中国最早的钱币“贝币”，贝壳做的古钱币，距今3500年以上！

贝币是早期中国实物货币之一，早在夏代末年，贝可能成为交换媒介。商代常见的是一种齿贝，背面往往磨平，或钻一穿孔，便于携带，学名为货贝。真贝数量不足，用仿制贝代替，比如石贝、蚌制贝、骨贝、铜贝等。铜贝是金属铸币。

贝币是一种原始货币。种类不一，以齿贝最为通行。由于真贝不够，乃用仿制品，有珧贝、骨贝、石贝、铜贝等。

原始贝币产生于距今三千年的商代，是钱币的始祖，是一种由天然海贝加工而成的贝类货币，出土于河南殷墟妇好墓等地，年代为公元前19至前16世纪，距今约3500年以上。

在钱币交易市场里，一枚天然贝币的价格约100余元，石贝、骨贝的价格约200元至400元左右一枚，绿松贝和铜贝的价格要高许多，一些品相上好的铜贝要价上千元甚至更高。