讲求效率的人喜欢给自己列清单，安排自己每天要完成的优先事项。大多数人列了清单很难完成自己的优先事项。我自己也同样遇到这个问题。
之所以往往不能完成优先事项，有以下4个主要原因：
高估自己
我们很容易高估自己的能力。有很多时候完不成任务，往往是我们给自己太多的任务，超出我们的能力范围。
马歇尔·古德史密斯（Marshall Goldsmith）曾经做过8万专业人员的调查，他让这些人给自己的能力做出评价，70%的人认为自己在同事中排到前10%，82%的人认为自己排在前20%，多达98.5%的人认为自己属于前50%。他说，人们往往会认为别人容易高估自己，认为自己对自己的评价是基本正常的。也就是说，人们把高估自己当成是正常的评价。
如果给自己设置10个任务，你完全可以给自己减半，这样可能更合理更接近你的真实能力。
我们之所以高估自己，就是因为我们不能够清晰的认识自己。当然，认识自己并不容易，苏格拉底说过，认识你自己。他这样说，是因为他知道我们认识自己有多难。怎样才能更好地认识自己呢？
自动行为
不能完成优先事项的另一个原因，就是因为“自动行为”。本来我们早晨规划好要完成几个优先事项，但是大脑有时候会被其他事情“带走”，比如有趣的、新奇刺激的、好玩的事情。这些事情会转移我们的注意力，让我们把时间耗费在了一些无用的事情上。因为是“自动行为”，所以我们自己很难察觉。苹果的CEO蒂姆·库克(Tim Cook)在一次采访中说，自己每天会解锁200次手机，如果不是做了专门的统计，他自己都不知道自己会如此沉迷手机之中。也就是说，他之所以看200次，完全是自动的、无意识的行为。当我们被“自动行为”带跑的时候，我们很容易忘记我们设定的那些优先事项。
不够专注
我们之所以无法完成优先事项，还因为我们缺乏对优先事项的专注。不够专注会让我们的效率低下，在同样的一段时间，完不成更多的工作。不够专注，不仅表现为做事的时候经常走神，而且还表现为我们经常“失焦”，忘记要做的事情。
情绪
神经科学家研究发现，当我们情绪出现问题的时候，我们的大脑的智力就会下降。其实这个问题我们每一个人都会有体会。比如当我们紧张的时候，大脑会一片空白，考试的时候，看到一道不会的题，忽然感觉所有的题好像都不会了，甚至本来会的题也做不出。这就是情绪带来的压力导致的大脑故障。所以，如果我们带着不好的情绪工作，就无法正常调用我们的大脑去完成那些设定的优先事项。那么如何搞定情绪问题呢？
冥想可以让我们更清晰客观的认识自己
如果你练习过冥想，就一定知道冥想练习过程中，强调“不评判”地去观察大脑中的想法念头、情绪。这个练习过程在不断地锻炼我们跟自己拉开距离，客观看待各种想法，把想法只是看成想法，没有好坏的区分。这种不评判的态度更容易让我们看清自己。反之，如果我们带着预判的观点，带着情绪去观察自己，就会看不清真正的自己。冥想正是通过不断强化不评判的练习，让我们更客观地观察自己。这种客观能力，可以帮助我们更有效地设置每天的优先事项，正确估计自己的能力而不是盲目高估自己。
冥想可以让我们减少“自动行为”
练习冥想的人最常听到的一个词就是“活在当下”。什么是“活在当下”？活在当下就是知道你此时此刻正在做什么。如果一个人知道自己每一个时刻在做什么，那他就不可能“神游”，也不可能被“自动行为”左右。因为处于“自动行为”的人并不知道自己正在做什么。比如你走在一条特别熟悉的上班路上，如果问你在路上看到了什么，你可能说不出来，因为你完全是“自动地”走到了公司。
冥想为什么能够减少“自动行为”呢？练习冥想的时候，我们经常会走神。每一次发现走神的时候，告诉自己重新回来。这个过程就是练习不断让我们回到“当下”的过程。这是有意识地让我们回到“当下”。这种持续的训练，当然会让我们更容易意识到自己走神，发现走神并让我们不断回到“当下”，让我们活在“当下”。在这个过程中，保持耐心，让我们更有能力回到“当下”。所以，练习冥想帮助我们远离“自动行为”，让我们减少被各种有趣、好奇刺激的事情带跑的机会。
冥想让我们变得更专注
情绪神经科学创始人，威斯康星大学麦迪逊分校教授理查德·戴维森（Richard Davidson）说，所有说冥想练习，都是在锻炼注意力能力。所以，冥想练习本身，就是一直训练注意力的过程。戴维森把注意力划分成5种，其中有一种叫做“目标聚焦力”，也叫“认知控制力“，就是排除各种干扰，明确大脑中的优先事项的能力。这个能力太重要了。我们有时候不能完成优先事项，是因为我们忘记了优先事项。如果一个人有很强的“目标聚焦力”，他的大脑中就会一直把“优先事项“真正当成优先事项，而不是被各种干扰“带跑”。
还有一种专注力，叫做“警觉性注意力”，就是长时间保持对一个事情专注的能力。有些人可能只能保持10分钟，有些人可以保持1小时。时间越长，你的效率越高。
所以，冥想可以有效提高我们的专注力，提高我们完成优先事项的能力。
冥想帮助我们保持良好情绪
戴维森发现冥想可以影响我们大脑的杏仁核。通过核磁共振扫描大脑发现，冥想练习者更不容易被情绪左右。戴维森解释说这是因为大脑中负责控制反应的前额叶皮质和负责情绪反应的杏仁核之间有更丰富的连接，这种连接越丰富，我们就越不容易受到情绪的影响。戴维森还发现，这种连接会在不断实践中得到加强，也就是说通过“冥想练习”这种实践能加强前额叶皮质与杏仁核的连接，更容易让我们保持一个良好的情绪状态。戴维森指出：“长期进行冥想或者静修练习，是把这种情绪能力变成性格特质的关键”。
所以我们看到了，冥想可以让我们更深刻洞察自己；让我们减少自动行为；让我们更加专注；让我们保持良好的情绪。这些，都是完成每天优先事项必不可少的品质和能力。
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