《诸神的起源》作者是何新先生，《古代中国考古学》作者张光直先生。这两本书可以说是所在领域的基石之作，一本是关于古代中国神话传说的，一本是关于古代中国考古学体系的。何新先生应用文字学、语言学、动物学、考古学、图纹学、历史学以及地理学等多方面材料和证据，打通了众多神话的源流，找到其间千丝万缕的关联，探掘其真相，捍卫了中国上古神话传说的价值和中华文化的根脉；张光直先生这本书最初是他在哈佛大学人类学系完成的博士论文，后经多次再版内容不断更新完善，现在是第四版，只是书名一直未变。陈星灿先生这样评价这本书：如果说有哪一部关于中国考古学的书在世界范围内产生了持续而深远影响的话，也许知情的学者都会举这部著作。这两本书虽是不同内容，却有着直接联系，就像用不同方法在阐述古代中国的文明朔源，下面我就把这两本书的内容大致作个笔记，便于以后记忆回顾吧。
《诸神的起源》
这里主要记录一些知识点或感觉有启发的论述，便于以后阅读记忆。但从全书的目录布局基本可见作者的中心意图。全书共分三卷，第一卷 华夏上古日神与母神崇拜；第二卷 天命玄鸟-凤凰的动物学真相与起源；第三卷 潜龙在渊-蛟龙的动物学真相与起源。基本的意思就是太阳神与月亮神崇拜以及凤凰与蛟龙的起源问题。
一、关于太阳神崇拜
作者以研究中国上古太阳神崇拜的问题为主线，力求系统地探求和追溯中国原始神话、宗教以及一些基本哲学观念的起源。中国古代用于天神人君的最尊贵称呼如：神明、皇、昊、天、等多与太阳神崇拜有关。历来被崇为华夏始祖的伏羲、皇帝，其最初的都是太阳神的称号。炎帝最初虽是火神，后来也被认为是太阳神。另外从图腾崇拜中看太阳神崇拜，十字图纹与太阳神崇拜密切相关，十字图纹（卍卐），俗称万字符，西方百科中称“戈麦丁”，以及各种变体十字纹，是一切古代民族所尊崇的记号，在楔形文字的碑文里代表太阳，在距今五六千年的中国马家窑陶罐上也出现过。此外，十字和太阳主题的纹饰也大量出现在商周秦汉的铜镜、铜鼓以及宫廷瓦当上。
二、关于古昆仑
在中国的传说中有一座神秘的大山，即著名的昆仑山。《山海经》所记人们心目中昆仑山的位置，其地应在天地正中，按照古代中国的地理布局，古昆仑山就是今日的泰山。昆仑，天也，在古书中，轩辕、昆仑、泰山常通用。
中国历史上的昆仑山至少有三处，1、《山海经》所记先秦人心目中的昆仑山，应在天地之间；2、西汉人心目中的昆仑山，今称祁连山，介于甘青之间，汉代匈奴人所命名。这三座昆仑山显示了一种不断向西北扩迁的趋势，这种趋势反映出古代中国人地理观念的不断扩大。同时也反映出昆仑山不仅是天地中心之山，而且是黄河河源所出之山，与古人追索黄河之源的认识和实践的发展过程相一致。
三、关于中国上古人的宇宙观
1、天有九重：一月天、二辰星、三太白、四日、五萤惑、六岁星、七镇星、八恒星、九左旋天。
2、日出之地叫旸谷，长有扶桑树。
3、天地之间有建木，位于昆仑山上，是天神上天下地出入的天门。
4、日落之地味谷或味水，有一种神木叫若水，汉代以后又作细柳、桑榆
5、昆仑山位置在大地正中心。
6、天地之间有八座高山支撑天空，叫天柱。
四、关于后裔射日与历法改革
炎帝族崇拜火神和天上的大火之星，二皇帝族崇拜日神和天上的太阳。这种宗教的差异也反映在历法上。火，不是五大行星中的火星，此星在二十八宿体系中名心宿二（西方称之为天蝎座 星），其色红，所以称大火。帝尧命后羿射十日的神话，它暗示一场重大的历法改革。殷商人崇尚十，这种十进制纪年（一年分十个月）很不准确。尧是高辛族的古帝，在历法上与商族的太阳历不同。以观测”大火“的位置来定节气，并根据月亮的圆缺循环把一年分作12个月。
羿射九日的神话象征着太阳神中心地位的衰落，由太阳作为宇宙中心神到多方位太阳神的宗教观念演变，反应了太古人类对太阳运动认知的深化。
五、关于凤凰的动物学真相与起源
本书的结论凤凰的真相是指鸟类之王-鸵鸟，这个结论却是出人意料，前无古人。但是作者以他特有的观点，对结论给与了足够的支撑。作者首先从上古时代的传说总结了凤凰的特征：1凤凰是一种能歌善舞之鸟，是一种祥瑞之鸟；凤凰结群，来必众多；身形似鸟，身材高大；性喜双栖，形态团鸾；善于舞蹈和漫步。然后从古代地层大量存在的古鸵鸟的骨骼化石和巨大的鸵鸟蛋壳化石入手，从鸵鸟的形态和生态、鸵鸟的起源、鸵鸟的分类特征、鸵鸟的生态环境、鸵鸟的爱情与舞蹈等来分析鸵鸟的特征与凤鸟的特征一致。并从为什么孔雀不是凤凰、以及凤凰与锦鸡、与鸳鸯、丹鹤等的关系作一论述，最后谈到作为氏族图腾的凤鸟。以及天命玄鸟降而生商中燕子与乌鸦的命题，论述了凤凰作为图腾崇拜，其本源来自鸵鸟的结论。
六、关于蛟龙的动物学真相与起源
龙是中华民族上古以来敬奉的一种神异动物，是神灵和权威的象征，是华夏先民的图腾。而龙的真相却是中华文化史上遗留的最大谜团之一。作者从龙字的古音考证、龙字的字形分析等方面来探讨龙的真相，最后得出龙的动物学起源，龙在中国古代是一种确实存在的动物，所谓“龙”，就是古人眼中的鳄鱼类、蝾螈类以及蜥蜴类动物的共名。顺便指出了猪与鳄的关系，这可以解释在中国北方龙的传说中有时为何龙会有猪的意象。此外还谈了龙和蛇的关系问题，明确不能排除龙与蟒蛇的关系。
何新先生的观点鲜明而有力度，作者力求比较系统地以太阳神崇拜这一主线考察和整理了中国远古时代至汉代的神话传说。来力证华夏文明是人类历史上所产生的一切文明中最优秀、最智慧最具有生命力和创造力的一种渊源于远古的文明。书中对于一些海外学者特别是张光直先生多有贬斥，也激发了对张先生著作的好奇心，所以把两部书放在一起阅读，也许更能激发阅读兴趣。
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