M1897年式75mm速射炮的诞生是世界军事史上的一件头等大事。在此之前，不论是十九世纪的英国阿姆斯壮后膛炮，或是十五世纪时土耳其人围攻君士坦丁堡所用的巨炮，不论前装后装、滑膛线膛，它们无一例外都有一个缺点，那就是后座力。火炮发射时的后座力会将炮身往后推离炮位，不仅士兵要费力将它推回原位，限制了火炮放列时可以选择的地点，同时更使得瞄准尽失，得重新计算弹道诸元，既费时又无效率。法国人做出的改良，在於他们给火炮加上了一个液压驻退复进机构———如此一来，火炮的后座力便由驻退机吸收，而减轻了传达到炮架上的后座力。
更具体一点来说，十九世纪列强陆军的标准武器：阿姆斯壮后膛炮的射速平均是每分钟两发，装备了驻退机的M1897 75速射炮由於无需推回炮位，每分钟可以喷出十五发炮弹、极限状态可达到三十发的惊人火力。就如同米特留斯多管枪一样，法国陆军视75速射炮为镇军之宝，将之密而不宣，直到1901年八国联军对抗义和团时，德军才在北京城外见识到了法国人的秘密武器之恐怖。
全世界都被法国人的划时代发明所震惊，随后陆续跟进；五年后德国人才造出了第一门国产的77mm速射炮，但每分钟只有六至七发的射速，性能仍然远远不及法国的75速射炮。美国、波兰、日本很快就跟著向法国输入了75速射炮并展开仿制或授权生产，英国、俄罗斯等国家虽然基於实战经验而对速射炮抱持著怀疑感，但也开始按照法国的方法研制自己国产的速射炮。
德国人在速射炮革命中是唯一的输家，因为法国对於德国念念不忘的仇恨，始终拒绝将75速射炮的设计图授权给德国人，结果使得德国不得不将自己手头上的旧式野炮与有缺陷的七七速射炮升级修改，但不管怎麼努力，德国人都还是面对著坐拥绝对领先优势的法国火炮望而兴叹。
法国人十分明了他们具备这种绝对优势，遂更进一步地得寸进尺，形成了速射炮万能论学派。他们给速射炮加上钢制炮盾，在教范中要求炮兵将75速射炮推进到距离前线一千公尺以内，以榴散弹的弹幕压制德军战线，以支援法军步兵发起他们自豪的国技：刺刀冲锋。
在这种技术与精神两方面的因素下，法国人对於75速射炮的热烈拥戴，已经从军事上的学派升级成为了一种不可质疑的信仰。榴弹炮、重炮、臼炮等各式各样的旧式火器与大口径炮都被扔进了垃圾场，法军相信他们已经找到了未来战争的最佳解答，全军上下只需要一种火炮、一种口径、一种弹药———75小姐、75mm、榴散弹———就能够在面对德国人的复仇雪耻之战当中克敌制胜。
但是，法国人再一次地失算了，因为德国人拒绝跟法国人玩速射炮对决。
德国陆军面对法国速射炮在技术面上的绝对优势，终於迫使他们放弃继续陪法国人搞这种被动的军备竞赛，德国人大胆地迈出了新的一步，那就是火炮的大口径长射程化。大口径长射程化说起来简单做起来难，普法战争至一次大战之间，除了攻城臼炮以外，绝大多数的陆用野战炮口径都是50~90mm之间，含炮架在内一至四吨左右，其理由也很简单：更大的炮，驮马就拖不动了。倘若是用於攻略要塞用的列车炮或攻城臼炮也就罢了，但是野战之中，一门走不动的重型火炮在进攻时将会带来严重的补给负担，也跟不上部队的推进.但德国人面对技术上不能克服的问题，以组织的效率加以弥补。150mm的重榴弹炮从岸防要塞里被拖出来，换上改良过的野战炮架方便野战放列，制定详尽的动员计画徵召更多的马匹来牵引，投资预算在运输车辆的采购上以促进重炮兵单位的机械化。
一般步兵师的师炮兵则从77速射炮升级到105mm轻榴弹炮，大炮的口径变大就意味著射程增长、火力也增强。德军的大口径榴弹炮相比起法国小口径速射炮，虽然射速慢了点，但无论是火力、射程与射角都要占更多优势。
法国的75小姐本质上是一种直射的加农炮，所以德军榴弹炮可以凭藉较高的仰角，隐藏在崚线后方依托地形掩护来射击；德军105榴的射程，也远高於法国75小姐的射程；德军榴弹炮发射的炮弹不再是喷洒出钢珠与破片的榴散弹，而是整颗塞满炸药的高爆弹，炮盾抵御的再也不是弹片，而是足以使炮兵七孔流圌血的剧烈冲击爆风。
1914年八月开战之后，法国陆军於前三个月基本上就是单方面的被德国人打脸———他们所自豪的速射炮完全无法靠近德国人，就会被榴弹炮的长程火力撕成碎片。就算挖掘掩体构筑炮阵地也一样无效，因为榴弹炮的高爆弹就算没炸中炮堡本身，光是一两发近弹的爆风也足以杀光全部的炮组员，更别说德国人研制了延发引信的破甲高爆弹，可以在打穿碉堡外层后在内部引爆。法国炮兵部队在前线被德国人打得满地找牙，但后方的军部高级将官却仍然向75小姐发誓至死不渝的真爱，法国人拒绝采用或设计更大口径的重炮，而倔强地坚持认为只要改良75速射炮使其能提高仰角进行曲射攻击，就能解决问题。但是战况容不得圌法国人表现他们对75小姐的忠贞，结果到了1914年底，法国人开始从博物馆与垃圾场里，把他们旧式的大口径重炮、臼炮、攻城炮———许多是普法战争甚至拿破仑时代的前膛武器———给拖上战场应急。
实际上法军不是没有好的榴弹炮，他们手里有一批为保加利亚设计的155mm榴弹炮，性能完全优於德军的150mm榴弹炮，但是法国人却只拿它来外销而坚持拒绝制式采用。直到1916年末决定大幅扩增重炮部队为止，法军於是都必须处在这种处处单方面挨打的惨况下，用轻量级的75速射炮对抗重量级的德国150与105榴弹炮。而导致了这种大量流血伤亡惨况的原因，居然是源自於75小姐，一门改变了世界军事史的杰作武器，这可以说是令人始料未及的发展吧。
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