我们身边，许多本来天性乐观、开朗、喜欢交流的长辈步入老年后慢慢变得内向、沉默、郁郁寡欢。人们以为这是年纪渐长后出现的正常现象，但这些老人可 能患上了老年抑郁。老年抑郁症是老年最常见的精神疾病，严重影响老年人身心健康，据统计，老年中罹患抑郁症的比例高达10%~15%，使老年人无法正常生 活，同时也降低了老年人和家属的生活质量。
“胃病”“担心”“变傻”咋回事
王大爷最近出现失眠、浑身无力、胃口差、胃部不适等症状，由于体重下降明显，王大爷怀疑自己得了重病，遂到当地医院就诊。做了大量的检查，如心 电图、B超、血生化、头颅CT、脑电图、胃镜等，除胃镜检查为浅表性胃炎外，其他均正常，服了一些药后也无明显改善，王大爷总是怀疑自己得了重病，怕医生 和家人瞒着他。
李老太今年70岁，近半年来整日担心孙子被绑架，自己身体并不好，但每天来回四次接送孙子，风雨无阻，还经常打电话到孩子学校寻问情况。儿子儿 媳下班迟归，担心出车祸，整天喋喋不休，说一些不愉快的往事。对周围的一切都担心，而对以前喜欢的人或物现在却不感兴趣了，并且不愿意与其他人交往，还常 常责备自己做错了事，怕给家人和其他人带来不幸
65岁的张大妈，往日精神头儿不错、爱锻炼、爱串门聊家常的她近3个月变得不爱运动，而且动作缓慢，平常熟练的家务劳动也要很长时间才能完成， 还不爱主动讲话，每次都以简短低弱的话答复他人。她还总是说身体哪里哪里不舒服，面部表情变化少，有时双眼呆呆的。对身边的事常常无动于衷，只有在提及她 故去的老伴时，她才眼含泪花，讲起许多事情自己都做不了、不知道怎么做，头脑一片空白。
这三位老人，经到医院精神科检查后，才发现都患了老年抑郁症。
老年抑郁五大特点
以上几个老年抑郁的例子，大家身边也肯定有，只是并没有想到这是老年抑郁症，这是因为大家对疾病不了解造成的。老年人的抑郁表现与年轻人的有所不同，主要有以下五个特点。
躯体多不适。
老年抑郁症患者很多都会诉说各种身体不适，如厌食、腹部不适、便秘、体重减轻、胸闷、喉部堵塞感、头痛、头晕、颈背疼痛、失眠、周身乏力、心血管症状等。这些症状会误导医生进行大量的内科检查，容易延误病情。
情绪易焦虑。
老年抑郁患者会没有缘由地不安、茫然、焦虑恐惧、终日担心自己和家庭将遭遇不幸，将大祸临头。严重时搓手顿足、坐卧不安、惶惶不可终日。有时还会喋喋不休，经常说起一些不愉快的往事。
思维较缓慢。
思维迟缓、思考问题困难，脑子空空、不说话和行动迟缓。重则双目呆滞、情感淡漠，对外界无动于衷。
时常有妄想。
尤以疑病及虚无妄想最为常见，其次为被害妄想、关系妄想、贫穷妄想、罪恶妄想等。
智力会下降。
有一些老年抑郁症患者，早期没有得到识别和治疗，当病情发展到严重阶段时，有记忆减退、智能障碍、思维抑制等类似老年性痴呆症的表现，对这类病人，尤其要注意鉴别“假痴呆真抑郁”情况，以免贻误病情，耽误治疗，影响康复。
什么夺走了老人的笑
老年人容易得抑郁症跟心理、社会等各方面的变化分不开，以下五大改变容易让老人陷入抑郁。
社会环境改变。
离退休后，从繁忙工作、重大责任中解脱，老人变得整日无所事事。如果没有业余爱好，不参加社区活动，可能日子会过得越来越郁闷。
家庭环境改变。
以前儿女成群、欢聚一堂，现在子女长大离家而去，或遇上父母去世或丧偶，感情上容易承受不了打击，抑郁成疾。
角色改变。
以前照顾父母、子女，现在年老体弱成了被照顾的对象，如子女忽略照顾或不孝顺，老年人就会觉得自己是多余的人从而抑郁寡欢。
友人离世。
老年人的部分亲朋好友相继去世，特别是同龄人离世，他们联想到自己在世上之日也不会很长，抑郁之情便油然而生。
身体不如以往。上述各方面的改变再加上年老体弱、慢性疾病缠身或经济拮据等，抑郁、绝望就容易产生。
老年抑郁怎么防
预防老年抑郁症，需要老年人自己和家人的共同努力。首先自己要多参加集体活动，多结交朋友，培养兴趣爱好，积极进行户外活动；其次子女多关心、陪伴、支持，营造良好的家庭氛围。
抑郁症最大的危害是自杀，老年人自杀率达25%，因此，对老年人要多加监护，严防其自杀。家人要识别老人可能有自杀倾向的征兆，比如：写遗书或 类似的文字；把自己最珍贵的东西托付他人，比如宠物、存折等等；穿一些特别的衣服，或者做一些特别的事情；说类似“如果我死了你们会过得更好”；突然打电 话、拜访久未联系的朋友，向他们说再见之类的话等等，看到老人情绪低落、话少、不出门且有类似行为时一定要提高警惕。
被诊断为抑郁症的老人，主要以药物治疗为主，由于老年人还常有躯体疾病，治疗时要考虑各种药物的相互影响。心理治疗也非常重要，抗抑郁剂合并心理治疗可改善预后，有助于预防复发。
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