由网友 动如脱缰兔 提供的答案：
公元1268年，忽必烈发起灭南宋之战，然而他花了将近六年的时间去攻打襄阳，直到1274年襄阳守将吕文焕投降。为什么忽必烈灭南宋要在襄阳耽误如此长的时间？其实从地图上来看，他有多条路线进行选择，例如走两淮直逼南宋都城临安，这是最近的路线，又或者走随枣走廊，包抄南宋的后路，又或者走四川一路，绕一个大圈攻进南宋。但是忽必烈只选择了最困难的襄阳一路，尽管耽误了六年时间，付出了巨大的代价，但是他认为所有的一切都是值得的。
回到中国地图，我们会发现，襄阳位于江汉平原的中心地带，关于襄阳地理位置重要性的描述，有一部书叫做《读史方舆纪要》，上面写得很清楚。襄阳位于长江上游，北通汝洛，西接蜀地，南靠两广，东达吴越。襄阳可以说是在中国腹地的十字路口上，无论是谁，只要遏守住了襄阳，就等于是占据了最好的天时地利。这与三国时吴国拼命也要夺回荆州是一个道理，因为襄阳就是属于“荆襄九郡”的一部分。
忽必烈能否从两淮进军呢？大家不要忘记了，两淮一带水网密布，而元军主要是骑兵，在这一地区行军极为困难。如果士兵还能勉强通过的话，那么蒙军大量的军事装备，例如攻城车就根本无法运送，搞不好会让自己陷入极大的被动，因此忽必烈放弃了这一作战计划。走四川一路也不行，1258年，蒙哥汗曾经试图攻打四川，绕道灭南宋，四川多山，粮食战马转运十分困难，结果蒙哥汗死在四川，还引发了蒙古汗位之争，让南宋得到了难得的休息机会。
为什么不从随枣走廊进军呢？所谓的随枣走廊，实际上是一块狭长的平原，两边是山，桐柏山和大洪山，中间还夹着中条山。在军事上属易守难攻之地，忽必烈从这里进军，同样会面临粮草转运的巨大困难。所以，他看准了形势，除了拿下襄阳，灭南宋别无他法。尽管要付出巨大的代价，他也认了。事实证明，五年后，元军拿下襄阳，掌握长江水道，然后水陆并进，沿江而下，南宋之灭亡就只是时间上的问题了。
由网友 论史 提供的答案：
对于这个问题我看了一下地图。
随枣走廊在铜柏山河和大洪山之间，其西边就是襄阳。当襄阳掌握在南宋政权手中的时候，他不仅可以作为北伐的基地，也间接的保护了随枣走廊。我们可以推想一下南宋在襄阳屯驻重兵，如果蒙古军放弃攻打襄阳直接走随枣走廊，那就有后路被切断的风险，何况通过随枣走廊之后的那快江汉平原南临长江，其西面、北面、东面分别被大洪山、桐柏山、大别山所包裹，如果宋军将仅有的几条通道堵住，那蒙古军就会陷入被动，所以在攻克襄阳之前绝不能走随枣走廊，这就是我大致的推想。
忽必烈之所以费时耗力的想要攻陷襄阳，首先这是总结了蒙古三代大汗的经验教训。
蒙古军从成吉思汗和窝阔台时代开始，就制定了灭亡宋朝必定要先攻陷川陕、迂回西南的方针。但是，以实际效果来看，蒙古在忽必烈之前历代可汗低估了实现这一方针政策的难度，执行这个政策以元宪宗最为积极，最后不仅师老兵疲，还陪上了性命。所以，忽必烈有鉴于此放弃了以往夺占四川计划，而江淮地区又河网密布，城池林立，无法发挥蒙古骑兵快速机动，冲突奔驰的特长。所以只能走中路攻宋，是故襄樊实在是必克之地。
襄阳位于汉水南岸，樊城位于汉水之北，两城夹汉水而立，其地西抵关陕，南达江淮，控扼荆豫，历朝历代都是兵家必争之地。在顾炎武的《天下郡国利病书》中就指出了襄阳的重要性。
为历代攻守之地。引唐、邓为屏蔽，依荆渚为唇齿，方城、汉水，屹然天堑，故进可以荡秦、赵，退可以保上流，其险诚足固也。
宋主弱臣悖，立国一隅，今天启混一之机。臣愿效犬马之劳，先攻襄阳，撤其扞蔽。
阿里海牙奏曰：“襄阳自昔用武之地也，今天助而克之，宜乘胜顺流长驱，宋可必平。”
随后的战争态势表明攻占襄阳以东向平宋的战略方针是非常正确的。
由网友 龙天一马 提供的答案：
这是唯一打败宋帝国，统一天下的方案，襄樊宋的门户，破之能沿江而下直捣临安，元宋在襄樊大决战是决定当时中华的命运一战，宋败必亡，元败有可能崩溃如淝水之战一样，所以双方投了所有力量决战襄樊，最后元胜宋败亡。
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