敕勒川，是一个裹挟在深邃历史之中的文化符号。
它的久远，让我产生了无比的好奇和探寻之心。它从远古走来，在逶迤而行的时光里，不知道上演了多少传奇……
我翻开泛陈的老书，在绵软酥脆的纸页翻动中，恍若穿越时光，依稀看到它迷离隐现的身影——
70万年前，横亘在阴山山脉大青山南面支脉的大窑村南山坡，就显现了人类文明发祥的痕迹。山上盛产燧石(俗称打火石)，远古的居民就用它来打制各种石器。这个时期的石制品种类多样，有石核、石片，多种砍咂器和刮削器，其中龟背形刮削器独具特色，是该文化的典型石器。上世纪70年代，遗址被考古界逐步发现挖掘后，震惊世界的“大窑文化遗址”横空出世。著名考古学家贾兰坡先生说：“这是我国北方旧石器时代石器文化的标志性遗址，它为研究我国文化发源提供了极为重要的科学论证资料。”
史书记载，夏商周时期，荤粥、危方、鬼方等民族过着“逐水草迁徙，毋城郭常处耕田之业，然亦各有分地”的生活。我不禁臆想，秋日的草原上，萋萋芳草随风摇曳，牛羊踏草择食,如织如潮，牧人快马策鞭，经过处，狼烟飞扬，好一幅草原牧歌图。也有人在草原上垦一方沃土，播种五谷，糊口屯粮，开启农耕文化的先例，传续着敕勒川的岁月。战国时期，各诸侯纷争不断，秦昭王以迅猛之势，破林胡、灭楼烦，两各民族随之消亡。随后，赵武灵王进驻阴山，修筑长城，设置了云中、雁门、代郡，建立中原王朝在敕勒川地区最早设置的地方政权机构。战国末年，匈奴民族崛起，缔造了蒙古高原第一个游牧大国，创造了草原民族的政治文明和青铜文明。东汉三国时期，敕勒川被中原政权和游牧民族拉锯般地争夺，动荡的岁月平添几许沧桑……
魏晋南北朝、隋唐、辽金、明朝、清代的盛衰都在敕勒川这片沧桑的土地上推演。经过古老岁月的沉寂，这里每一个岁月的褶皱，都浓缩了曾经的精彩和黯然，浓缩了时代的变迁和起落。
我流连在古老时空里，抚摸着斑驳的往事，禁不住吟诵起那首脍炙人口的诗谣——
这是一首歌颂敕勒人安逸生活的歌谣。魏晋南北朝时期，敕勒族从大兴安岭深处迁徙到阴山山脉一带，族名由“铁勒族”到“赤勒族”，又到“敕勒族”，又因其“乘高车，逐水草，畜牧蕃息，数年之后，渐知粒食，岁致献贡。由是国家马及牛羊，遂至于贱，毡皮委积。”（《北史·高车传》）被称为“高车族”，后被统称为“敕勒族”。敕勒人用勤劳的双手，繁荣了敕勒川地区的畜牧业，出现“风吹草低见牛羊”的富饶、美丽的景象，《敕勒歌》就是写照他们恬然美好的生活景观。人们尽情吟唱，伴之舞蹈，庆贺安详。敕勒歌传唱了千余年，经久不衰。若干年后，被宋人郭茂倩辑入他的《乐府诗集》，成为中国的著名诗篇，几乎家喻户晓。
然而，东魏静帝武定四年（公元546年）末，大丞相高欢在病榻上，命斛律金用鲜卑语演唱《敕勒歌》，他也随声附和时的心境，却充满了悲哀和绝望。司马光在《资治通鉴》里写道：“欢使斛律金作《敕勒歌》，欢自和之，哀感流涕。”就是对当时情景的描述。高欢在历史上著名的“河桥之战”中，率东魏几十万大军几次围攻玉璧（今山西稷山县），西魏守将韦孝宽率不足3万人据守。高欢苦战六旬，未能破城，自己却损失兵士七八万人，面对败局，感到自己不久于人世，不禁悲从中来。自然，他不甘心如此，欲重振士气，便强打起精神，随着爱将斛律金用哽咽、苍凉和凄惨的声音，伴随着潸然而下的泪水，唱起了敕勒歌。但是，历史是无情的，在高欢孱弱的歌声里，东魏很快便淹没在岁月的红尘里。高欢的歌声，给敕勒川的岁月增添了几分悲凉。
诗歌里的敕勒川，久远的敕勒川，时今何在？
据《魏书》记载：“列置新人于漠南，东至濡源，西暨五原、阴山，竟三千里”，司马光在《资治通鉴》也明确记载：“东至濡源，西暨五原阴山三千里中，使之耕牧而收其贡”，敕勒川古时亦称“朔州”，而北魏时的朔州，东至抗冥镇，南到山西河曲、偏关，西跨黄河。按现代地质学家对阴山的解释为：“西起狼山，经乌拉山、大青山、蛮汉山、灰腾梁山、大马群山，东至滦河上游，全长千余公里，南北宽百余公里”。按照史书记载和现代的地里分布，阴山两麓、黄河两岸之间的广袤平原就是敕勒川的地域范畴。用现代语境概括，古敕勒川的地理概念，应该是现行行政区划中的呼和浩特市、包头市全境，巴彦淖尔市中东部，乌兰察布市西部，鄂尔多斯市北部沿黄河的准格尔旗、达拉特旗、杭锦旗等地区。
作为一个后人，我曾无数次行走在这些地域。所到之处，霓虹闪烁，车流滚滚，高楼栉比，时尚弥漫，现代文明已经湮没了遥远的历史。人们似乎已经或略和淡忘了敕勒川的以往。
我有了一种淡淡的失落，为这里厚重的历史，为这里熙攘的历史。
不日，随手翻看一本杂志。无意间，看到一幅墨韵横生的水墨画——
这幅画的主题称作《敕勒川牧歌》，作者是著名画家、中国美术家协会副主席刘大为先生。他娴熟地运用浓墨、淡墨、湿墨等中国花绘画技巧，巧用黑、白、灰的色彩层次，把草原牧驼景象淋漓尽致地表现出来了。
我顿悟，敕勒川的历史没有被忘却。虽然，它没有高调在博物馆显现，没有与我们亲密接触。但是，考古界的一个又一个新发现，学者在史书里寻觅的论说，以及现今“敕勒川人”的特有风貌，都是远古敕勒川的一种展现和传承。
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