急性肺炎之初起，必发剧烈之寒战，历数小时后，体温上升。咳痰稠黏不爽，尤以痰吐红褐色如铁锈者为本病之主症，故每见鼻翼扇动之象。
脉搏洪大滑实。热势过高，则见脑腑症状，如神昏谵语、手足痉挛等，此时病势见象虽恶，但治之得法，奏效亦速。如病体虚弱，突然出现热度退减，脉搏芤涩，皮色发白者，极危殆。
中医治肺炎当推仲景之麻黄、石膏系列方剂。仲景用麻黄、石膏之方颇多，如大青龙汤、越婢汤、大青龙加石膏汤、麻杏石甘汤等。但大青龙汤内有桂枝，宜于肺炎初起之有表证而恶寒者，而肺炎之表证而恶寒者为时颇暂，故大青龙汤应用之机会较少。越婢汤内有生姜，足以牵制他药之效力。小青龙汤偏于辛温，适宜肺炎之表证重而热度不高者。皆不若麻杏石甘汤之应用广泛而妥善。
麻杏石甘汤用麻黄、杏仁、石膏、甘草。麻黄乃温热家所视为辛温发汗之品，在大禁之例，故虽遇有麻黄证亦必忌而不用，殊不知麻黄之发汗必合姜、桂，若协石膏同用，则非但不发汗，且可镇咳逐水，共成辛凉性之清热止汗剂。
读仲景书者，应知汗出用麻黄、石膏无禁。麻黄之主要功用，考上古之记载，及证以近世之发现，确有排除水毒、舒缓支气管痉挛之作用，能升高血压。石膏为本方之要药，但必重用，具强有力之消炎止血、强心解热作用，对于肺炎、胸膜炎，厥功殊伟；若因肺炎而致心脏衰弱，古方用其治阳明病之口渴大热，以其又能中和酸性毒素，故肺炎之热高者，石膏亦属不可缺少之药。杏仁为镇咳祛痰药，能减轻肺炎之咳逆而使痰涎易于咳出。甘草为缓而有黏滑性之祛痰润肺药，可解除肺炎之咳痰不爽、痰涎稠黏等。
笔者用此方加减治斯病甚多，皆具卓效。合各药之功用，有镇咳、解热、祛痰、强心功效。
