神奇的压砂瓜 诗云“枯藤老树昏鸦，空调Wi-Fi西瓜”，近几年，压砂瓜这个瓜界新宠，对于处在水深火热之中的吃瓜群众，想必并不陌生。不过对于压砂瓜，除了壮硕的块头、甜爽的内心，你还了解些什么呢？ 这个夏天，到宁夏中卫开会，有幸见识了壮观的压砂瓜基地，对压砂瓜有了进一步的了解。于是忍不住想讲讲神奇的压砂瓜。
压砂，其实并不是西瓜的品种，而是一种栽培技术。记住，是“砂”而不是“沙”，压砂，就是在干旱的荒漠上，用砂石铺地来蓄水保墒增温压碱的栽培方式，乍一看，就像在石滩上长出来的，所以压砂瓜又叫“石头瓜”。这种方式种出的西瓜富含对人体健康十分有益的硒元素，商家有时会把压砂瓜称为“硒砂瓜”。而由于宁夏近年来大力发展压砂栽培，在中卫周边形成了大规模的压砂西瓜产业带，压砂瓜也就成了和枸杞、花儿齐名的宁夏名片。
压砂栽培是西北干旱荒漠地区劳动人民创造出来的独特的栽培方式，据说已经有几百年的历史。这些地方光热资源十分丰富 ，但干旱少雨，年降水量只有180毫米，无法保证作物生长。
聪明的种瓜群众就想出了压砂栽培的方法：在地势平缓的山坡荒漠上，铺一层10-15cm厚的砂石，砂石不能太大，也可不太细，大的砂砾（直径5cm左右）和小的砂砾（直径5cm以下）按比例混合后铺在地表，铺砂石的作用主要是提温和保水，白天阳光照在砂石上，暖暖的感觉一直传递到土层，到了晚上，石头的温度降下来，土壤蒸发出的水分凝结在砂砾上，又滴回土壤里，让宝贵的水分不至于跑到天上去。
种植的季节，人们把砂砾扒开，露出砂石下温润的土壤，把发了芽的瓜种种下去，盖上细沙土，精细的农户还会用碗把种植穴扣住，以防刚拱土的瓜苗被大风吹起的砂砾压坏。
很快，瓜苗长出了种植穴，打开保护碗，它便妥妥地爬上了砂石层，把茎叶舒展地铺开来，接受着来自太阳的能量，迅速生长。尽管没有见过瓜田的春天，但可以想象出，在莽莽苍苍的大漠荒坡上，一片新绿在顽强地蔓延扩张，是多么让人动容的画面？天若有情天亦老呀！
天确实有情，白天给这些瓜苗充足的阳光，让他们茁壮生长，晚上又给它们足够的清凉，让它们静静地积蓄养分；砂亦有情，偶尔一场雨，砂石又将宝贵的水分锁在土层里，让瓜苗慢慢地吸收；人更有情，瓜农像对待孩子一样精心地呵护着一地瓜苗，理藤、压蔓、垫瓜，如果遇到干旱无雨的年份，还用水车拉来井水，成百亩的瓜田，每亩二三百株瓜苗，就这样一株一株地浇水，保证瓜藤、果实快速生长的需求。
西瓜也没有辜负天、地、人的深情，用丰硕的果实回馈这这方养育它的土地。7月份来到中卫，你一定会被满地的压砂瓜所震撼。远处是茫茫苍苍的群山，周边是一望无际的瓜田，干涸的砂石滩上，小草都枯萎 ，那一个个硕大滚圆的西瓜，整齐地排列在部门砂石地上，特别壮观。
二十多斤的西瓜，抱在手里沉甸甸的，真不愧“石头瓜”的称号。瓜农抱起一个纹路清晰皮色发亮的西瓜，用手拍拍， 发出“嘭嘭”的声响，熟了——用长长的西瓜刀拦腰一切，先是一阵清爽鲜甜的味道抢占了嗅觉，然后那鲜红的瓜瓤就呈现在眼前，一口咬下去，瓜肉清脆爽口，瓜汁丰富甘甜，那蜜汁一样的瓜水沿着口腔缓缓下行，立刻逼出满身的暑热，从心里感到清凉。同行的朋友忍不住连声赞叹：大自然真的很神奇，在这么干旱的荒滩上，竟然能生产出这么汁液丰盛鲜甜清爽的瓜果，老天对宁夏不薄呀！
是呀，老天对宁夏不薄，给了宁夏干旱的气候，就给了它压砂瓜来补偿。可这份馈赠也是需要珍惜和妥善经营的。近年来，由于压砂瓜种植效益高，连年的种植使土地得不到涵养，土地越来越瘠薄，连作障碍日趋严重，枯萎病发病率越来越高，有些地方已经无法种瓜了。瓜农和农业科研工作者一起想办法，把连作十年无法再种的瓜田的砂石扒开，让阳光暴晒栽培层土壤，杀灭其中的病原菌，再施入含有有益微生物的生物有机肥，让为人类奉献了多年的土地得到营养的补充和滋养，焕发出青春，使压砂瓜产业可持续发展。地膜覆盖和滴管等现代农业技术的应用则减轻了瓜农的劳动强度，生产出更多的压砂瓜。
压砂瓜收获的季节是中卫一带最热闹的时节，公路上拉瓜的大型卡车络绎不绝，操着各地口音的收瓜客商让以往寂静的小镇熙熙攘攘，酒店爆满，连垫瓜的草帘也成了产业。压砂瓜的瓜皮比其他地方的西瓜要厚一些，垫上些草帘，就可以让它们完好无损地运输到全国各地，让天南地北的消费者享用。对于消费者，这厚厚的瓜皮其实也算不上缺点，吃完红色的瓜瓤，去掉绿色的外皮，白白的瓜皮切成薄片或细丝，用盐醋凉拌，也是清凉可口的一道凉菜呢。
在这蒸桑拿下开水的炎夏，一定少不了压砂瓜的陪伴，如果有可能，建议你去宁夏中卫看看，到了那里，你才能深切体会大自然力量和人类智慧的完美结合，你才能品尝到最美味最神奇的压砂瓜。
作者：何晓明 广东省农科院蔬菜研究所
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