北京的神路有好几种，皇帝陵前的路、太庙门前的路、祭礼用坛台前的路，都可以称之为神路。皇帝、大臣来到神路，都得下马、下轿，步行而过，以示对神虔诚。
朝阳区神路街成路于元代，是元明清3代通往东岳庙进香拜神之路，古称神路，那从日坛公园北门到朝外大街的这条路，也就被称为神路街了。北京的神路街原来不止一条！
原先北京叫神路街的不止朝阳门外这一条，隆福寺前头的那条街也叫神路街，后来改名叫隆福寺前街，再后来叫人民市场前街，现在则变成了隆福寺广场这座大厦的天井了。
说到东岳庙对面的这条神路街，除了因神路得名，还有一个缘故，那就是过去每年旧历三月二十八日，相传是东岳庙里东岳大帝的生日，善男信女穿红带绿，把庙里的一个木雕的大帝坐像抬出来，敲锣打鼓，前簇后拥，热热闹闹转一大圈后，再由正对着庙门的这条路抬回来，表示出巡了。而神仙出巡回来的路，自然就叫神路，加个街名就叫神路街。
以前在北京叫神路街的地名，现在，只有东岳庙前头的神路街名称没变。自明嘉靖九年，也就是公元1530年建朝日坛后,也就成为皇室出朝阳门到日坛祭祀太阳神，然后到东岳庙祭祀东岳泰山神的必经御路。这条路南北走向，北起朝阳门外大街与东岳庙隔路相对，南至日坛北路与日坛公园北门门隔路相望。中与天福巷、椿树大院、夏家胡同、南营房胡同、日坛北巷相交。东侧与芳草地西街平行，西侧与朝外市场街平行。长630米,宽8米。1966年，神路街曾经曾改名为雄文路，1975年又易名日坛北街,1981年12月，这才恢复原名—神路街。说到神路街，特别好找，因为，在街北口有一座始建年代待考、重修于明万历三十五年，也就是公元1607年的琉璃牌坊，这可是北京市里唯一留存的过街琉璃牌楼，这座牌楼上，有“永延帝祚”、“秩祀岱宗”八个大字的牌匾，所以可以说是弥足珍贵。这座牌坊属东岳庙的组成部分，于1957年被列为市级文物保护单位，1996年，被评为第四批全国重点文物保护单位。神路街北口这座琉璃牌楼重建时间，晚于祭日坛70多年。为砖石结构三孔门，三间四柱七顶的黄彩琉璃牌楼。屋顶为歇山顶，正脊两端有鸱吻和螭吻，正中饰火焰宝珠。在正间的南北两面各有一块石匾，横眉北、南两面分别上书“永延帝祚”、“秩祀岱宗”，那这两句话是什么意思呢？这里的祚 zuò ，是福，赐福的意思；祀 sì，是祭：祭祀的意思，而岱宗，就是泰山的别称。那连在一起，就是皇帝依礼制祭祀泰山之神，祈求皇图永固，国运绵延。说白了，就是希望让东岳大帝永保大明江山，可谁知道，没过多久大明就垮台了。相传，这八个大字是明嘉靖二十一年，也就是公元1542年太子太师严嵩的手迹。
可是，就在1990年9月，修缮这座牌坊的时候，人们发现这两个匾额的上下还有落款，分别写着“万历丁未孟秋吉日”和“内官监总理太监马谦、陈永寿、卢升立”的字迹。这可为研究这座牌坊提供了新的史料。这说明，这座牌楼是由太监马谦牵头，由三名太监出资，以万历皇上之名建造，这太监马谦可不是一般人，他是明朝末年另一位知名大太监，号称九千岁的魏忠贤的老师。当然了，这题款和落款字太小了，不过您拿着高倍照相机或是摄像机仔细看看，这些小字还是非常清晰的。所以这疑问就出来了，这里有个漏洞，不知道您听出来没有。这个漏洞正和题款落款的年份有关，万历丁未年，就是万历三十五年，也就是1607年。而严嵩是在1567年死的，这样看来四十年后的万历朝再用严嵩的字似乎有些说不通，那么这几个字究竟是谁写的呢？不过，如果您看过天津蓟州区的“独乐寺”匾额，还有山海关的“天下第一关”的匾额，从风格上看，您就会明白，神路街琉璃牌楼上的这八个字，还真是出自严嵩之手，但我们之前所说的疑问到底应该怎么解答，这恐怕是一个难解的谜！（也有传说，这块匾为山海关人萧显所题，原匾已在战乱时被日本人窃走。）
神路街牌楼曾遭劫难！
说到这座牌楼，可还有故事。据传，牌楼正楼原有一座非常精致的琉璃宝顶，清朝灭亡后，这个永不褪色的琉璃宝顶被盗贼偷走了，现在只好换上了一个看起来很一般的火焰宝珠。
此外，东岳庙琉璃牌楼与东岳庙庙门之间原有道路，在这座琉璃牌楼的东西两侧，曾跨街各建有一座三间木制彩绘牌楼。可惜啊，东岳庙的山门也在拓宽马路的时候拆除了，而东西两座木制牌楼也在1950年被拆除了。要知道，这两座木制彩绘牌楼，是万历二十年，也就是公元1592年由明神宗的母亲慈圣皇太后下令修建的，上书鎏金大字，东侧牌楼匾额为“宏仁赐福”，西侧牌楼匾额为“灵岳崇祠”。想当年啊，东岳庙前的三座牌楼，气势恢宏，建筑精美，为朝外东岳庙这座皇家寺庙平添了尊贵和神圣。
朝外东岳庙往南至日坛之间原为神路，随着社会的发展、历史的变迁，这条神路逐渐成为民间的通道，朝外东岳庙琉璃牌楼也就成为实实在在的过街牌楼。
朝外东岳庙牌楼因年久失修，后来损毁较严重，1990年9月，原朝阳区文化文物局曾拨专款予以整修。但日久天长，车来人往，牌楼柱、券洞内侧墙常被磕碰划刮损毁。1996年，一辆大型载重车从中门穿过，将牌楼券洞内侧墙刮出一道深深的沟痕 ，另有车从东门穿过刮伤东侧券洞内墙砖。后来，朝阳区朝外街道办事处干部和部分群众积极反映、强烈呼吁，引起朝阳区有关方面和领导的重视，为了保护这座琉璃牌楼，有关部门除采取加固、围挡等保护措施外，还制定了来往车辆绕行两侧的办法，从而使这座古建筑得到较好的保护。
造型凝重，结构雄浑，历经数百年的东岳庙琉璃牌楼能躲过天灾、人祸，较好地留存至今，实属不易：北京现留存的琉璃牌楼已为数不多，如国子监内的琉璃牌楼、香山昭庙前的琉璃牌楼、北海公园“西天梵境”琉璃牌楼等，但横跨街道的琉璃牌楼也仅有朝外东岳庙琉璃牌楼这唯一的一座，弥足珍贵，愿美轮美奂的朝外东岳庙琉璃牌楼永存，“江山”永固。说过了牌楼，让我们再来说这条神路街，这条街虽然距离不长，但发生在这条街上的故事和传说却很是神奇。比如，现在朝阳区区委区政府驻地，原有一座古刹，叫海慧寺,曾是清末四大奇案之一的杨乃武与小白菜一案中葛小大的验尸的地方，只可惜现在一点遗迹也没有了。如果您感兴趣这个案件的故事，可以点击下面的链接哦！温州姐妹发廊位置原来是贯家杂货铺
原来这位置是卖水井，解放后改建邮电局
2001年神路街南部
神路街2001年临拆前向北拍照的中部照片
甘博1917——1919年拍摄到的景升街日坛外残墙
参考资料：
《北京东岳庙》陈巴黎编著
《北京百科全书 朝阳卷》
《北京文史资料精选 朝阳卷》
《北京的牌楼》韩昌凯著
《北京唯一留存的琉璃过街牌楼——朝外东岳庙琉璃牌楼》 姜希伦
《回忆童年时期的朝外大街》《闲聊北京的牌楼》七旬老鶖的博客
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