适时适地的研究战法、制定战法可谓戚继光的过人之处，也是鸳鸯阵让戚家军克敌制胜的主要因素。
明朝中期，倭患困扰江浙沿海一带。尽管这些人都是破落的武士与当地海盗，但其作战能力不容小觑。毕竟他们当中有的人受过传统武士道的熏陶，有的人因各种原因早早变成了亡命之徒。当时江浙地区的普通兵勇根本无法清剿他们，只能稍作驱逐。随着倭患愈发严重，沿海一带不堪其扰，最终惊动了朝廷。
▲影视剧中戚家军
1559年，经过两次失败的经验后，戚继光决定只从义乌一地的矿民、农民当中招募兵将。又感于这些人彪悍有余，而纪律不作，因而戚继光决定严格训练他们。这支就是被后人称道的“戚家军”，一支维持在4000人左右的部队。在组建“戚家军”的同时，戚继光还发明了“鸳鸯阵”。
在江浙一带实战的时候，戚家军使用的便是鸳鸯阵。这个阵法由12个人组成一支小队：前排2人拿着藤牌短剑作为防御分面立定，两边的两名士兵拿着锋利的狼筅，中间四名士兵操持长枪准备跃上刺伤敌人，长枪之后两名带镋钯的士兵负责保护后方安全，最后面还有1名火兵。这么一来毫无兵法可言的倭寇一窝蜂冲来时，很容易就被这个阵型冲垮、冲散。被冲散后，倭寇就只顾着应付边上的狼筅，此时后排持有火器的士兵就会猛烈射击。而且，戚继光还给他们每人都配备了倭刀，以备近战之用。
在这一阵型中，狼筅（xiǎn）是专门克制浪人武士刀的利器。这一兵器最初由明朝的矿工起义军发明，其外形类似带有枝桠的竹子。上文说到，戚家军的士兵有部分本是矿民。可能由于这一点，戚继光才偶然发现了这一克制浪人的利器。
在实战当中，这一武器的作用不在于造成杀伤，而在于将浪人抵御在阵型之外。他们为中间手拿长枪的士兵，提供了输出空间。中间枪兵所用的戚家枪法，由杨家枪改造而来。戚家枪讲究是手握持枪的末端，以做到出枪的时候迅猛有力。配合狼筅创造创造出来的空间，枪兵能突然刺向敌人。这样一来，倭寇还没有留意到长枪杀过来时，便被直接刺死。
▲《练兵杂记》中狼筅使用的配图说明
此外鸳鸯阵中的士兵能借由盾牌、长枪相互掩护，进而诱敌深入待至倭寇疲劳时，再一举杀向敌阵。并且这个阵法中还有专门负责指挥的小队长，他有权根据作战需求适时地变化阵型。
有人说当时明朝已经有大炮，用大炮一轰不就完事了？实际上，应对散乱的流寇并不能以火炮集中打击。并且当时的前膛炮使用起来很是繁琐，除了上火药上弹丸，还有装火绳、点燃火绳、射击。这么一套步骤操作下来，倭寇早就来到身边了。
并且倭寇的武士刀的精髓就是快速击中敌人的要害，双手握刀劈砍。这样一来要是倭寇进击到身边，当时的鸟铳、火炮根本就毫无作用。因此在戚继光接手之前，明军官兵被杀伤数千人，沿海一带近百余万人伤亡的原因多半就在于没有针对性的战法。
有了这一套适时适地的战法，戚继光接手之后的局势可谓逆转直上。嘉靖四十四年，戚继光配合其他的大军，最终将盘踞在东南沿海一带的倭寇荡平。
参考资料：
1、《中国古兵器大全》：篠田耕一著， 顾时光译
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