的，是实证。
阴证和阳证，是表、里、虚、实、寒、热六个证候属性的概括。即表、热、实属阳证，里、虚、寒属阴证。一切证候，因阴阳来概括，就是不外阴证和阳证两大类，因此，阴阳又是八纲的总纲。任何疾病，不管其变化是怎样的复杂，它所表现的证候也尽管是各式各样，但都有病位、性质、正邪斗争盛衰等共性问题，所以，基本上都可用八纲来概括，进行辨证。
但是，用八纲来辨证，只能揭示出病位、性质、正邪斗争的盛衰等共性，还不能说明各种病症的特殊性，所以在临床辨证时，除了首先辨别八纲，抓住证候的纲领外，还必须进一步与脏腑辨证、六经辨证等各种辨证方法结合起来。这样才能分析出具体证候，从而明确诊断，做出正确的治疗措施。例如寒证，有寒在肺，寒在胃等脏腑的不同，只有结合脏腑辨证，才能进一步辨别出是肺寒证还是胃寒证等具体证候。又如热证，有内伤病的脏腑热证，有外感病的六经热证，或卫、气、营、血热证，才能辨别出是脏腑热，热在哪一脏、哪一腑；或是六经热，热在阳明、还是在少阳；或是卫分热、气分热、营血分热。
所以辨别八纲是抓证候的纲，然后再进一步结合脏腑、六经等辨证，把证候落实到具体脏腑中去，才能拟定正确的治疗措施。