众所周知，自小生长在蒙古草原上，以游牧为生的蒙古骑兵，其能征善战曾一度震惊世界。他们是一支纪律严明、战术灵活、智勇兼备、令人生畏的旋风部队。一千多年前，蒙古草原上更是出现了一位了不起的人物，此人就是后来家喻户晓的蒙古帝国的奠基人铁木真。
那个时期的蒙古草原各族分裂，战乱不息。因此，那时的蒙古无论是经济，还是文化都显得十分落后。其实力不仅与宋朝相差十万八千里，就连与其周边的金朝和西夏王朝相比都有着非常明显的差距。并且，在此后的很长时间，它也一直都是金朝的附属国。
但是，自从铁木真所率领的部落崛起之后，蒙古草原的局势慢慢的发生了变化。首先，他将周围的小部落都打服了，顺利完成了蒙古族的统一大业。经过数年的发展之后，蒙古帝国不但彻底站稳了脚跟，而且，还有了与周边国家一较长短的实力。
对于一个有野心的人来说，眼前的胜利并不足为道。
统一蒙古国之后，铁木真开始筹谋着怎样摆脱金国的统治，为此，他带领着自己的子民多次发动了针对金国的战争。多番努力之下，他们终于摆脱了依附金国的命运，独立之后，他又开始了自己的对外扩张之路。他曾率领部下发动了多次针对西夏的战争，最终，历时21年灭了西夏王朝。铁木真死后，他的儿子依旧一丝不苟的执行着他的战略扩张政策。
此后的七年里，蒙古帝国和金国一直处于交战状态，最终，蒙古通过借道宋朝的方式，成功的灭亡了金国。自此，它在蒙古草原的霸主地位，再也没有人能够动摇。在那之后，它和宋朝一直处于相互对峙的状态。也许很多人会奇怪，它当时为什么不一举歼灭宋朝。其主要原因就是：在那之后将近40年的时间里，蒙古草原一直处于动荡状态。
蒙哥汗去世后，引发了阿里不哥与忽必烈的汗位之争，促使蒙古帝国分裂。蒙古帝国下属的附属国各自为政，这样的局面在很大程度上降低了蒙古帝国的整体实力。直至忽必烈即汗位，将国号定为“元”，又大力整肃内乱，才结束了各国一盘散沙的状态。也就是从那个时候开始，元朝才具备了一举歼灭宋朝的实力。
五年后，忽必烈成功的在崖山灭掉了南宋王朝。之后，忽必烈带领蒙古铁骑一路对外扩张，但是，在出海征伐日本和东南亚诸国时屡遭失利，如：元日战争、元越战争、元缅战争、元爪战争等。仅仅是从它的疆域来看，当时的元朝之强大可见一斑。但是，这样一个庞大的帝国却仅存在了短短的98年就被灭亡了。
那么，其背后到底有着怎样的原因呢？说到这，我们就不得不说一下元、明两代的对峙与较量了。
想必大家都知道“盛极必衰”的道理，元朝建立之初确实十分强大。但是，它有一个让人不可忽略的弱点，就是它是由蒙古族族建立起来的王朝。蒙古族虽然入主了中原，但不可避免的是他们把草原上的那一套也带到了中原。这样势必会造成两地文化的剧烈碰撞， 蒙古人民又自恃统治地位，因此，难免排挤汉人。
但是，他们却忽略了一个问题，那就是：汉人毕竟在中原大地繁衍了几千年，他们的数量可想而知。刚开始的时候，碍于蒙古族的强大他们或许只能选择忍气吞声。但是，随着时间的流逝，以及朝廷当局的刻意放纵，导致蒙古官员越来越肆无忌惮，百般欺凌汉人。而这些刻意的放纵，也导致了元朝内部越来越腐败，长此以往必然民怨沸腾。
所以，各地被压迫的老百姓纷纷组织义军开始反抗元朝的统治。此时的元朝已经满目疮夷了，各地将领拥兵自重，内哄不断，朝廷已经陷入了孤立无援的状态，因此，历史的天平开始向义军倾斜。而这些起义的军队中，又以朱元璋实力最强，于是，他命令亲信大将徐达率领20万大军一路向北挺进，最终，直逼大都城下。
最终，元顺帝看出自己大势已去，便带领部分受宠的嫔妃和太子一路逃回了蒙古草原。自元顺帝弃城逃走之后，残存在中原各处的元军，军心便开始溃散了。因而，整个中原的战场便发生了翻天覆地的变化，不久后，朱元璋成功的摘取了这次起义的胜利果实，建立了大明王朝。
此时，虽然从明面上说，元朝已经灭亡了，但是，这并不代表着明朝就可以高枕无忧了。元顺帝虽被赶出了中原，但是，蒙古帝国的实力和根基依然还在。这是一股不可小觑的势力，虽然，他们只能蜗居草原，但是，它始终对明朝的北部边疆有着极强的威慑力。
而且，蒙古族并未放弃重新入主中原的想法，因此，明王朝不断组织势力反攻。长期以来，二者都没有办法一举将对方歼灭，因此，就形成了南北对峙的局面。为此，朱元璋曾命蓝玉率领明军十五万发动第六次北伐。
但毕竟，蒙古的军事力量已经不复以前的辉煌了，曾经战无不胜的铁骑也只能在明朝军队的手下节节败退。1388年元天元帝及长子天保奴被阿里不哥后裔也速迭尔杀害，北元不再使用年号及大元国号。最终，北元势力被彻底泯灭在历史的烟尘中，彻底被世人遗忘了。
从此以后，大蒙古帝国再也不曾复活。
参考资料：
【《元史》、《中国通史》】
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