远距离武器首选──弓
远距离武器首选──弓有许多不同的种类，複合弓、长弓、竹弓等等，它得普及程度有如矛之于近战。也跟跟所有武器一样，和当地环境分不开。缺点是弓箭手的训练其实比大部分人想得要难。
历史上，最有名且最强大的弓箭手，首选是是中世纪的英格兰长弓手。 而关于英格长弓的主要有以下优点：
破坏力强
英格兰长弓源于威尔斯，后来传到英格兰，弓长六英尺，使用的箭有三英尺长。英格兰长弓所发射的弓箭能够轻易地刺穿普通步兵所穿的皮製护甲；通过用力地拉紧弓弦可以增强弓箭的杀伤力，能够刺穿重装步兵或骑兵的坚固装甲。
射程远、射速快
弓箭手若是有瞄准敌人，一分钟可射出12支箭，若不经瞄准，一分钟则可射出15支箭，长弓具有很远的射程和巨大的威力，在中世纪的战场上，大批长弓手能够给敌人造成极大的杀伤。他们并不会射击个别的目标物，而是向敌军所占据的区域作出严密射击。
实战状况，如果以每分钟射出6支弓箭来计算，三千个长弓手就能够向密集的敌军队形发射一万八千支弓箭。这种区域攻击的效果可以让敌方人马受到很大的创伤。在百年战争中，法兰西的重装骑士们不得不面对箭如雨下的状况，与它们呼啸而来时所发出的锐利声响。
以少击多
英国地处海岛，幅员不如欧陆国家广大，人口总数较少。再者，与进攻欧陆国家时，必须仰赖船舰的运输，通常在士兵数量上处于劣势。但是当他们学习到如何应用大批的长弓手之后，就开始在战场上取胜。
最有名的战役是1415年10月25日，亚琴哥特战役（Battle of Agincourt）是英格兰长弓手以少击多的代表作。
▲英王亨利五世带领的5,900人（900人为装备较好徒步参战的骑士，5,000人为长弓手）利用地形与战略成功击败3万6人的法军（11,000人为骑兵，18,000为徒步参战的重装骑士，7,000人为热那亚僱佣的十字弩射手）。
▲亨利五世将长弓兵部属于两侧树林，当法军的重装骑兵进入此地后，由于装备过于笨重，无力追击长弓兵，丧亡惨重
最终法军损伤超过万人，光贵族族就战死了5,000多人，其中包括3位公爵，5位伯爵和90位男爵，皇室总管也在战斗中死亡，法军大元帅则被俘；而英军最只有一位约克公爵战死，其他损失不过是10馀名骑士和100馀长弓手。
但长弓手的训练时间过程，一位好的长弓手要花十年的时间培养，英国为了培养长弓手会在各地举行箭术比赛，鼓励练习用长弓。并且每一个郡每年依法都需要提供一定数量的长弓手。在礼拜天，除了射箭以外，其他所有运动都被禁止。事实上，这项募兵行动通常不乏应徵者，因为当兵的薪俸会比其他工作来得高。
远距离武器之祖──投石索
若以为弓是历史最悠久的的远距离武器，那你就错了。投石索才堪称是远距离武器之祖。圣经中牧羊少年大卫就是用投石索击倒了巨人哥利亚，米开朗基罗的大卫像就是刻划大卫使用投石索瞄准中的动作。
▲这个是投石器的弹丸。一般网球好手的发球能达到 150 公里/小时的球速，约 41 米/秒。投石索靠离心力转化动能，初速至少不低于这个速度。投石索的弹药品质也跟棒球比较相近，但密度和弹性完全不同。你可以想像一下被一块石头以棒球速度击中的下场……
▲投石弹药变形版
▲国外网站的数据实验，第一位投掷到了505公尺的距离。不过，投石索除了命中率极低外，还有一个更致命的缺点：投石所需的作战面积实在太大了。为什麽呢？
▲弓/弩战阵站位
▲投石兵战阵站位
▲投石索投掷时，这样丢……你敢站在他旁边吗？
▲顺便提一句，戚继光将军也给自己的军队配备过投石兵
远距离武器界的土豪──弩
为什麽说弩是土豪呢？和其他投射兵器最大的区别，就是弩是由机械驱动的，除了射速较慢，精确度、射程、杀伤力完胜英格兰长弓。17世纪的火绳枪百米内还只能在胸甲上打个洞，同时代的钢臂弩则可以把胸甲打穿。中国历代的远端武器中，弩都是主角，技术也一直都是世界上名列前茅。
▲《行尸走肉》里面靠一把弩走天下的弩哥
在古代只能依靠手工製作的情况下，这种精细度极高的武器显然太贵了。而且特别容易损坏，牵涉到零件更换那就得有完整的手工技术体系和售后服务，所以不是强权家基本上没办法普及。但在容易上手，只要拉的开弦基本上没有使用问题。
▲达芬奇想像中的巨弩设计图
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