1842年5月17日上午，浙江乍浦港。
远方海平面上的薄雾中，忽然隐隐露出许多白色风帆，当风帆渐渐接近，人们才发现，这是一支悬挂着"米"字旗的风帆舰队。
过往中国渔船上的渔民远远的瞭望着这些英国军舰，面露惊异和恐慌之色。
这是由英国海军司令巴加和陆军司令郭富率领的英国远征军舰队，由7艘风帆战舰和4艘小型蒸汽动力炮艇组成，军舰上载有大约2200名陆军士兵和海军陆战队。
这支舰队的任务是"割断中华帝国主要内陆交通线的一个据点"，以此来切断清政府的南北漕粮运输命脉。
此时距离鸦片战争爆发已经两年。从这一年开始，英国政府开始执行新的战争策略，放弃对海岸的封锁转而攻击沿海的重要战略节点，他们认为这样更能击中清王朝的痛处。
英国政府给这次战役命名为：“扬子江”。
乍浦，正是巴加和郭富选择的第一个攻击目标。
乍浦是浙江省平湖县下属的一座小城，位于杭州湾的北端。因为地理形势的重要，清军入关之后一直派驻有满族八旗兵，以副都统作为主官。
乍浦行政级别不高，但是驻守将官却是正二品大员，品级远在管辖乍浦的平湖县令之上，这是清朝在海防重点地区特有的行政体制，与之类似的还有福建厦门。
鸦片战争开始以来，乍浦虽未经战火，但是气氛一直很紧张。
作为海防重点，最近两年除了原驻满洲八旗兵之外，道光帝又陆续派来绿营调防兵1800人、陕甘援兵1000人、山东雇勇1500人、本地雇勇700人，合计大约7000人以巩固沿海防务。
英国远征军为了进攻乍浦，集结了浙江附近海面的所有军舰，其中主力战舰“皋华丽”号载有舰炮72门、“布朗底”号有舰炮42门、“摩底士底”号有舰炮16门。
仅仅这三艘军舰的火炮数量，就是乍浦守军火炮的一倍，而且质量也更好，拥有更远的射程和更大的威力。
此外，英国陆军还携带有可以登陆后使用的野战炮，在后来两军胶着战中，发挥了决定性的作用。
英国人在抵达乍浦海面的当天下午，就派出了吃水较浅的蒸汽炮艇抵近岸边侦查。次日一早，英国舰队排成一字纵队，开始了对岸上清军壁垒的轰击，并派出登陆部队。
英国人的战术和之前攻陷定海时一样：正面舰炮轰击，两翼由舢舨搭载陆军登陆，之后对守军坚固据点展开侧翼包抄。
今晚君根据英文版地图手绘的英军攻击路线图
这个战法在第一次鸦片战争中屡试不爽，处于冷热兵器交替时代的清军，对这种近代化的战术极其不适应，往往英军刚完成包抄，不待进攻，清军已经军心动摇，仓皇撤退。
舰炮轰击结束后不久，英军登陆，直扑乍浦城东南角而去。
当登陆部队前进到一处叫“天尊庙”的大庙外时，400名英军遇到了大约300名满洲八旗兵的顽强抵抗。
英国人所作乍浦“天尊庙”之战油画
满洲兵依托庙宇的高大围墙和庙堂，用兵丁鸟枪和抬枪猛烈射击，英军的几次冲锋都被打退。
战斗中，爱尔兰联队十八团上校Tomlinson被一枚铅弹贯穿颈部阵亡，这是鸦片战争开战以来，英军阵亡军衔最高的军官。
久攻不下的英军对这支清军部队的坚韧感到十分震惊，他们1840年开战以来从未遇到有如此高昂战斗意志的清军部队。
英国侵略军军官柏纳德在日记中说：“凡亲眼看到中国的士兵，以那种顽强的斗志和决心来保卫他们阵地的人，没有一个人能对中国人的勇敢拒绝给予充分的尊重……迄乍浦战役为止，中国派来抵抗我们的军队，以这次最为精锐。”
历史学家茅海建先生说："乍浦驻防的八旗官兵拼死作战...这里有他们的家，有他们的家人，他们不能逃也无处逃。"
茅海建先生一语道破了官兵如此奋勇的原因。
自入关以来，这些八旗兵虽为满人，但已世代居住在乍浦两百年，生于斯长于斯，与其说是为朝廷而战，不如说为家而战——身后就是他们的妻儿老小，退无可退，只有死战。
但是，战场是残酷的。
英国人集中了携带的野战炮，发挥火力优势，轰塌庙墙后攻入了天尊庙。守军除43名突围外，其余官兵均战死或自杀，场面颇为惨烈。
攻陷天尊庙后，乍浦外围已经无险可守。
英军三路兵力分别为：右路969名，中路378名，左路863名长驱直入，直逼清军最后一道防线，乍浦城墙。
乍浦守军人数虽多，但城墙远不如定海坚固。而直接决定战斗胜负的火炮数量又不足，仅仅60门。
战斗中，清军的制式装备：兵丁鸟枪，在火力上已经略逊一筹，等到英国人建立起野战炮兵阵地后，猛烈炮火下，清军已很难组织起有效的防御了。
关于第一次鸦片战争中的中英武器对比，感兴趣的读者可以点击下方链接阅读我之前发布的微头条。
仅仅一天时间，英军就攻入乍浦城内。
但是，战斗并没有结束。
红色军服让英军得名“龙虾兵”
攻入城内的英军遭到乍浦城内老百姓和残存士兵的顽强抵抗，满、汉军民宁死不屈，以墙壁、建筑为掩体，坚持抗击。
尤其是驻防乍浦的八旗兵，在战斗中拼死作战，绝不后退。
乍浦是他们的家园，祖宗埋骨于此，妻儿居住于此，他们唯有誓死捍卫。
最终，满洲八旗兵几乎全部战死，他们的家属也纷纷悲壮自杀。主帅副都统长喜也身负重伤，数日后不治。
《剑桥中国晚清史·第四章·第十一节》记载：
尽管满洲人惊慌失措，可是在实际战斗中他们的抵抗是很顽强的。在乍浦，英军对一千七百名满洲守军的士气感到惊讶，对他们面对失败所表现出的拉其普特武士式的反应感到震惊。
在乍浦和镇江（那里有一千六百名旗人），满洲士兵杀死自己的子女和妻子，以免他们遭受蹂躏，而他们自己宁可在营房自缢也不愿投降。
郭富将军在散发出恶臭的死尸堆中写道：“我从内心深处厌恶战争。”
根据清朝官方档案：此战清军阵亡将官 17 人，士兵 679 人，总计 696 人；其中旗营共阵亡273人，自杀殉国7名、受伤阵亡6名，失踪一名，家属自杀殉难 55人。《鸦片战争档案史料》
英军官宾汉在《英军在华作战记》记载：“我们在这天的损失超乎寻常的大，九名阵亡，五十五名受伤。"
防御工事薄弱的乍浦城，官兵抵抗之顽强，让发动战争以来几乎零伤亡的英军大呼意外。
1842年5月27日（道光二十二年四月十八日），英国侵略军在乍浦大肆劫掠、烧杀淫掠后陆续撤离。
第二天，最后撤离的一支英军又再次纵火。大火延烧数里，火神庙、关帝庙、潮阳庙、军工厂、葫芦城及普照禅院，皆化为一片火海。
几百年经营，毁于一旦。
英国侵略军在乍浦逗留十日，官府仓库及民间贵重珍奇悉被盗空，甚至庙中佛像也被砍头剜目，丢弃池中。
这就是在中英史册中都留有清晰记载的“乍浦之战”。第一次鸦片战中，清军像这样顽强作战的战例，屈指可数。
保卫家园，保卫妻儿，赋予了将士们超乎寻常的勇气和彪悍。
“乍浦之战”三个月后，《南京条约》在英舰“皋华丽”号上签订。
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